Родился в г. Владивостоке в 1952 г. Окончил Дальневосточный государственный университет в 1974 г. В 1975 г. поступил в аспирантуру Института русской литературы (Пушкинский дом) Академии Наук СССР. В 1979 г. в ИРЛИ АН СССР защитил кандидатскую диссертацию «Натуральная школа как историко-литературное понятие». В 1989 г. в ИРЛИ АН СССР защитил докторскую диссертацию «Художественные искания и этический идеал И.А.Гончарова».
Член-корреспондент АН Республики Татарстан, доктор филологических наук, профессор кафедры литературоведения Государственной академии славянских культур, член Союза писателей России, Почетный работник высшей школы, член Императорского Палестинского Общества, академик Международной академии информатизации, член Союза журналистов России, лауреат премии журнала «Дальний Восток» и др., лауреат конкурсов Российского гуманитарного научного фонда 2005 и 2008 гг., член редакционного совета журнала «Вестник славянских культур», директор Центра литературоведческих исследований Государственной академии славянских культур, член специализированного научного совета по защите кандидатских и докторских диссертаций ГАСК.
В.И.Мельник — автор 12 книг, более 200 научных и более 300 научно-популярных статей. Публиковался как критик, поэт, эссеист, переводчик в изданиях Российской Академии Наук, а также в журналах «Русская литература», «Роман-газета ХХI век», «Звезда», «Дон», «Волга», «Сибирские огни», «Дальний Восток», «Кодры», «Литературный Киргизстан», «Филологические записки» и др., в газете «Литературная Россия». Научные труды публиковались за рубежом: в Германии (на русском и немецком языках), Японии (на японском языке), в Югославии (на сербском и русском языках), в Венгрии (на русском языке), в Румынии (на русском и французском языках), в странах СНГ. Переводился на нанайский язык. Имя В.И.Мельника занесено в энциклопедию «Североведы России».
Научные интересы В.И.Мельника — это русская классическая литература, прежде всего творчество И.А.Гончарова. Многие работы последних лет посвящены теме «Православие и русская литература». Особая сфера интересов — русская история. Составил и издал духовные сочинения и переписку царя Иоанна Грозного, патриарха Никона, сборник произведений В.И.Даля, произведения И.С.Шмелева, Б. Зайцева и др. Является автором работ по истории Русской Православной Церкви, патристике и агиографии. Принимал участие более чем в 100 конференциях и симпозиумах, в том числе за рубежом: в Германии, Югославии, Румынии.
