Во время посещения Италии мэр Москвы Ю.М.Лужков встретился с папой, чтобы обсудить «материальное и духовное развитие» русской столицы. Ватикан сообщил, что дискуссия была «полезной», одной из ее целей явилось «улучшение сотрудничества» между представителями церкви и городского правительства. Однако в интервью, возможно, лишь по совпадению опубликованном в итальянской ежедневной газете «Il Giornale» в день визита мэра, архиепископ Тадеуш Кондрусевич, апостольский администратор европейской России, сказал, что отношения католической церкви и государства в разных городах находятся на разном уровне добросердечия. По мнению Кондрусевича, ситуация вполне «здорова» в Санкт-Петербурге, но гораздо хуже обстоит дело в Москве, где католики имеют только две церкви и не находят поддержки со стороны властей в стремлении получить третью.
