В Финляндии к празднику Рождества начинают готовится за четыре недели, с первого дня рождественского поста. В этом году этот день — адвент — пришелся на 28 ноября. По традиции в Финляндии его встретили церковными службами, рождественскими гимнами и зажиганием первой из четырех рождественских свечей. В соответствии с традицией, которая пришла в Финляндию из Швеции в 1930-х годах, в каждое из четырех воскресений перед Рождеством в домах зажигают по одной свече, а в последнее воскресенье перед праздником все четыре свечи должны гореть вместе. Кроме того, с начала 20 века все общественные организации и фирмы в Финляндии традиционно устраивают рождественские вечеринки «Пиккуйоулу» или «Маленькое Рождество», с музыкой и угощением. В Российском посольстве в Хельсинки «Пиккуйоулу» отпраздновали 15 декабря. Ожидание финского Рождества — это еще и непременный поход по магазинам за подарками. Поскольку этот праздник всегда был в первую очередь семейным и отмечался в узком кругу родных и близких, то и дарили на него уютные и очень личные вещи — вязаные носки, варежки, теплое белье. Традиция сохранилась и сейчас, однако ассортимент подарков существенно расширился. На Рождество финны посылают более 50 миллионов открыток своим родственникам, друзьям и коллегам по работе. Президент Финляндии Тарья Халонен в этом году получила в подарок от различных городов и организаций елку, окорок и рыбу к рождественскому столу. Кульминацией финского Рождества является сочельник — день накануне Рождества. В этот день каждая семья собирается вместе. С утра делают последние предпраздничные покупки, а ровно в полдень в Турку объявляется традиционный «рождественский мир». Этот обычай берет свое начало в Средних веках и за все время существования Финляндии прерывался только два раза во время войн. На время «рождественского мира прекращается движение транспорта, не работают магазины, даже охота запрещена, потому что мир должен наступить и в лесу. Церемония объявления «рождественского мира» транслируется по телевидению и считается официальным «началом» Рождества. Люди садятся за стол и начинают пробовать рождественское угощение. Главное блюдо — окорок, к нему подается морковная, брюквенная, картофельная и другие виды запеканок, зеленый горошек, брусника, клюква. На сладкое — булочки из слоеного теста со сливовым вареньем и печенье с чаем или кофе. Вечером семьи идут в церковь на рождественскую службу, которая обычно начинается в 17 часов, на могилах родных и друзей зажигают свечи. Вечером после возвращения из церкви дети с нетерпением ожидают появления Йоулупукки — финского Деда Мороза с подарками. Однако получить подарок не так-то просто, необходимо, во-первых, хорошо вести себя весь год, а во-вторых, спеть для Деда Мороза песенку или рассказать стихотворение. Не зря же Дед Мороз ехал из самой Лапландии, где он живет на горе Корватунтури с 1927 года, когда Финская радиовещательная компания объявила Корватунтури постоянной резиденцией Йоулупукки. День Рождества проходит в Финляндии тихо и спокойно. Люди в этот день выходят из дома только в церковь. Зато со следующего дня начинаются походы в гости, и тут нужно быть очень внимательным, чтобы никого не забыть и не обидеть. Рождество финны любят проводить в собственных коттеджах в лесу или на берегу озера с сауной и камином. Поэтому с началом рождественских праздников дороги заполняются вереницей машин, поэтому в это время нередки пробки и дорожно-транспортные происшествия. Для помощи в подобных ситуациях в Финляндии даже действует специальная техническая служба «Снежинка», созданная на добровольной основе. В отличие от Рождества, Новый год в Финляндии не такой популярный праздник. Обычно Новый год финны отмечают с друзьями, ходят в гости, в рестораны и на дискотеки. РИА «Новости»
