В первый же день пребывания на Святой Земле в ночь со 2 на 3 января Патриарх Алексий II совершит Божественную литургию у Живоносного Гроба Господня в Воскресенском храме Иерусалима. Запланирована встреча Предстоятеля Русской Православной Церкви с Патриархом Иерусалимским Диодором, который является Главой православных верующих, живущих на Святой Земле. Делегация Русской Православной Церкви посетит также святые места Яффы и Хеврона, где расположены участки Русской Духовной миссии, а также побывает в Вифании и на священной реке Иордан. Здесь будут отслужены краткие молебны.
А утром 7 января будет совершено совместное праздничное Рождественское богослужение Предстоятелей всех Поместных Православных Церквей в базилике, воздвигнутой над местом Рождества Христова в Вифлееме. Во время пребывания в этом городе состоится встреча Патриарха Алексия II с главой Палестинской национальной администрации Ясиром Арафатом, а также праздничный прием от имени городской администрации. В этот же день делегация Русской Православной Церкви возвратится в Москву.
Делегация Московского Патриархата, отправляющаяся на празднование юбилея христианства, насчитывает более 70 человек. В нее вошли иерархи Русской Православной Церкви, клирики, наместники крупнейших монастырей, представители синодальных отделов.
Программа уточняется и в нее могут быть внесены изменения.
ИТАР-ТАСС

Взаимодействие органов юстиции и Русской православной церкви в проблеме духовной реабилитации людей, находящихся в местах заключения, предполагает соглашение о сотрудничестве, которое сегодня подписали Патриарх Московский и всея Руси Алексий П и министр юстиции РФ Юрий Чайка. Церемония состоялась в Свято-Даниловом монастыре.
Подобное соглашение в свое время Московская патриархия заключила с МВД, в ведении которого находилась уголовно-исправительная система. Теперь, после передачи ее в введение Министерства юстиции, был подписан новый документ, который обобщил уже имеющийся опыт такого взаимодействия.
Сегодня в местах заключения на территории РФ действуют 180 храмов, строится еще 78, работают также 660 молельных комнат.
«Мы понимаем, что это контингент особый. К этим людям нужен специальный подход», — отметил Патриарх Алексий. По его словам, специальной подготовки тюремных священников еще нет, хотя опыт душепопечительства над теми, кто оступился, церковь уже имеет огромный. «Практика показала, что и до сердец этих
людей можно достучаться», — сказал Патриарх, отметив, что, выйдя из мест заключения, они могут начать честную и добропорядочную жизнь. Патриарх выразил надежду, что соглашение укрепит уже имеющееся взаимодействие в этом вопросе.
В свою очередь Юрий Чайка назвал важной составляющей реформированной уголовно-исправительной системы передачу ее в введение Министерству юстиции, что, по его словам, соответствует международным нормам. «Мы сегодня обращаемся к Русской православной церкви, чтобы вместе осуществлять духовное очищение
оступившихся людей и предупреждать новые преступления», — сказал министр. Юрий Чайка также сообщил, что в ходе сегодняшней встречи Патриарх Московский и Всея Руси Алексий Второй заявил, что в связи с отмечаемым в ближайшее время 2000-летием Христианства намерен выйти инициативой о проведении
амнистии. Как сказал Юрий Чайка, Минюст готов поддержать инициативу Русской Православной Церкви о проведении такой амнистии.
ИТАР-ТАСС, РИА НОВОСТИ

«Весьма отрадно было узнать, — пишет Патриарх, — как и чем живет сегодня возглавляемый Вами край, как идет возрождение церковной жизни в Красноярско-Енисейской епархии, что радует и заботит ныне живущих в Сибири людей. Хочу искренне поблагодарить всех за радость общения, за теплоту, сердечность и любовь, за умение жить в мире и согласии, за желание вместе трудиться на благо родной земли и всей России.» Патриарха особенно порадовало плодотворное сотрудничество светского и духовного руководства, которое позволило в столь непростое время показать «пример единения и совместного видения перед
собой задач по возвращению людей к вере в Бога и к духовному возрождению общества».
«Радиоцерковь»

Рано утром в своей рабочей резиденции в Чистом переулке проголосовал сегодня Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. День выборов совпал с днем памяти святителя Николая Чудотворца, и предстоятель церкви, выполнив свой гражданский долг, направился в Богоявленский кафедральный собор, где возглавил праздничную божественную литургию.
На вопрос, какие надежды связывает предстоятель церкви с нынешними выборами, Патриарх Алексий ответил: «Эти выборы очень ответственные. И те, кого мы сегодня выбираем, будут работать в новом веке, в новом тысячелетии. Хотелось бы, чтобы этот новый век после того, как закончится трагическое для нашего народа двадцатое столетие, стал бы веком мира, созидания и благополучия. Убежден, что своим трудом, долготерпением и верой в будущее страны наш народ заслужил это».
Предстоятель церкви выразил надежду, что россияне сегодня сделают правильный выбор, так как от участия каждого зависит судьба страны. «Надеюсь, — сказал Патриарх Алексий, — что наши граждане будут судить избранников не только по словам, но и прежде всего, по их делам».
ИТАР-ТАСС

21 декабря в Патриаршей резиденции в Свято-Даниловом монастыре состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II с послами арабских государств, аккредитованными в столице России. Эта встреча предваряет поездку Предстоятеля Русской Православной Церкви на Ближний Восток, которая начнется 2 января.
На встрече обсуждались вопросы празднования 2000-летия Рождества Христова. От лица послов арабских стран Посол Кувейта Фаузи Аль-Джаим приветствовал участие Святейшего Патриарха Алексия II в юбилейных торжествах, дав высокую оценку позиции Русской Православной Церкви в ближневосточном мирном процессе. Был затронут также вопрос о статусе Иерусалима, который, по мнению обеих сторон, должен стать в будущем городом мира. Говоря об антитеррористической операции в Чечне, участники встречи подчеркнули, что военные действия на Северном Кавказе не являются конфликтом между православным
христианством и исламом. Фаузи Аль-Джаим напомнил, что христианство и ислам имеют общие принципы, которые являются основой сотрудничества двух мировых религий.
ОВЦС

В своем обращении Патриарх Алексий высоко оценил деятельность клириков и мирян епархии в прошедшем веке и благословил их на новые труды.
Деятельность Владивостокской епархии в Приморском крае после длительного перерыва в советское время была возобновлена 3 января 1991 года постановлением Святейшего Патриарха и Священного Синода.
Сейчас количество православных приходов по Приморскому краю составляет около семидесяти, большинство из них приходится поднимать от фундамента, так как все храмы на территории Приморья были закрыты и разрушены кроме одного в Уссурийске. Возрождены два известных дореволюционных монастыря — мужской
Свято-Троицкий в поселке Горные Ключи и женский, Рождество-Богородицкий в селе Линевичи Уссурийского района. Основано два новых женских монастыря. Открыто Владивостокское Духовное Училище, ректором и ведущим преподавателем которого является владыка. Открыта православная гимназия, множество воскресных школ и, с сентября 199 года открылось новое отделение теологии и религиоведения.

«Блажен путь, воньже идеши днесь, душе, яко уготовася тебе место упокоения :»
16-го декабря 1999 года на 86-м году жизни скончалась настоятельница Московского Богородице-Смоленского Новодевичьего монастыря игумения СЕРАФИМА (Чёрная). С её именем связано возобновление пять лет назад монашеской жизни в стенах древней московской обители.
Игумения Серафима (Варвара Васильевна Чёрная) родилась 12 августа 1914 года в Петрограде. Отец — Василий Августович Резон — служил в Финляндском статс-секретариате. Пропал без вести во время 1-й Мировой войны в 1914 году. Мать — Леонида Леонидовна Чичагова, по профессии врач, в 1953 году по лагословению Патриарха Алексия I поступила в Пюхтицкий Успенский женский монастырь, где приняла монашество с именем Серафима. Скончалась в 1969 году и похоронена в Пюхтицком монастыре.
Отец матери — Леонид Михайлович Чичагов, офицер-артиллерист, участник русско-турецкой войны, в будущем Митрополит Серафим (Чичагов) — иерарх Русской Православной Церкви, подготовивший канонизацию старца Серафима Саровского, принял мученическую кончину в 1937 году. В 1997 году причислен к Лику Святых Русской Православной Церкви. Муж — Николай Валентинович Черный, искусствовед, умер в 1983 году. После окончания школы в Подмосковье в 1929 году Варвара Васильевна поступила в Московский нефтехимический техникум. С 1931 года работала в Военно-технической академии в Институте Органической химии АН СССР. В 1939 году закончила Московский институт тонкой химической технологии и была направлена на работу на Московский завод «Каучук». С 1942 года она — заместитель главного инженера завода, в 1946 году переведена на научную работу в Институт резиновой промышленности, где проработала до 1986 года, до ухода на пенсию в возрасте 72 лет.
Имела научные звания: кандидата химических наук (1951 год), доктора технических наук (1970 год), в 1972 году была утверждена в звании профессора, в 1975 году ей присвоено звание Заслуженного деятеля науки и техники СССР, в 1979 году присуждена Государственная премия СССР. Имела правительственные награды: Орден Трудового Красного Знамена, Орден Октябрьской Революции, 8 медалей за различные заслуги. За усердные труды по возрождению монашеской жизни в Новодевичьем монастыре, по представлению Высокопреосвященнейшего Митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II удостоил игумению Серафиму награждения Крестом с украшениями в 1997 году и Орденом святой равноапостольной великой княгини Ольги II степени в 1999 году ко дню 85-летия.
Для стяжания христианского смирения с 1986 года Варвара Васильевна несла послушание за свечным ящиком в Храме Пророка Ильи Обыденного в Москве. Параллельно у себя на дому вела православные семинары, благодаря которым воцерковилась немалая часть московской интеллигенции. Происходя из старинного дворянского рода Чичаговых, с детства воспитанная в православной вере и верности Святой Церкви, Варвара Васильевна всей своей жизнью в науке показывала, что подлинное знание, серьёзная наука не только не противоречит вере в Бога, но помогает истинную веру сделать ещё более убедительной. И уже в почтенном возрасте, когда, как правило, человек стремится к заслуженному покою и отдыху от жизненных трудов, Варвара Васильевна избирает для себя едва ли не самый трудный подвиг — деятельное служение Церкви.
Имея своим духовным наставником Митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия и под его руководством матушка активно занималась сбором архивных материалов, которые стали основой для канонизации её деда Митрополита Серафима (Чичагова). С её именем связано возобновление пять лет назад монашеской жизни в стенах древней московской обители. 13 октября 1994 г. в Успенском храме Новодевичьего монастыря Митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий совершил монашеский постриг Варвары Васильевны Чёрной с именем Серафима в честь преподобного старца Серафима Саровского, а 27 ноября 1994 г. За Божественной литургией в том же храме возвёл её в игумении с вручением игуменского жезла. Можно было, наблюдая жизнь матушки Серафимы в монастыре, бесконечно поражаться, как много заключалось в этой маленькой пожилой женщине подлинной силы духа, неутомимого трудолюбия и неиссякаемой веры в помощь Божию. Невозможно перечислить всего, что сделано матушкой игуменией за пять лет существования обители. Это и благоустройство монастырских помещений (и, прежде всего, создание прекрасных условий для повседневной жизни сестёр), и постоянная забота о благолепии храмов, богослужении в монастыре, а также на двух монастырских подворьях. Велик её личный вклад в сооружение храма — памятника Новомученикам и Исповедникам Российским в Бутове, где в годы безбожного режима пострадали за Христа многие из тех, кто сохранил верность Матери-Церкви. Именно по ходатайству матушки Серафимы и, благодаря её неустанным поискам в исторических и церковных архивах, летом 1999 года Святейший Патриарх Алексий II благословил возобновить молитвенное почитание схиигумении Елены Девочкиной — первой настоятельницы Новодевичьего монастыря.
Матушка Серафима прожила по человеческим меркам удивительно долгую жизнь, исполненную непрестанных трудов на благо нашего Отечества и Русской Православной Церкви. Но и этой большой жизни не хватило ей, чтобы совершить всё то, что она задумывала и чем ещё хотела прославить родную обитель. В своих трудах она находила помощь у огромного числа самых разных людей. Матушка Серафима всегда была так искренна в своей любви к благу Святой Церкви, так умела вдохновить на труды ради пользы церковной, что помощь приходила всегда в нужное время и подчас совершенно неожиданно. Её нельзя было не любить — такой удивительной души была матушка Серафима. Известие о её кончине опечалило многих: в день её погребения просторный Успенский храм Новодевичьего монастыря не смог вместить всех, кто пришёл проводить матушку в «путь всея земли». В этот день, 18 декабря 1999 года заупокойную Божественную Литургию и Чин монашеского погребения совершил Митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий в сослужении Архиепископа Можайского Григория, Епископа Видновского Тихона, а также духовенства Москвы и Московской епархии. Перед отпеванием Владыка Митрополит Ювеналий сказал пространное и прочувствованное надгробное слово, а перед этим было оглашено утешительное послание, которое направил Владыке Митрополиту по этому поводу Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.
Соболезнования были получены от Правительства Москвы, от Префектуры Центрального административного округа и Управы «Хамовники». Проводить матушку игумению Серафиму в последний путь и участвовать в погребении прибыли министр Правительства Москвы, Префект Центрального административного округа А.И.
Музыкантский, Глава Наро-Фоминского района Московской области В.И. Крамков, Директор Государственного исторического музея А.И. Шкурко, сотрудники музея «Новодевичий монастырь», представители духовенства и монашества, игумении из многих обителей России, сотни москвичей. Литургию и отпевание возглавил митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий. К глубокому утешению насельниц и прихожан обители погребена матушка Серафима в ограде Успенского храма с северной стороны. Вечная память достоблаженной нашей матушке, всечестной игумении Серафиме.
Архиепископ Можайский ГРИГОРИЙ, викарий Московской Епархии

Орден Благоверного князя Даниила Московского вручил сегодня Патриарх Московский и всея Руси Алексий II директору федеральной пограничной службы РФ Константину Тоцкому. Церковной наградой генерал-полковник награжден за вклад в организацию и обеспечении взаимодействия между Русской Православной Церковью и пограничными войсками.
На встрече в Свято-Даниловом монастыре присутствовали офицеры руководящего состава погранслужбы РФ. Патриарх Алексий с удовлетворением отметил, что за последние годы разрушено то «средостение между Церковью и армией, которое было искусственно создано в послереволюционный период». И сегодня этот союз, по его словам, отличает доброе сотрудничество и взаимопонимание. Предстоятель дал высокую оценку деятельности погранвойск по защите границ от нарушителей, подчеркнул, что сегодня пограничники противостоят проникновению в Россию наркотиков, помогают в доставке гуманитарных грузов. Патриарх Алексий выразил надежду на дальнейшее развитие обоюдных контактов.
В свою очередь, Константин Тоцкий поблагодарил Патриарха за его постоянное внимание к стражам границы, заверил Предстоятеля в том, что пограничники и впредь будут честно выполнять свой служебный долг по защите рубежей Родины.
ИТАР-ТАСС

В ночь с 6 на 7 января в новом храме Рождества Христова пройдет торжественное богослужение с крестным ходом. Храм был заложен в 1992 году. В 1995 году его посетил и благословил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, который назвал его кубанским храмом Христа Спасителя и выразил надежду, что к 2000-летию прихода в мир Христа Спасителя этот храм будет достроен и освящен. В строительстве храма приняли участие краевая администрация, мэрия Краснодара, управления Северо-Кавказской железной дороги, предприятия «Краснодарнефтегаз», «Кубанькровля», завод строительно-монтажных заготовок и многие другие спонсоры. Уже 5 лет при храме действует общеобразовательная школа, открыта для всех читателей библиотека, видеотека православных фильмов, работает паломнический центр, создан детский музыкальный коллектив «Благовест».

Более 200 участников — светских артелей и монастырских мастерских участвуют в выставке. Уникальные новинки демонстрирует московское предприятие «Русский Афон». Совместно с греческими художниками разработан новый рисунок ткани для священнического облачения — на парчовой основе в тончайшей технике выткан фрагмент Рождества Христова. Эта артель предлагает также подарочный набор «Дары волхвов» состоящий из золотой медали, мешочка с ладаном и флакона ароматного масла. На шкатулке выгравировано благословение Святой горы Афон, в нее вложена карта святогорских монастырей с указанием места хранения даров волхвов и рассказ о Рождестве.
Посетители ярмарки, работа которой продлится до Нового года, встретятся с богословами, настоятелями монастырей, послушают духовные хоры. На выставке «Рождественский дар» будет проведен конкурс представленных минеральных и родниковых вод святых источников.
На предыдущей сентябрьской православной ярмарке, посвященной празднику города, оценивались отечественные производители церковных вин. Из 14 образцов специалистами Всероссийского института безалкогольной, пивоваренной и винодельческой продукции лучшими признаны вино «Церковное» агрофирмы «Южная» из Тамани и молдавский кагор «Пастораль» АО Винокамрата.
Православная ярмарка «Рождественский дар», сверкающая елочным игрушками, пряничными зайчиками и золотистыми конфетами, открыта в выставочном комплексе «Мир», что у метро «Ленинский проспект» до 30 декабря.

Четырнадцатого декабря в Ярославле состоялось Первое заседание Международного общественного трибунала по преступлениям НАТО в союзной республике Югославия. В работе Международного трибунала приняли ряд известных общественных деятелей стран Восточной Европы. Здесь можно познакомиться с материалами заседания.

Красочную серию из 4 марок и блока подготовило к выпуску почтовое ведомство России к 2000-летию Рождества Христова, которое будет отмечаться в нашей стране 7 января наступающего года. Основу блока составляет фрагмент знаменитой картины Александра Иванова /1806−1858/ «Явление Христа народу», законченная художником за год до смерти. В центре блока помещена марка, отделенная от общего фона перфорацией. На марке художник, оформивший блок, скопировал эту картину Иванова целиком. Соответствуют теме и работы известных русских живописцев — Василия Поленова, Ивана Крамского, Генриха Семирадского, Николая Ге, использованные для оформления остальных миниатюр серии.
Весь выпуск очень эффектно выглядит: в отличие от обычных эмиссий марки и блок этой серии имеют глянцевое покрытие. Тираж каждой миниатюры, как и самого блока — 400 тысяч экземпляров. Номинал последнего — 7 рублей.
Религиозная тематика в отечественной эмиссионной политике появилась недавно, а точнее — после распада СССР и образования Российской Федерации. Однако в свет вышло уже много красочных серий марок, конвертов и открыток с изображением соборов, церквей и сюжетов, имеющий прямое отношение к христианству.
Некоторые из этих выпусков признаны лучшими за год. Так самой красивой почтовой эмиссией Европы за 1996 год стал блок «Оклад иконы «Богоматерь Казанская». Ежегодно в различных городах страны уже проводятся Всероссийские филателистические выставки под девизом «Православие и культура».
ИТАР-ТАСС

21-е столетие и третье тысячелетие официально начнется лишь в 2001 году. Так считают в российской межведомственной комиссии по времени и эталонным частотам. Специалисты пояснили, что в соответствии с документом Международной организации по стандартизации ISO 8601 и российским ГОСТ 7.64−90 система счета больших промежутков времени (летоисчисление) осуществляется по Григорианскому календарю, введенному с 1582 года и принятому в России с февраля 1918 года. Счет годов в Григорианском календаре производится с 1-го года новой эры. Поэтому, 1-е столетие (век) новой эры содержало годы 1−100 и завершилось в конце 100-го года. Второй век начался в 101 году и продолжается до окончания 200 года и т. д. Продолжая принятый календарный счет годов, получим, что 31 декабря 2000 года наступит конец ХХ века и второго тысячеления, а 21-е столетие и третье тысячелетие начнутся 1 января 2001 года.
Между тем, поскольку 2000 — круглое число, наступающий год, несмотря на календарные тонкости, может считаться юбилейным годом. Многие люди придают ему особое значение, а для христиан он является годом празднования 2000-летия христианства. На практике мир начнет праздновать вступление в третье тысячелетие уже в конце 1999 года.
ИТАР-ТАСС

Мэр Москвы заявил, что он не принадлежит к каким-либо религиозным сектам. По вероисповеданию он является православным христианином. Это заявление прозвучало 16 декабря на встрече Лужкова с рабочими концерна «МиГ», — сообщили газета «Новые Известия». Лужков подтвердил, что несколько лет назад он действительно встречался с главой секты «Аум Синрикё» Секо Асахарой. По словам московского мэра, та встреча состоялась «по настоятельной просьбе» бывшего первого вице-премьера России Олега Лобова.
«Радиоцерковь»

Решением Совета Фонда Святого Всехвального Апостола Андрея Первозванного Юрию Неелову присуждена международная премия Андрея Первозванного.
Фонд, созданный в России в 1992 году, возрождая исторические традиции, учредил премию Андрея Первозванного «За вклад в укрепление политической, духовной, интеллектуальной, экономической, оборонной и культурной мощи России». В этом году по решению Совета фонда премия приобретает статус международной, и будет присуждаться не только представителям России, но и зарубежных государств. Среди кандидатов на соискание Премии за 1999 год — видные деятели науки, культуры, военачальники Китая, Греции, Белоруссии, Египта, России, — сообщает пресс-служба окружной администрации.
Торжественная церемония вручения Премии состоится в Колонном Зале Дома союзов. В ней примут участие высшие иерархи Русской Православной Церкви, члены правительства, представители регионов и зарубежные гости. Ожидается, что мероприятие почтит своим присутствием Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.

В Кафедральном соборе Преображения Господня только что прошли традиционные духовные упражнения на период Адвента. С 17 по 19 декабря специально приглашенный из села Саргатского литовский священник отец Ионас Зубрус читал катехезы на тему приближающегося Рождества Христова и Великого Юбилея христианства. Рождественское Богослужение начнется в Кафедральном соборе начнется 24 декабря в 20 часов. Полная трансляция католической рождественской мессы пройдет на 21-м телевизионном канале. 25 декабря в 11.00 в центральном храме Западной Сибири состоится торжественное открытие 2000-го Юбилейного года. На Рождественскую мессу приедут члены католических общин Блаженного Августина из Академгородка, Святого Иосифа из Бердска и новосибирского храма Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии. К этому дню над Кафедральным собором планируется смонтировать светящуюся надпись «2000», которая по замыслу должно гореть целый год.

Миссионерская группа из Канады демонстрировала свою программу в семи различных местах: в трех школах, ГПТУ, в театре «Кулиска», в детском доме и лингвоцентре. По словам пастора сосновоборской церкви евангельских христиан-баптистов Юрия Резвицкого, за четыре дня евангелизации Благую Весть услышало около 1000 человек, в основном детей. Везде, где проходили выступления, члены миссионерской группы оставляли свидетельство, что они приехали в Россию рассказывать людям о Боге. Интересно, что по окончании первой из представленных программ дети не давали миссионерам прохода, требуя дать им автографы.
В связи с этим в последующие дни канадцы начинали свои выступления с предупреждения, что автографы раздаваться не будут.
«Радиоцерковь»

В Московской хоральной синагоге прошел III съезд Федерации еврейских общин — Ваада России, посвященный 10-летию Независимого еврейского движения. В работе съезда, закончившегося 24 декабря, приняли участие ветераны еврейского движения на постсоветском пространстве, представители зарубежных и международных организаций.

21 декабря в Киево-Печерской лавре состоялась конференция по проблемам организации духовной работы с осужденными и по реализации Общего Соглашения о сотрудничестве Украинской Православной Церкви и Государственного Департамента Украины по вопросам исполнения наказаний. В конференции приняли участие митрополит Киевский и всея Украины Блаженнейший Владимир, директор Госдепартамента Украины по вопросам исполнения наказаний генерал-полковник внутренней службы И. В, Штанько, священнослужители, служащие в местах отбывания наказаний и заместители по социально-психологической работе со спецконтингентом начальников управлений Госдепартамента. Основной целью конференции было обсуждение проблем организации духовной работы с осужденными и усовершенствование путей обеспечения конституционного права осужденных на свободу совести и вероисповедания. На сегодняшний день уголовно-исправительная система Украины насчитывает 183 учреждения: 128 исправительно-трудовых колоний, 11 воспитательно-трудовых колоний, 32 следственных изолятора, 12 лечебно-трудовых профилакториев. Численность заключенных составляет свыше 217 тысяч лиц. Из них осужденных к лишению свободы около 172 тысяч, подследственных около
32 тысяч. В местах лишения свободы в последнее время концентрируются лица, осужденные за тяжкие преступления. Среди них убийц около 19 тысяч, грабителей — 12 тысяч, насильников — 5,5 тысяч. В учреждениях исполнения наказаний насчитывается две с половиной тысячи сотрудников социально-психологической службы, на которых возложена функция сохранения личности осужденных, их перевоспитания и защиты их социальных прав. По мнению участников конференции, достижение этой цели невозможно без участия духовенства. За последние годы в большинстве учреждений по исполнению наказаний открыты молитвенные комнаты, построено 9 храмов. Православные священники проводят работу в 43 учреждениях. Число верующих осужденных, которые постоянно посещают богослужения составляет свыше 2,5 тысяч человек. Наиболее плодотворное сотрудничество администрации учреждений по исполнению наказаний и священнослужителей УПЦ
налажено в Днепропетровской, Донецкой, Житомирской, Луганской, Харьковской, Херсонской областях и в Автономной Республике Крым. Конференция во многом содействовала укреплению отношений, выявлению общих позиций между руководством УПЦ и Департамента по вопросам исполнения наказаний, возникло немало конструктивных предложений, которые будут рассмотрены обеими сторонами.
Православие в Украине

20 декабря, в день украинской милиции Предстоятель Украинской Православной Церкви митрополит Владимир (Сабодан) отслужил панихиду в храме святого Георгия Победоносца, посвященном памяти погибших сотрудников милиции. За послевоенный период в Украине погибло при исполнении служебных обязанностей 56 милиционеров, в том числе с 1991 года — 19 человек. В этот же день митрополит Владимир освятил новопостроенный храм в честь Николая Чудотворца при приемнике-распределителе для несовершеннолетних при Главном Управлении Министерства Внутренних Дел Украины (ГУ МВД). Присутствовавший на церемонии начальник ГУ МВД генерал-полковник Михаил Корниенко сообщил, что работы по строительству храма начались в мае этого года при содействии Украинской Православной Церкви. Михаил Корниенко также выразил надежду, что вскоре храмы будут построены и в других приемниках-распределителях. Всего в Украине действует 27 таких учреждений.
Православие в Украине

19 декабря в городе Ирпень Киевской области митрополит Владимир (Сабодан) освятил храм в честь Николая чудотворца. Храм находится на территории Институту Государственной налоговой администрации Украины, главного учебного заведения налоговой службы Украины. На церемонии освящения нового храма присутствовал Председатель Государственной налоговой администрации Украины Николай Азаров.
Православие в Украине

Первый камень часовни Святого Николая торжественно заложен 19 декабря, в центре города корабелов на Южном Буге. Ранее состоялся тендер на лучший ее проект. Создан фонд, в который начали поступать пожертвования на сооружение часовни на том месте, где еще в начале 1960-х годов стоял красивый Свято-Симеоновский храм, снесенный затем с лица земли всего за одну ночь. Закладка часовни Святого Николая стала вторым за последние дни знаменательным событием, посвященным горожанами 2000-летию Рождества Христова. В минувшую пятницу в Николаеве был уложен первый кубометр бетона в фундамент Свято —
Симеоновского собора. По случаю знаменательного события, посвященного 2000-летию Рождества Христова, епископ Николаевский и Вознесенский УПЦ Питирим отслужил торжественный молебен.
Православие в Украине

В селе Знаменка Нововодолажского района Харьковской области 18 декабря митрополит Харьковский и Богодуховский Никодим освятил храм Иконы Знамения Божьей Матери, который построен на пожертвования прихожан. Необходимые средства вложило местное предприятие «Искра». Оказала помощь в сооружении храма и районная госадминистрация. Впервые храм в селе Знаменка был построен еще в 1771 году. Однако в годы советской власти он был уничтожен. До революции на Харьковщине было свыше тысячи церквей, 800 церковно-приходских школ, около 20 монастырей. Ныне в области ведется строительство 19 храмов. Возрождено издание газеты «Харьковские епархиальные ведомости». В ближайшее время начнется восстановление музея Харьковской епархии, который был закрыт в 1917 году. И еще одним примечательным событием ознаменован на Харьковщине год уходящий. В райцентре Краснокутск открылась первая в области библиотека духовной литературы, в которой собраны сотни томов по истории христианства, детские христианские книги, периодические церковные издания, и другая специальная литература.
Православие в Украине

В конференц-зале Таврического национального университета им. В. И. Вернадского Крымская епархия и университет по благословению архиепископа Лазаря провели церковно-общественную межвузовскую конференцию «Крым на пороге 2000-летия Рождества Христова».
Перед конференцией был отслужен молебен, после чего у участникам собрания со словами приветствия обратились архиепископ Лазарь и проректор университета профессор Владимир Казарин. Ученые, духовенство обсуждали проблемы возрождения Православия, педагогические аспекты православно-духовного наследия, место духовности и нравственности в современной системе воспитания. Закончилась конференция концертом камерного хора Госфилармонии «Таврический благовест» под управлением лауреата премии Крыма, заслуженного деятеля культуры Крыма Владимира Николенко.
Православие в Украине

Памятные монеты, посвященные 2000-летию христианства, вводятся в обращение Национальным банком Белоруссии. На одной из монет изображен храм Рождества Христова в Вифлееме, на другой — три кафедральных костела католической церкви Белоруссии: Пинский, Гродненский и Минский. Каждая из монет представлена в двух исполнениях — из серебра и медно-никелевого сплава. Реализация монет с изображением белорусских католических костелов начнется с 23 декабря, а монет с изображением храма Рождества Христова — с 5 января 2000-го года.
ИТАР-ТАСС

Лидер так называемой Белорусской автокефальной Православной Церкви «епископ» Петро Хусча уже целый год скрывается от белорусского правосудия.
«Епископ» был арестован в марте 1998 по обвинению в сексуальных домогательствах по отношению к двум девочкам. Фактически этот 44 летний мужчина обнажался и совершал непристойные действия в присутствии несовершеннолетних, что суд оценил как «злостное хулиганство, совершенное с особенным цинизмом». Во время судебного процесса, в ходе которого обвинение настаивало на трехлетнем судебном заключении, автокефальщик был помещен на обследование в психиатрическую больницу. Врачи пришли к заключению, что Хусча вменяем и должен нести ответственность за свои деяния. Поняв, что заключения ему не избежать, «епископ» пустился в бега. Теперь известное своей тенденциозностью агентство Кестон льет слезы, что органы правопорядка вышли на след «епископа"-развратника. В своем сообщении оно обильно цитирует апелляцию подпольщика к международным организациям по борьбе за права человека. Что ж, это лишний раз
подчеркивает, что для подрыва мощи Православной Церкви в Белоруссии, по мнению католиков, хороши любые средства.
CWN / Keston

• 16 декабря в Боснии в селе Турьяк был установлен памятник жертвам геноцида совершенного усташами над сербами во время 2-й мировой войны. На граните выбиты имена 1224 жертв, включая 486 детей замученных в местных лагерях смерти. Памятник был освящен епископом Баньялуцким Ефремом в сослужении
священства. Здесь же присутствовал председатель народной скупщины Республики Сербски Петар Джокич.
• 16 декабря патриарх сербский Павел принял представителя всемирной продовольственной программы Роберта Хаузера. Было принято решение, что Сербская Правосланая Церковь примет активное участие в распределении продуктовой гуманитарной помощи в Югославии. Значительная часть этой помощи формируется на
пожертвования православных христиан и экуменических организаций в Западной Европе
• 19 декабря в Сербии широко прошли празднования дня памяти святителя Николая. Как и в России, здесь он один из наиболее чтимых святых, ему посвящено более 600 храмов. Патриарх Павел служил праздничную литургию в церкви св. Николая в Земуне.
• Патриарх Сербский Павел встретился 21 декабря с новым англиканским капелланом в Югославии, Румынии и Болгарии Стивом Хьюзом и принял от него рождественские поздравления от Архиеп. Кентерберийского Джона Кери. В беседе обсуждалась ситуация в Косово. Патриарх Павел подарил капеллану Хьюзу книгу
Распятое Косово с фотографиями разрушенных за последнее время православных святынь.
• Католический архиепископ Белграда Франц Перко 22 декабря поздравил своих и православных верующих с приближающимся праздником Рождества Христова (по григорианскому календарю). Сербский патриарх Павел также послал поздравление с этим днем архиепископу Перко.
• Известно тяжелое положение Православных Сербских Святынь в Косово. Албанские террористы разрушают храмы и монастыри. Но не менее тяжелая участь постигла там и библиотеки. Албанцы, пытаясь стереть все следы пребывания сербов в Косово, уничтожают и их книги. Сожжены книги в Приштинской Городской
библиотеке насчитывающей более 400 тысяч томов. Не менее страшная участь грозит библиотеке Призренской Духовной Семинарии. В основу этого замечательного книгохранилища, еще два столетия назад, легла личная библиотека русского консула Ивана Степановича Ястребова. Являясь по профессии дипломатом, он
оказался еще и талантливым просветителем, много помогавшим сербскому народу, страдавшему в то время под турецким игом. Недаром памятник ему установленный в Призрене благодарными сербами был взорван албанцами одним из первых.
• Премьер-министр Македонии Любчо Георгиевски заявил 18 декабря об официальном признании, ранее существовавшего нелегально, албанского университета в городе Тетово. Это решение является первым шагом по выполнению тайного договора с албанскими лидерами заключенного накануне недавних выборов. Новый
президент Борис Трайковский был выбран в первую очередь благодаря поддержке его албанским меньшинством, составляющим в здесь около трети населения. Можно ожидать, что и далее в качестве платы за голоса албанцы будут получать новые права и льготы, тем самым, приближаясь к своей мечте разделу
Македонии.
• Депутаты албанцы в парламенте Македонии протестуют против готовящегося празднования 2000 летия Рождества Христова. Согласно ранее утвержденному проекту, в ознаменование этого события, на горе возле столицы государства города Скопье планировалось воздвигнуть огромный крест украшенный мотивами из
фресок православных македонских храмов. Именно против установки креста возражают албанцы, утверждая, что он будет оскорблять чувства местных мусульман.
• 16 декабря правительство Болгарии приняло официальный список праздничных дней для верующих исповедующих различные религии. Сюда вошли мусульманские Куйрам-байрам и Рамазан; иудейские Песах, Шавуот и Йом-Кипур; три дня отмечаемых сектой Белое братство, основанной Петром Деневым; а также главные
праздники Католической, Армянской, Адвентистской церквей, пятидесятников, бахаистов, и кришнаитов. В эти дни лица, исповедующие данные религии имеют право на официальный выходной день.
• Болгарская Православная Церковь протестует против показа по национальному телевидению фильма «Жизнь Иисуса». Этот фильм был закуплен у ВВС и готовился к показу на первом центральном канале в связи с празднованием 2000 Рождества Христова. По мнению болгарских православных богословов образ Господа
в нем трактуется скорее с точки зрения талмудического иудаизма, чем Церковного предания.
• Болгарская Академия Наук издала новый словарь староболгарского языка. Он включает в себя более 10 000 слов взятых из рукописей X—XI вв.еков и других источников. Именно на староболгарский язык (в русской традиции называемый старославянским) переводились святыми Кириллом и Мефодием богослужебные и
другие книги. Таким образом, староболгарский является предком нашего церковно-славянского языка.
• В Афинах группа греческих неоязычников потребовала отмены торжественной новогодней церемонии в Парфеноне, в ходе которой должны были звучать христианские песнопения. Министерство культуры Греции удовлетворило их требования и перенесло празднование к входу в Акрополь. Важно добавить, что Парфенон
в течение многих столетий был православным храмом, посвященным Пресвятой Богородице.
Русская линия

Во вторник 14 декабря Его Блаженство, Блаженнейший Петр VII, Папа и Патриарх Александрийский и всей Африки приветствовал делегацию ученых и церковных деятелей из Финляндии. Специалисты по консервации и хранению древних рукописей из Хельсинкского Университета и г-жа Аня Хаконен из Финляндской Православной Церкви прибыли в Александрию для работы в Патриаршей Библиотеке, где хранятся тысячи рукописей и редких печатных книг. Специалисты будут заниматься вопросами хранения книг и рукописей, а также будут работать над обновлением каталога библиотеки и созданием базы данных на CD ROMах. Перед ними стоит задача облегчить доступ к сокровищам библиотеки не только ученым, но и всем желающим и сохранить их для будущих поколений. Хотя Финляндская Автокефальная Православная Церковь насчитывает немногим более 50 000 членов, она в течение многих лет оказывает неоценимую помощь Александрийскому Патриархату, в частности, финансово и материально поддерживая его миссионерскую деятельность. Уже 20 лет представители Финляндской Церкви регулярно посещают православные миссионерские центры в Африке.
Orthodoxnews / Православие в России

Иерусалимский патриарх латинского обряда во вторник выпустил Рождественское послание, в котором призвал христиан, мусульман и иудеев к сотрудничеству для установления мира на Святой Земле в новом тысячелетии.
Патриарх Михаил Саббах осудил политику Израиля, который настаивает на неотъемлемой принадлежности единого Иерусалима еврейскому государству. Он указал, что это не принесет мир в Святой Город. По мнению патриарха, израильтяне и палестинцы должны вместе управлять городом.
Патриарх также вновь обратился к конфликту между христианами и мусульманами Назарета в связи с планами последних построить мечеть в непосредственной близости от Церкви Благовещения. Как известно, патриарх Саббах является одним из наиболее непримиримых противников строительства мечети. Именно по его призыву не только католические, но и другие христианские церкви на Святой Земле были закрыты на несколько дней в знак протеста против экспансии мусульман. На сей раз резких заявлений не прозвучало, патриарх лишь еще раз подчеркнул озабоченность конфликтом.
CWN / Русская линия

«Печальной страницей религиозной и гражданской жизни» назвал Папа римский Иоанн Павел II жестокую казнь, которой римско-католическая церковь подвергла идеолога чешской Реформации проповедника Яна Гуса, сожженного на костре в 1415 году.
Эти слова произнес Папа римский, принимая сегодня президента Чешской Республики Вацлава Гавела. Глава чешского государства поблагодарил понтифика за эти слова и выразил надежду, что приближающийся знаменательный юбилей станет «благоприятной возможностью для диалога между различными культурами и религиями». Президент Чехии прибыл в Ватикан, чтобы лично передать большую новогоднюю елку, которая сегодня вечером зажжется на площади Святого Петра.
Надо думать, что в нынешних грехах католической церкви, папы будут каяться лет через сто.
ИТАР-ТАСС / Русская линия

В Израиле завершила ознакомительную работу делегация высокопоставленных прелатов Святого Престола во главе с монсеньором Роберто Туччи, ответственным за подготовку папских поездок. Следующая стадия миссии Туччи — переговоры с руководством Палестинской национальной автономии.
Делегация согласовала с властями Иерусалима сроки пастырского визита Папы Римского Иоанна Павла II на Святую Землю. Окончательно установлено, что паломничество понтифика по следам земной жизни Иисуса Христа состоится с 20 по 26 марта будущего года. Иоанн Павел II отбудет из Рима 20 марта 2000 года в Иорданию, он посетит берег реки Иордан, где был крещен Иисус, а также совершит поездку на священную гору Нэбо, связанную с именем пророка Моисея и расположенную в 35 км от иорданской столицы. Оттуда он прибудет 21 марта в тель-авивский международный аэропорт им. Бен Гуриона, его будут встречать президент Израиля Эзер Вейцман, премьер-министр Эхуд Барак и два главных раввина. Дальнейшие этапы экуменической поездки папы включают города Иерусалим, Назарет и Вифлеем.
В противоречие с вышеизложенным планом вступает сообщение Сирийского информационного агентства САНА, в котором глава католической церкви в Иерусалиме епископ Мишель Саббах заявил, что «во время своего предстоящего визита в Иерусалим Папа не будет встречаться ни с израильскими, ни с палестинскими политическими деятелями, так как Ватикан не признает власти Израиля над Восточным Иерусалимом и Старым городом. Он выступает за предоставление международных гарантий, которые обеспечили бы Иерусалиму статус «священного города трех религий».
Рассеять сомнения должно официального коммюнике Ватикана, которого обозреватели ожидают со дня на день.
ИТАР-ТАСС, РИА «Новости»

Израильские спецслужбы, пользующиеся репутацией одних из самых эффективных в мире, будут оберегать от всяких неожиданностей папу Римского Иоанна Павла II в его поездке по святым местам на Ближнем Востоке 21−26 марта 2000 года. «Эскорт» святого отца будет состоять лишь из необходимого числа сотрудников служб безопасности. Визит Иоанна Павла II в Святую землю станет первым посещением этих мест главой римско-католической церкви с 1964 года, когда там побывал Папа Павел VI. После захвата Израилем восточного Иерусалима во время арабо-израильской войны 1967 года Ватикан заявил, что не признает израильского управления над арабской частью города, где находятся исторические святыни трех религий — христианства, ислама и иудаизма.
ИТАР-ТАСС / Русская линия

Глава римско-католической церкви Папа Иоанн Павел Второй получил к наступающему 2000-му году роскошный подарок — новый автомобиль всемирно известной марки «Ланча». Этот 5,5-метровый лимузин в две тонны весом оборудован раздвижной крышей, папским троном и «несет» персональный номерной знак, аббревиатура которого расшифровывается как «Государство Ватикан 1». Автомобиль был презентован Папе Римскому руководством компании ФИАТ, в которую входит ныне компания «Ланча».
Папская черная представительская «Ланча» «вооружена» броней. Позади водителя установлен роскошный трон, обитый красным бархатом и украшенный эмблемой Святого Престола. Раздвижная крыша позволяет Понтифику вставать в машине в полный рост. Кроме того, лимузин оборудован мощной аудиоаппаратурой для трансляции речей.
РИА «Новости»

Накануне Рождества во всех англиканских и католических соборах Великобритании пройдут торжественные церковные службы. 24 и 25 декабря в стране будут закрыты правительственные и частные учреждения, банки, почта, магазины, в том числе и продовольственные — поэтому принято заранее запасаться продуктами. Школы и колледжи предоставляют учащимся двухнедельные каникулы.
Британское телевидение и радио передают так называемые «кэролс» — рождественские гимны, ведущие начало от старинных обрядовых хороводов. Во всех западных странах главное событие Рождества — семейный рождественский ужин при свечах с жареной индейкой и пудингом, на который к родителям съезжаются взрослые дети со своим потомством. Ужин предваряет вручение подарков.
Опрос 1000 англичан, представляющих разные слои британского общества, показал, что более трети населения намерены преподнести в среднем по 15 подарков каждый. Но 1 из 7 опрошенных страдает, так сказать, «рождественским эгоизмом»: ожидает получить 21 подарок и более. Тем не менее, общественная щедрость растет: в этом году каждый британец решил потратить на рождественские дары в среднем 763 фунта (1243 доллара). Это на 38 фунтов (61 доллар) больше, чем в прошлом году. 2% опрошенных решили ничего никому не дарить.
РИА «Новости»

Не менее 20 человек убиты и столько же пропали без вести в минувшие сутки в результате кровавых стычек между мусульманами и католиками в центральной части Молуккских островов на востоке Индонезии. Столкновения произошли там накануне католического Рождества вопреки призывам индонезийских лидеров к миру и спокойствию между двумя ведущими общинами страны — христианской и мусульманской.
ИТАР-ТАСС

Верховный суд американского штата Вермонт постановил, что гомосексуальные пары должны обладать теми же правами и получать такую же поддержку от государства, как и нормальные пары. Однако суд отсрочил вступление в силу своего решения до появления федерального законодательства, которое не только определит эти права, но и формально закрепит возможности и способы их реализации. Представители Американского Центра Юстиции, которые выступали в суде в качестве противников легализации гомосексуальных браков, собираются подать апелляцию.
Подобное решение суда стало первым в США. Впрочем, пока этот вопрос рассматривался только в Калифорнии и на Гавайях, где решение было отрицательным для содомитов.
CWN / Русская линия

Президент США выступил с новыми принципами, которыми, по его мнению, должна руководствоваться Церковь и религиозные организации при работе в государственных школах с тем, чтобы не вступить в противоречие с отделением школы от Церкви. Это уже третье издание с 1995 года. В общем новый демагогический документ еще сильнее, чем прежние, закрепляет откровенно секулярный характер американских государственных школ.
Один из основополагающих принципов, озвученный президентом США, гласит, что школьная администрация и учителя не могут поощрять или дискриминировать чьи-либо религиозные убеждения, принуждать принимать участие в какой-либо религиозной деятельности или навязывать свои религиозные убеждения учащимся.
В документе также содержится совет школьным администрациям активно сотрудничать с религиозными группами, однако при этом сотрудничество должно носить подчеркнуто светский характер. Ни в коем случае не может идти речь о проповеди веры.
Президент Клинтон заявил, что учащиеся имеют право молиться в школе индивидуально, молиться перед едой — опять-таки частным образом — и собираться с религиозными целями в помещениях школы, подчиняясь тем же правилам, что и обычные кружки и секции.
CWN / Русская линия

Администрация мексиканского штата Веракрус, где расположено 22 тюрьмы с 10 тысячами заключенных, решила в воспитательных целях устроить им завтрашний рождественский праздник в кругу их родных и близких. Они приглашены вечером в тюремные столовые, где к нарядно накрытым столам будут поданы традиционные индейки и свиные ножки, без коих в Латинской Америке рождество немыслимо. Только на крепкую выпивку наложено полное табу, зато соков и прохладительных напитков — сколько угодно. На торжестве будут непременные народные музыканты — марьячи. Власти штата выделили на праздник более 80 тысяч долларов.
РИА «Новости»

Генеральная комиссия по христианскому единству и межрелигиозным отношениям удержала значительную сумму из предназначенных для финансирования Национального совета церквей США после того, как комиссия консультантов обнаружила в НСЦ финансовый и административный хаос. НСЦ предпринял ряд «трудных шагов», включая и сокращение штата, для решения возникших проблем и устранения существующих недостатков.
В настоящее время ситуация исправляется, так что НСЦ предполагает отказаться от неотложной финансовой помощи, предложенной Объединенной методисткой церковью.
Русская линия

МИД Ирана осуждает попытки израильского руководства завладеть прилегающими к иерусалимской мечети землями для строительства синагоги.
Об этом говорится в сообщении, распространенном сегодня пресс-службой иранского внешнеполитического ведомства. По словам ее руководителя Хамида Резы Асефи, подобные действия Тель-Авива «оскверняют святые места мусульман, вносят деструктивные элементы в процесс ближневосточного урегулирования и еще более осложняют ситуацию в регионе». «Складывается впечатление, что Израиль взял себе за правило глумиться над святыми местами мусульман, — отметил иранский дипломат.
МИД Ирана призвал все исламские государства, международные и исламские организации воспрепятствовать осуществлению израильской политики в отношении мусульманских святынь.
РИА «Новости»

В библейском городе Вифлеем завершается подготовка к открытию статуи «2000 год». Ее подарило городу правительство Италии. По замыслу авторов скульптуры, она должна символизировать единство перед Всевышним христианства, иудаизма и ислама. Официальное открытие монумента намечено на 24 декабря с участием палестинского лидера Ясира Арафата.