ВСТРЕЧА ИОАННА ПАВЛА II С ПРЕМЬЕР-МИНИСТРОМ БОЛГАРИИ
24 мая Папа Иоанн Павел II принял премьер-министра Болгарии Ивана Костова, который находится в Риме в связи с проведением здесь Дней святых Кирилла и Мефодия, создавших славянскую письменность. Помимо официальных лиц, в болгарскую делегацию входят два православных иерарха: Иоанн и Неофит. Почти двадцать минут продолжалась беседа между главой римско-католической церкви Папой Иоанном Павлом II и председателем Совета министров Болгарии Иваном Костовым. Святые братья (Кирилл и Мефодий), сказал Папа, были образцом для всех болгар, призванных неустанно трудиться вместе со своими братьями по региону для достижения мира и примирения по пути к объединенной Европе. Иоанн Павел II вручил Ивану Костову памятные медали Ватикана, в то время как с болгарской стороны в дар понтифику была преподнесена икона святых Кирилла и Мефодия. Традиционный прием македонской делегации в Ватикане накануне дня памяти святых Кирилла и Мефодия стал для Папы Иоанна Павла II поводом еще раз вспомнить о трагедии Косова и сопредельных регионов. В этом году македонскую делегацию возглавлял глава правительства этой балканской республики. Обращаясь к членам делегации, Иоанн Павел II коснулся «страшного кризиса, который с каждым днем приносит на Балканы все новые и новые неописуемые страдания, смерть и разрушения, заставляя сотни тысяч людей оплакивать смерть своих близких, потерю собственности и попрание самых основных прав». В заключение своего слова Папа отметил: «Я постоянно молюсь о том, чтобы предстательством святых братьев Кирилла и Мефодия весь ваш регион вновь обрел бы братское общение между народами, его населяющими».
