В ходе визита папы римского Иоанна Павла II в Тбилиси произошел инцидент, оставшийся незамеченным журналистами. Как сообщают из Грузии, Патриарх Илия II негативно относился к этому визиту папы из-за активной позиции значительной части своей паствы, категорически осуждавшей сближение Грузинской Православной Церкви и римо-католиков. Но, в конечном счете, Патриарх согласился с доводами властей и способствовал визиту папы в Грузию, направив ему приглашение от имени своей Церкви. По согласованному регламенту визита папа должен был посетить главную святыню Грузии — кафедральный собор Светицховели. Православные Грузии с огромной тревогой ждали это момента, справедливо опасаясь, что папа-еретик захочет войти в алтарь и осквернить своим присутствием Святое место. Чтобы избежать излишней напряженности на солее были поставлен ряд стульев спиной к алтарю таким образом, чтобы затруднить возможную попытку папы проникнуть в алтарь. Но 79-летний римский первосвященник не для того прилетел в Тбилиси, чтобы послужить мессу двум десяткам грузинских католиков. Поэтому он и попытался в ходе беседы с патриархом изменить диспозицию и уже направился к алтарю, но тут по приказу Грузинского Патриарха «высокого гостя'' остановили и не дали ему осквернить алтарь. Кардиналы, сопровождавшие понтифика, находясь в некотором замешательстве попросили Патриарха хоть на минуту разрешить папе войти в алтарь, но им было категорически отказано. Папа разволновался, ему стало так плохо, что пришлось тут же сделать укол. Это видели многие находившиеся в храме, в том числе и журналисты, но они умолчали о происшедшем инциденте в своих репортажах. Русская линия
