15 мая 2003 года митрополит Волоколамский и Юрьевский Питирим и секретарь ОВЦС МП по межправославным отношениям протоиерей Николай Балашов присутствовали на приеме, устроенном Посольством Болгарии в честь праздника святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. Обращаясь с приветственным словом к собравшимся представителям Церквей, дипломатического корпуса, органов государственной власти и научной общественности, Чрезвычайный и Полномочный Посол Республики Болгарии Илиян Драганов, в частности, отметил: «Дело святых братьев, начавшееся двенадцать веков тому назад, лежит в основе чувств солидарности и сопричастности, которые сегодня испытывают наши народы. В долгие годы чуждого рабства Болгарии пламя просвещения и веры продолжало гореть в других славянских народах, что сыграло огромную роль в деле сохранения нашего самосознания и идентичности. Эта энергия созидания и солидарности необходима и сегодня. Объединение Европы не может быть осуществлено без духовного единства, которое завещали нам святые братья. Академик Д.С.Лихачев сказал, что болгары в Х веке создали государство Духа. Дело святых Кирилла и Мефодия и сегодня остается мостом, объединяющим европейские народы». «Быть достойными гражданами Европы и мира означает быть укорененными в своем историческом и культурном наследии, быть гражданами своего города, страны, региона», — считает Илиян Драганов. В ответном слове митрополит Волоколамский и Юрьевский Питирим поделился впечатлениями от участия в недавно состоявшихся Кирилло-Мефодиевских торжествах в Болгарии, слившихся с празднованием 50-летия восстановления в ней Патриаршества. «Церковное торжество в Болгарии прошло с участием Президента, Председателей Народного Собрания и Совета Министров; более того, оно стало праздником всего народа», — сказал Владыка. Далее в своем выступлении митрополит Питирим остановился на важности сотрудничества славянских народов в области образования, — такого, которое позволит гражданам наших стран занять достойное место в новой, объединяющейся Европе, но в то же время позволит в полной мере сохранить традиционные ценности, сформировавшие нашу культуру и дошедшие до нас от святых равноапостольных Кирилла и Мефодия. ОВЦС МП
