Количество православных латышей с 1991 г. возросло в 10 раз
С момента обретения Латвией независимости в 1991 году в Риге среди латышей десятикратно увеличилось количество православных. Рост наблюдается, несмотря на то, что Православие считается в Латвии «русской» религией, а большая часть православных христиан приходится на местную русскоязычную общину. С поздравлением к православным жителям страны обратилась президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга. «Пускай в дом к Вам придет деятельный, счастливый и полный благословения Новый 2004 год», — говорится в тексте поздравления. Православная община по своим размерам в Латвии не уступает протестантской и католической, так как около 40% населения страны составляют русскоязычные жители. Кроме того, в Латвии находится и крупнейшая за пределами России староверческая община. Среди латышей Православие по популярности уступает лютеранству и католицизму. Но в 2001 году к лику православных святых впервые был причислен латыш — православный архиепископ Рижский св. Иоанн (Поммер). Он стал первым в истории святым латышом, как для православных, так и для всех других христиан. В 1934 году его зверски убили неизвестные преступники, долго пытав перед смертью. Парламент страны уже много лет подряд отказывается приравнять «январское» Рождество к «декабрьскому» и признать его праздничным днем. Наблюдатели связывают это с сохраняющимся среди депутатов влиянием националистических идей. Тем не менее, многие частные компании 6 и 7 января работают в режиме сокращенного дня, или просто устраивают на работе празднование. А около 200 православных и старообрядческих храмов Латвии совершают Рождественские богослужения. «Диена"/ ИТАР-ТАСС
