Численность Евангелическо-лютеранской церкви США сократилась до 5 миллионов
Впервые со времени создания в 1988 году Евангелическо-лютеранской церкви в Америке (ЕЛЦА) ее численность упала ниже 5 миллионов человек. Только за 2003 год количество крещеных членов деноминации сократилось на 1%, сообщило руководство ЕЛЦА, базирующееся в Чикаго. Таким образом, сегодня в этой лютеранской деноминации насчитывается 4 984 925 крещеных членов, объединенных в 10 657 конгрегаций. За два последних года — 2002 и 2003 — численность ЕЛЦА сократилась на 114 952 человека. Руководство деноминации называет следующие причины сокращения численности: в ЕЛЦА вступает всё меньше новых членов; были распущены 36 приходских общин, а еще 8 вышли из юрисдикции ЕЛЦА. Кроме того, многие члены ЕЛЦА покидают свою деноминацию — по словам одного из руководителей Церкви, они «бегут через черный ход». «Утечки через черный ход превосходят пополнения через парадную дверь», — говорит секретарь ЕЛЦА Лоуэлл Олмен. Аналогичное сокращение своих рядов испытала еще одна крупная протестантская деноминация Америки — Пресвитерианская церковь (США): за 2003 год она лишилась 46 658 верующих и сегодня насчитывает 2 405 311 членов. Лютеранская церковь Америки — шестая по численности деноминация в США, уступающая лишь Католической церкви, Южной баптистской конвенции, Объединенной методистской церкви, церкви Бога во Христе и церкви Иисуса Христа святых последних дней (мормонов). «Благовест-инфо» / Религия и СМИ