Новым главой англиканской церкви, вступившим в должность на прошлой неделе, стал известный своими радикальными взглядами 52-летний Роуэн Уильямс. 104-й по счету епископ Кентерберийский и первый на этом посту уроженец Уэльса, доктор Уильямс выступает против войны с Ираком, призывает к терпимости по отношению к сексуальным меньшинствам. Накануне церемонии, он признался, что не так давно лично дал благословение священнику-гею. Среди 70 миллионов приверженцев англиканской церкви новый духовный лидер вызывает неоднозначные чувства — от восторга до отчаяния. Газета «The Observer» вообще прочит ему роль главного оппозиционера премьер-министру Тони Блэру. «У Роуэна Уильямса есть харизма, причем это не напускная харизма современных политиков. Он носит очки, косматую бороду и брови вразлет и предпочитает черную мантию простого священника пурпурным одеяниям епископа. Все вместе создает образ настоящего духовного лидера», — утверждает «The Observer», цитируя высказывание одного из сторонников д-ра Уильямса: «Он выглядит так антимодно, что это даже круто». Впрочем, торжественная церемония, состоявшаяся в знаменитом Кентерберийском соборе, была выдержана в традиционном духе. Единственным отступлением от канонов можно считать выступление 20-летней дочери друга Уильямса, которая под аккомпанемент арфы исполнила народную валлийскую песню. Первые слова, сказанные доктором после церемонии, были цитатой из Святого Августина: «Мысль о том, кто я для вас, пугает меня. Мысль о том, кто я с вами, меня утешает». «Для вас я епископ, с вами я — простой христианин», — добавил глава англиканской церкви, обращаясь к присутствовавшим. За стенами Кентерберийского собора тем временем кипели другие страсти. На одной стороне тротуара расположилась группа противников Роуэна Уильямса с транспарантами, где 27 февраля называлось «черным четвергом» и «самым грустным днем в истории английской церкви». На другой стороне протестовали ревнители традиций во главе с главным редактором газеты «Английский священник» Эндрю Прайсом, которым обвинил д-ра Уильямса в том, что тот не уважает Библию. Несколько человек выкрикивали лозунги «Спасем британских мальчиков от СПИДа!» и «Лекарство от содомии — кровь Иисуса Христа». Между ними небольшая кучка про-Роуэнистов держала плакаты «Спасибо Господу за Роуэна». А в городских ресторанчиках для пилигримов, пришедших в Кентербери, чтобы присутствовать на церемонии, подавали специальный «ланч в честь воцарения». Журналисты «The Times» заметили по этому поводу: «Чосеру бы понравилось».
