Накануне официального визита в Румынию Папы Римского Иоанна Павла II из Бухареста выселены бомжи и проститутки, заасфальтирована вся трасса проезда Понтифика, ее качество проверял самолично столичный градоначальник и остался недоволен. В центре, где проходят основные мероприятия, категорически воспрещена продажа спиртных напитков. Службы безопасности бросили на операцию «Ватикан» более половины личного состава, не считая нескольких тысяч полицейских, жандармов и военнослужащих, стянутых в Бухарест со всей страны. Пресса публикует материалы о мнимых и действительных покушениях на римского папу, якобы проведенных арестах нескольких граждан турецкого происхождения, располагавших поддельными документами и «деталями от взрывных устройств». В эти дни лихорадит не только городские власти и службы правопорядка, но и вполне добропорядочных политиков и граждан. Так, один из сенаторов румынского парламента предложил дополнить «военно-политическую интеграцию страны с Западом» массовым переходом румын в католицизм. Тогда, уверен он, окончательно будет бита «карта панславизма», «отсохнет» геополитическая рука Москвы, а западные демократии «примут нас с распростертыми объятьями». Службы аэропорта объявили «папскую таксу» для желающих присутствовать на встрече и проводах Понтифика: для журналистов она составляет 30−200 (верхняя планка с телевизионщика) долларов с человека. Свои требования выставили униаты — греко-католики, потребовав от властей возвращения реквизированных коммунистами ценностей и недвижимости, шоферы, пообещавшие «лечь на рельсы» и перекрыть путь Папе, если не будут удовлетворены их требования. Собственные интересы преследует и местная православная церковь, договорившись с правительством о финансировании строительства главного храма страны в обмен на прием Папы: первый все-таки в истории визит главы католической церкви в преимущественно православную страну.
