Российские ветераны Полярных конвоев отправились на Рождество в Великобританию…
22 декабря 2014 года из Санкт-Петербурга в Лондон вылетела группа российских , чтобы встретиться со своими боевыми товарищами в Эдинбурге, Инвернессе, Ньюкасле, Лондоне, Портсмуте. Этот рождественский тур стал ответным визитом: в конце августа группа британских ветеранов Второй мировой войны посетила Санкт-Петербург по случаю 73-й годовщины прибытия в Архангельск первого союзного конвоя «Дервиш» и открытия памятника морякам Полярных конвоев.
В 1941−45 годах транспорты союзников везли в СССР танки и самолеты, авиабензин и снаряды, постоянно подвергаясь атакам немецких самолетов и субмарин. Из 811 торговых судов 720 прибыли благополучно. Английские моряки честно выполняли свой долг, нередко ценою жизни. При проводке арктических конвоев британский флот потерял 18 кораблей.
Программа нынешней поездки, несмотря на солидный возраст ветеранов (им по 90 лет и больше) весьма насыщенная: посещение британских кораблей, дружеские встречи в клубах, возложение венков к флотским мемориалам. Возглавляет великолепную восьмерку руководитель петербургской общественной организации «Полярный конвой» капитан первого ранга Юрий Александров.
В Эдинбурге ветеранов принимает Королевский Британский Легион — организация «хранителей памяти», защищающая интересы всех служивших и служащих в Вооруженных силах страны. Готовы им оказать «горячее гостеприимство высокогорья Шотландии» и в Инвернессе, в ратуше которого состоится рождественский приём.
Дальше Ньюкасл, на верфях которого был построен в 1917 году легендарный ледокол «Красин», который занимался проводкой караванов судов в охваченной войной Арктике, и — Лондон. Оказавшись в британской столице в «День подарков», ветераны навестят детей-инвалидов в больнице Эвелины и поднимут им настроение подарками, привезёнными из России. За праздничным обедом они встретятся с членами лондонского Клуба «Русский Конвой». В тот же день их примет посол России в Великобритании Александр Яковенко.
Посещение гавани южного Потсмута будет овеяно именами славных исторических личностей. Здесь в ходе Великого Посольства изучал судостроение и морские маневры «десятник Петр Михайлов» (Государь Петр I). Россияне поднимутся на борт линейного корабля первого ранга «Victory», на котором воевал и погиб адмирал Горацио Нельсон, после чего переместятся в Национальный музей Королевского военно-морского флота, где состоится награждение группы британских ветеранов Полярных конвоев Медалью Ушакова, в соответствии с Указом Президента России.
В Соединенном Королевстве этому визиту придают большое значение и уровень его по нынешним временам впечатляющий. Уже объявлено, что с российской делегацией встретятся мэры городов, депутаты парламента и даже министр. В своих заявлениях они приветствуют эту поездку и воздают дань восхищения людям, которые в условиях экстремального риска выстояли, победили и обрекли на поражение Третий рейх.
В пору политической непогоды этот визит, поддержку которому оказали официальные организации, корпоративные партнёры и частные лица, можно считать знаковым. Ныне у нас распространено мнение, что ненавидеть Европу и США — это гораздо лучше, чем относиться к ним по-доброму или, тем более, по-дружески, хотя, как ни крути, европейские христиане нам куда ближе по духу, чем те же китайцы, которые хоть и не вводят против Москвы санкции, но с лёгкостью объявляют Рождество Христово «безумным западным праздником».
В этих условиях поездка русских ветеранов на Рождество в Великобританию лишний раз показывает, что наши народы объединяет гораздо большее, чем-то, что разделяет, а значит, небосвод непременно прояснится.
, чтобы встретиться со своими боевыми товарищами в Эдинбурге, Инвернессе, Ньюкасле, Лондоне, Портсмуте. Этот рождественский тур стал ответным визитом: в конце августа группа британских ветеранов Второй мировой войны посетила Санкт-Петербург по случаю 73-й годовщины прибытия в Архангельск первого союзного конвоя «Дервиш» и открытия памятника морякам Полярных конвоев.