1.200 орешков от белочки возрастом в 17 миллионов лет
Ученые Германии обнаружили гнездо хомяка или белки, возраст которого приближается к 17 миллионам лет. Это самая древняя из подобных находок. Исследователи из Боннского университета нашли окаменелое гнездо, в котором был законсервирован запас орехов и другой пищи, характерной для этих грызунов, недалеко от поверхности земли в горнодобывающем районе близ Гарцвайлера. Палеонтолог Кароль Ги, входившая в группу экспертов, отмечает, что в гнезде находилось порядка 1.200 орехов, аккуратно сложенных вдоль стен и входа в норку. Запас предназначался для зимовки. Но зоопалеонтологов ждала еще одна уникальная находка — среди припасов находился фрукт дерева, которое ныне и то в небольших количествах произрастает вдоль тихоокеанского побережья Северной Америки и в Восточной Азии. Разновидности орехов характерны для нынешнего юга Европы. «Конструкция гнезда и то, как в нем хранились запасы, указывает на то, что оно, вне всякого сомнения, было устроено грызуном, вероятно, крупным хомяком или, возможно, белкой», — отмечает исследовательница. Находка относится к геологической эпохе Миоцен, характеризующейся возникновением травяного покрова и появлением млекопитающих. К сожалению, останков самого зверька, устроившего свою норку много миллионов лет назад, найти не удалось. В то время, когда климат на Земле был значительно теплее, Германия была не только родиной хомяков, здесь в изобилии водились крокодилы, бродили первые обезьяны и буйно росли пальмы. MIGnews.com
