В Дамаске состоялось церковное празднование дня памяти основателей Антиохийской Православной Церкви
Ежегодно в день памяти святых Первоверховных апостолов Петра и Павла в Дамаск стекаются духовенство и многочисленные чада Антиохийской Православной Церкви из многих стран Ближнего Востока, а также из рассеяния, чтобы вместе со своим Первосвятителем почтить память Небесных Предстателей самой многочисленной арабоязычной христианской Церкви. По традиции празднование открывается торжественным вечерним богослужением, которое совершает Блаженнейший Патриарх Великой Антиохии и всего Востока Игнатий IV в монастыре во имя святого апостола Павла в селении Каукаб в пригороде Дамаска, где при чудесном явлении Спасителя произошло обращение гонителя христиан Савла, ставшего впоследствии «апостолом языков». Впервые в этом году богослужение проходило после обновления монастырского ансамбля и освящения памятника святому апостолу Павлу, что сделало праздник еще более многолюдным, чем обычно. На богослужении присутствовало несколько организаторов и благотворителей из числа россиян, стараниями которых стали возможны как ремонтные работы, так и установка памятника. Блаженнейший Патриарх Игнатий отметил их наградами Антиохийской Православной Церкви. Среди награжденных и автор памятника скульптор А.Рукавишников. 29 июня 2005 года празднование продолжилось в кафедральном соборе Успения Пресвятой Богородицы в Дамаске, где Предстоятель Антиохийской Православной Церкви возглавил Божественную литургию, за которой ему сослужили архиереи и духовенство Антиохийского Патриархата, а также Представитель Патриарха Московского и всея Руси при Патриархе Великой Антиохии и всего Востока архимандрит Александр (Елисов) и иерей Леонид Калинин, прибывший в Дамаск вместе с российскими благотворителями. От лица Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия и председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла архимандрит Александр поздравил Блаженнейшего Патриарха Игнатия с праздником. После богослужения был устроен обед в приемных залах Патриархии, на котором присутствовали Чрезвычайные и Полномочные Послы Белоруссии, Греции, России, Кипра, Ватикана, представители религиозных конфессий. ОВЦС МП
