После всенощного бдения в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря в Москве накануне праздника Смоленской иконы Божией Матери Святейший Патриарх Алексий II встретился с протопресвитером армии и флота Греции Нифоном Алексилом, прибывшим в Москву десять дней назад по приглашению епископа Красногорского Саввы.
Главная цель визита протопресвитера Нифона — обмен опытом со священнослужителями Русской Православной Церкви, ведущими пастырскую работу в армии. Протопресвитер Нифон выразил уверенность, что активное взаимодействие Церкви и Армии имеет огромное значение для будущего России, потому что этим закладывается крепкая духовная основа воспитания воинов — защитников Отечества. Он высоко оценил умение епископа Красногорского Саввы, председателя Отдела по взаимодействию с вооруженными силами и правоохранительными органами, общаться с солдатами и офицерами. Обращаясь к Патриарху, протопресвитер Нифон подчеркнул: «Я видел, что в воинских частях уже построены храмы, и я еще больше рад, что в армии к Вам колоссальное уважении, и там видят в Вашем лице духовного отца».
Святейший поблагодарил о. Нифона за помощь в возрождении института военного духовенства в России. «Начинали мы, изучая Ваш опыт, опыт священнослужителей, которые работали в армии Эллады», — отметил Патриарх Алексий.
В конце встречи протопресвитер Нифон преподнес в дар Патриарху Алексию праздничное облачение и передал приветствия от Предстоятеля Элладской Церкви архиепископа Христодула и министра национальной обороны Греции Апостолоса-Апанасиоса Цохадзопулоса. Святейший Патриарх попросил передать добрые
пожелания Блаженнейшему архиепископу Христодулу, который накануне отметил четверть века архипастырского служения.

12 августа состоялась встреча Патриарха Московского и всея Руси Алексия II с бывшим председателем правительства РФ Сергеем Степашиным. Беседа прошла в подмосковной резиденции предстоятеля Русской Православной Церкви. На встрече обсуждалась социальная и общественная обстановка в стране накануне
предстоящих парламентских и президентских выборов.

Патриарх Московский и всея Руси Алексий II 14 августа на один день отправится в Архангельскую епархию с посещением республики Коми.
По сведениям из Московской Патриархии, в этот день Предстоятель Церкви совершит освящение новопостроенного Казанского храма в поселке Урдома — одного из центров газодобывающего промысла на севере России.
Затем на вертолете Патриарх Алексий отправится в Сыктывкар. Предполагается, что здесь он встретится с руководством республики Коми. В субботу вечером Предстоятель Церкви возвратится в столицу.

В Свято-Даниловом монастыре под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II возобновила работу Синодальная библейская комиссия.
Открывая заседание, Патриарх Алексий выразил озабоченность проблемой соответствия новых переводов Священного Писания православной духовной традиции. В преддверии 2000-летия Рождества Христова на книжном рынке появилось много новых изданий, которые или неточны, или расходятся с православным пониманием Священного Писания. Разные организации, как российские, так и международные сегодня занимаются изданием Библии. Комиссия, по его словам, призвана координировать эту работу.
«Перед нами, как и раньше, стоит задача, связанная с распространением Священного Писания среди многоязычной и принадлежащей к разным национальным традициям паствы», — подчеркнул Патриарх. В частности, эта задача предполагает издание переводов Священного Писания, корректных как с богословской, так и
с исторической и филологической точек зрения. Не менее важно и благоговейное хранение Писания в его неискаженном виде, в полном соответствии с православной верой. Прежде всего, это касается переводов Священного Писания на национальные языки народов, проживающих в пределах, окормляемых Русской
Православной Церковью. Первый опыт таких переводов относится еще к синодальному периоду, напомнил Патриарх. Некоторые из сохранившихся текстов могут быть использованы сегодня, но после серьезной редакционной переработки. «Задача комиссии дать Слово Божие людям на их родном языке», — отметил Патриарх. Например, на якутском языке сохранился всего один экземпляр Нового Завета.
В новый состав комиссии вошли митрополит Минский и Слуцкий Филарет, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, епископ Верейский Евгений, и ряд других духовных и светских лиц. Секретарем Синодальной библейской комиссии утвержден директор Синодальной библиотеки Московского Патриархата протоиерей Борис Даниленко.

В субботу 7 августа в Покровско-Васильевском монастыре Павловского Посада состоялось прославление святого праведного Василия Грязнова (1816−1869) в лике местночтимых святых. Торжества возглавили митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий и митрополит Солнечногорский Сергий, им сослужили архиепископ Григорий Можайский и епископ Илиан.
Многие православные жители Павловского Посада почитали Васиия Грязнова, обращались к нему за молитвенным предстательством и хранили у себя его портреты.
Весной сего года честные останки святого были обретены нетленными и перенесены в верхний Покровский храм. Теперь они открыты всем верующим для поклонения. Память св. праведного Василия установлена в день его кончины 16 февраля (1 марта).

Церковные торжества в честь Смоленской иконы Божией Матери, именуемой «Одигитрия», прошли в Новодевичьем монастыре в Москве. Накануне Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II совершил здесь с собором епископов всенощное бдение. В сам день праздника Предстоятель возглавил Божественную
литургию и Крестный ход вокруг обители.
Образ Смоленской иконы Божией Матери — один из самых почитаемых на Руси. Чудотворная икона, которая по преданию путешествовала на Русь из Византии вместе с царевной Анной, дочерью императора Константина Порфирородного выданной в 1046 году замуж за Черниговского князя Всеволода, путеводительствовала
русскому народу во многих событиях отечественной истории. В Новодевичьем монастыре находится ее чтимый список.
В день праздника состоялось важное событие в жизни Московской епархии и Новодевичьего монастыря. После литургии состоялся Крестный ход и молебен у места погребения первой игуменьи обители преподобной Елены Девочкиной. По благословению Святейшего Патриарха Алексия и по ходатайству митрополита
Ювеналия и нынешней игуменьи Серафимы возобновлено почитание преподобной Елены в сонме местночтимых святых Московской епархии. На литургии был оглашен соответствующий патриарший указ, а затем впервые после многих лет был совершен молебен преподобной Елене. Ее почитание утвердилось в Московской
епархии во второй половине XVII века и продолжалось во все последующие времена вплоть до закрытия Новодевичьего монастыря в 1922 году.

По окончании праздничного всенощного бдения в Новодевичьем монастыре в Москве состоялось наречение архимандрита Тихона (Недосекина) во епископа Видненского, викария Московской епархии. Святейшему Патриарху сослужили митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий, митрополит Солнечногорский Сергий,
митрополит Волоколамский и Юрьевский Питирим, архиепископ Можайский Григорий, архиепископ Истринский Арсений, епископ Бронницкий Тихон, епископ Орехово-Зуевский Алексий, епископ Красногорский Савва, епископ Угличский Иосиф, епископ Илиан. Новонареченный епископ обратился к Святейшему Патриарху и
собратьям-архипастырям со словами благодарности за высокое избрание: «Епископство — это прежде всего не власть и почитание, а труд и подвиг. Призванию служить Церкви Христовой во многом способствовало благочестивое и строгое воспитание в семье, годы обучения в Московских духовных школах. С детских
лет я имел возможность видеть нашу Церковь воинствующей. Казалось, что все силы ада брошены на борьбу с ней, но, соприкасаясь с архиереями, священниками, монахами и мирянами я всегда приходил к одному выводу — вера православная несокрушима. Перед лицом великого архиерейского служения и тех задач,
которые стоят перед епископом, я чувствую немощь человеческую и недостоинство. Нисколько не надеюсь на свои человеческие силы, но глубоко и твердо верю, что если сердце мое полностью и безраздельно будет посвящено Богу, Господь сотворит чудо, даст мне крепость и силы совершать то, что угодно Ему,
то, что нужно сотворить от имени и во имя Церкви, в чем нуждается народ Божий». Епископ Тихон испросил у Святейшего Патриарха и архипастырей молитвенного предстательства о себе и своем новом служении Церкви Христовой. Новонареченный епископ находился под духовным руководством митрополита Ювеналия 18
лет, проходя различные послушания.

В соответствии с Указом Святейшего Патриарха Алексия от 7 июля 1999 г. всем работникам церковноприходского образования г. Москвы предстоит пройти аттестацию в 1999—2000 годах. Для подготовки к аттестации при Отделе религиозного образования и катехизации Московского Патриархата созданы Курсы. Курсы
подготовки к аттестации принимают на трехмесячное обучение учителей, педагогов, воспитателей, руководителей и организаторов церковно-приходских воскресных школ и других учебных и воспитательных учреждений.

Празднованию 2000-летия Рождества Христова посвящен крестный ход по маршруту Новый Афон-Москва-Иерусалим. В нем принимают участие восемь священнослужителей Абхазской епархии.
Во главе крестного хода иеромонах Игнатий Киут. По его словам, священники, отслужив молебен в храме Святого Симона Кананита, намерены пройти пешком по городам Абхазии. После перехода границы в Сочи абхазские православные вольются в сводный крестный ход и пройдут пешком все города юга России.
21 сентября в городе Ростове сводный Крестный ход встретит Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Далее маршрут ведет в Москву, затем в Иерусалим, где делегация абхазской епархии примет наравне со всеми православными участие в торжествах, посвященных 2000-летию Рождества Христова.
Крестный ход из Нового Афона осуществляется под патронажем Московской Патриархии, а также фондом Андрея Первозванного и братством святого апостола Симона Кананита.

Глава Белорусской православной церкви, патриарший экзарх всея Белоруссии, митрополит Минский и Слуцкий Филарет прибыл в Тамбовскую область по приглашению местной епархии. Как сообщил корреспонденту ИТАР-ТАСС архиепископ Тамбовский и Мичуринский Евгений, «глава православной церкви Белоруссии в
течение двух дней будет участвовать в торжествах в честь 85-летия канонизации основателя Тамбовской епархии святителя Питирима.»
Кроме богослужений в честь святителя Питирима, который два века назад построил здесь множество храмов и обратил местных жителей в православную веру, митрополит Филарет намерен встретиться с широким кругом руководителей епархии, светской власти.
По мнению руководителя областной администрации Александра Рябова, «визит экзарха Белоруссии в глубинную область России укрепит духовными узами давние экономические связи, послужит делу воссоединения братских народов».

Маршрут Крестного хода, проходящего водным путем по России, Украине и Белоруссии, пришлось прервать сегодня в Крыму. Как сообщили корр. ИТАР-ТАСС в Фонде единства православных народов, взявшем на себя организационное обеспечение акции, власти Украины ограничили пребывание христианской миссии в честь
2000-летия Рождества Христова посещением Крыма, наложив запрет на дальнейший путь по Днепру. В результате участники хода отправились поездом в Москву.
Шествие началось полтора месяца назад у истока Волги. Предполагалось, что путь пройдет по великим рекам трех славянских республик — Волге, Днепру и Западной Двине. Пройдя по Волге, Крестный ход через Волго-Донской канал вышел в Черное море. Украинский этап свелся к трехдневному пребыванию в
Севастополе, куда участников миссии 4 августа доставил военный корабль Черноморского флота России «Цезарь Куников».
25 августа водный Крестный ход продолжится в Белоруссии — как и планировалось, он пройдет по Западной Двине.
Крестный ход, имеющий статус специальной патриаршей программы, включен также в число основных мероприятий Российского организационного комитета по подготовке к встрече третьего тысячелетия и празднования 2000-летия Христианства под председательством президента России. Основные участники Крестного
хода — духовенство Троице-Сергиевой лавры, московских монастырей, священники Тверской епархии, студенты Московской духовной академии и семинарии.

В день памяти святых князей-страстотерпцев Бориса и Глеба патриарх Московский и всея Руси Алексий II поздравил президента России Бориса Ельцина с именинами, направив главе государства послание с поздравлением по случаю Дня тезоименитства.

Символом русской духовности и свидетельством принадлежности Большого Уссурийского острова к исконно российским территориям станет православная часовня на этом острове. Ее решено построить к 20 октября нынешнего года, то есть к 61-й годовщине образования Хабаровского края.
Выбор места строительства часовни определен главой администрации края Виктором Ишаевым, начальником Дальневосточного регионального управления Федеральной пограничной службы Александром Гольбахом и епископом Хабаровским и Приамурским Марком. Как сообщила пресс-служба регионального управления ФПС, они
выезжали на Большой Уссурийский остров.
Строить часовню поручено федеральному строительному управлению «Главдальспецстрой», Хабаровская епархия открывает специальный счет для сбора средств. Губернатор края Виктор Ишаев подчеркнул, что «из краевой казны не будет затрачено на часовню ни копейки». Среди предприятий и организаций, которые
берут на себя расходы по строительству и готовы оказать финансовую помощь, губернатор назвал «Далькомбанк», акционерные общества «Колос», «Амур-пиво».
Обращаясь к жителям края по местному радио, Виктор Ишаев в очередной раз подтвердил свою позицию: выведенные за рамки демаркационных работ на российско-китайской границе Большой Уссурийский и Тарабаровы острова являются исконно российскими, и все притязания китайской стороны на эти земли
безосновательны.

Прежним блеском засияла уникальная икона «Успение Богородицы», написанная в 17 веке специально для Большого иконостаса новгородского Софийского собора.
Реставрация редкого образа проводилась примерно таким же методом, как и создавалась. Реликвию не стали вывозить далеко из города, реставратор первой категории москвичка Людмила Ежова трудилась почти два года в одной из келий Юрьева монастыря под Новгородом, в специально оборудованной комнате. Здесь
же она и жила.
Специальная комиссия Софийского собора, в состав которой входят специалисты министерства культуры, других учреждений, организаций Москвы, Санкт-Петербурга и Великого Новгорода, дала высокую оценку работе мастера. С иконы удалены все позднейшие наслоения надписей и грязи, открыт 17-й век. Верхняя
часть иконы сохранилась гораздо лучше. В среднике сняты послойные записи. В нижней части пришлось провести ювелирную работу, связанную с восстановлением прежней живописи на основе сохранившихся фрагментов. Раньше икона выглядела темной, теперь у нее яркий, пламенный колорит.
Главный хранитель Софийского собора, переданного семь лет назад церкви, но остающегося в то же время и музеем, Татьяна Царевская заметила, что «существуют разные виды реставрации. В этом случае речь шла не просто о восстановлении музейного памятника, но и возрождении церковной реликвии. Радостно,
что комиссия без возражений согласилась с предложенным вариантом, сочтя его удачным примером реставрации памятника культурно-исторического значения для нужд церкви».

Министерство путей сообщения России изменило номер поезда Москва — Осташков Октябрьской железной дороги. С 1 сентября, состав, имевший номер 666, будет следовать под номером 604. Решение было принято по просьбе верующих, сообщили корр. ИТАР-ТАСС в железнодорожном ведомстве.
По Библии число 666 отождествляется с именем антихриста. Кстати, в обиходе этот поезд и называли «сатанинским». К тому же, направлением Москва-Осташков пользуются ежегодно тысячи паломников, совершающих путь к святыне — Нило-Столобенской пустыни, расположенной на острове Селигер.
Подавая петицию в министерство, православные писали: «Мы понимаем, что поезд носит такой номер случайно и никаких мистических действий при его нумерации не проводилось, однако ехать на нем неуютно».

Скептическое отношение Русской Православной Церкви к популярным нынче предсказаниям о «конце света», который многие связывали с затмением Солнца, прошедшим 11 августа, высказал в беседе с корреспондентом ИТАР-ТАСС секретарь по взаимоотношениям Церкви и общества отдела внешних церковных сношений
Московского Патриархата священник Всеволод Чаплин. Он считает, что это явление природы никак не связано с апокалиптическими пророчествами.
К сожалению, отметил священник, многие астрологи, маги, колдуны, а также общественные и коммерческие деятели злоупотребляют интересом людей к этой теме. «Те, кто манипулируют числами, чтобы вычислить дату второго пришествия Господа, делают себе рекламу, самоутверждаясь как предсказатели, извлекают
из этого коммерческую выгоду или просто нагнетают в обществе страсти, которых и так немало», — подчеркнул отец Всеволод.

Высокопреосвященный Викентий, архиепископ Екатеринбургский и Верхотурский, посетил храм Святого Целителя Пантелеимона при Областной психиатрической больнице г. Екатеринбурга.
Правящий Архиерей посетил также площадку строительства Свято-Пантелеимоновского церковного комплекса. Владыка осмотрел строящийся храм, колокольню, церковный дом. Архиерей выразил пожелание, чтобы при Пантелеимоновском комплексе, кроме прочего, был создан и функционировал хотя бы небольшой церковный
приют, а также обещал оказать этому начинанию посильную помощь Епархиального Управления.
На сегодняшний день Свято-Пантелеимоновский храм пока единственный больничный храм епархии. Он был создан в 1993 году по инициативе врачей и администрации Областного объединения «Психиатрия».

Благотворительный базар проведен в воскресенье в Церкви Святого Александра Невского в столице Дании. Собранные средства пойдут на нужды Российской республиканской детской клинической больницы.
Инициаторами благотворительной акции стали русские и датские прихожане церкви. Они откликнулись на призыв группы милосердия, действующей при российской больнице.
Многочасовая программа «Русского базара» включила выставку картин современных художников, выступление музыкантов; большая часть программы была посвящена детскому творчеству. В церковном совете, как сообщили его представители, планируют и другие акции в пользу гуманитарных проектов в России.
Принадлежащая к числу наиболее известных русских храмов в Европе, Церковь Святого Александра Невского основана императором Александром III и императрицей Марией Федоровной, по рождению принцессой королевского дома Дании. Строительство церкви велось в 80-х годах прошлого века с привлечением личных
средств царской семьи. Поднявшееся в столичном центре, недалеко от королевского дворца, здание с золоченными куполами стало органичной частью ансамбля знаменитых копенгагенских башен.

«Создание исламской республики в отдельно взятом районе Дагестане абсолютно нереально и не имеет смысла. Это противоречит Конституции России», — заявил корр. ИТАР-ТАСС заместитель председателя Духовного управления мусульман европейской части России Дамир Гизатуллин. Он сообщил, что в ближайшее время
Совет муфтиев России, объединяющий мусульманских лидеров страны, должен принять «соответствующее решение» по ситуации в Дагестане.
«Делить Россию по конфессиональным признакам было бы неправильным, — подчеркнул Д. Гизатуллин. — Мы живем в светском государстве и должны учитывать интересы наших братьев — христиан, иудеев и всех граждан страны». По его словам, «создание исламской республики само по себе не прибавит рабочих мест и
не улучшит экономическую ситуацию. Главное — это вера человека, а не провозглашение той или иной формы правления».
Д. Гизатуллин сообщил, что всего несколько дней назад встречался в Москве с муфтием Дагестана Ахмадом Хаджи Абдуллаевым. Тот, по его словам, «говорил, что никакой угрозы целостности России на территории республики не существует. Конечно, есть люди, которые стремятся осложнить обстановку, но их очень
мало и они ничего не решают».

95 процентов католических священников в России — иностранцы, но не всем им российские посольства предоставляют многократную визу, что осложняет работу пасторов. Об этом сказал на встрече с журналистами в Новосибирске по завершении здесь конференции католических епископов в России титулярный
архиепископ Тадеуш Кондрусевич. По его словам, «возникают проблемы и с регистрацией монашеских орденов», потому что по российскому закону требуется, чтобы не менее десяти его членов проживали на территории одного субъекта федерации. «Нам сложно выполнить это требование, ведь среди монахов-католиков
мало граждан России», — отметил Тадеуш Кондрусевич. Удивляет одно, что же они тогда здесь делают.
На двухдневной конференции католических епископов в России была рассмотрена работа ряда постоянно действующих комиссий, в том числе, по взаимодействию с государственными властями, социально-благотворительной деятельности, по делам мирян и молодежи.
В России действуют около 190 католических приходов.

С призывом к мусульманам Дагестана найти мирный выход из сложившейся в республике ситуации обратились исламские лидеры России. В обращении Совета муфтиев России и Духовного управления мусульман европейской части России, в частности, говорится, что перед всеми ветвями власти, общественными и
политическими организациями, перед духовенством стоит только одна задача — «предотвратить военную эскалацию в Дагестане и найти пути политического урегулирования вопроса».
Авторы обращения, среди которых 20 муфтиев различных регионов страны, призвали «всех мусульман, кто оказался втянутым в противостояние, не брать на себя грех убийства другого человека, ибо это противоречит нашей религии, а использовать любую возможность, чтобы, как сказано в Коране, «призывать к
Богу мудростью и мирным увещеванием». Они также заявили о своей поддержке всех инициатив Духовного управления мусульман Дагестана, менджлиса мусульман Чечни и Дагестана, «направленных ни исключительно мирное решение этого острого конфликта».
В документе также подчеркивается, что все сторонники Ислама — это «представители мусульманской уммы (сообщества), которая в Коране названа «умеренной», то есть умеющей принимать взвешенные ответственные решения и перед Аллахом, и перед человеком».

Духовные лидеры Дагестана, в том числе председатель духовного управления мусульман Дагестана муфтий республики Ахмадхаджи Абдуллаев, обратились к гражданам республики. «Мы не можем спокойно смотреть и молчать, когда под призывами очищения ислама делается попытка насильственного насаждения
экстремистских религиозных взглядов, чуждых народу Дагестана, в результате чего льется кровь, погибают молодые дагестанцы, происходит разделение и противостояние в аулах, районах, в обществе,» — говорится в обращении.
Священнослужители отмечают, что «на сегодня в Республике Дагестан нет предпосылок для начала „джихада“, к чему призывают экстремисты». Они также утверждают, что «религия испокон является фактором, объединяющим народы республики», но сегодня находятся отдельные люди или группы, «превращающие религию
в орудие для достижения своих политических, корпоративных и узко корыстных целей», есть они как в Чечне, так и Дагестане. «Не последнее место на этом поприще занимает и позиция „амира“ религиозных экстремистов Магомеда Багаутдинова, действующего совместно с некоторыми зарубежным эмиссарами», —
отмечается в обращении.
«Мы призываем всех дагестанцев бережно хранить все ценное и положительное, достигнутое многими веками, оберегать единство Дагестана, не допускать вмешательства во внутренние дела Дагестана со стороны зарубежных эмиссаров, сеющих религиозную рознь», — говорится в документе.

Исламское общество Северной Осетии выражает крайнюю озабоченность в связи с тревожными событиями, которые происходят сейчас на Северном Кавказе, заявил корреспонденту ИТАР-ТАСС лидер Духовного управления мусульман Северной Осетии Дзанхот-Хаджи Хекилаев, комментируя сложившуюся ситуацию в регионе.
Вторжение вооруженных боевиков и ваххабитов на территорию Дагестана, обстрел ряда населенных пунктов и милицейских постов в Пригородном районе Северной Осетии, нагнетание напряженности в Карачаево-Черкесии — это тщательно организованная масштабная акция деструктивных сил с целью дестабилизировать и
без того сложную обстановку на Северном Кавказе, подтолкнуть народы, которые веками жили в мире и согласии, к противостоянию, подчеркнул религиозный деятель. Самозванцы крайне экстремистского мусульманского крыла, не имея официальных полномочий, призывают к отделению Северного Кавказа от России,
созданию на территории региона самостоятельного исламского государства.
В этой взрывоопасной ситуации, считает Дзанхот-Хаджи Хекилаев, духовные лидеры не могут призывать народы многонационального Северного Кавказа к вооруженной защите своих интересов. Радикальному религиозному течению мы можем противопоставить, подчеркнул он, только единение народов против зла, чтобы
удержать их от братоубийственной междоусобицы.
Духовный лидер мусульман Северной Осетии выразил обеспокоенность тем, что федеральный центр не принял, по его мнению, своевременных решительных мер в связи с опасностью проникновения ваххабизма в регион. Северный Кавказ, подчеркнул он, объединяют тесные политические, экономические, культурные и
духовные связи. Поэтому трагические события на дагестано-чеченской границе, в других республиках нельзя рассматривать обособленно, вырывать из общей цепи кавказских проблем. Эти проблемы известны — борьба с преступностью, национал-экстремизмом, безработица, низкий жизненный уровень населения. Именно
эти факторы являются детонаторами социальной, политической и духовной напряженности. В такой сложной обстановке должны преобладать выдержка, мудрость и сплоченность горских народов. Здесь должны возвысить свой голос лидеры общественных движений, партий, религиозных конфессий.
Религиозные лидеры Адыгеи, Карачаево-Черкесии, Кабардино-Балкарии, Дагестана, Чечни, Ингушетии и Северной Осетии, сказал Дзанхот-Хаджи Хекилаев, обменялись мнениями о ситуации на Северном Кавказе и договорились срочно провести встречу муфтиев Северного Кавказа, которая пройдет в ближайшие дни в
одном из городов региона. На ней будут обсуждены миротворческие идеи на Северном Кавказе, пути достижения мира и согласия на юге России.

Об этом заявил на пресс-конференции в Москве председатель Народного собрания республики Дагестан Муху Алиев. Комментируя поступающие в некоторые средства массовой информации обращения так называемой «Исламской шуры Дагестана» с призывом к жителям Дагестана к антиконституционным действиям, Муху Алиев
сказал: «Исламская шура Дагестана — это фантазия. Никакой исламской шуры на территории Дагестана нет, никаких действий она не предпринимала и не будет предпринимать».

В Грузию с трехдневным официальным визитом прибывает заместитель госсекретаря Ватикана Джовани Батиста Ре. В ходе визита в Тбилиси Джовани Батиста Ре проведет встречи с католикосом-патриархом всея Грузии Илией Вторым, министром иностранных дел страны Ираклием Менагаришвили, с председателем
парламента Грузии Зурабом Жвания. Будут рассмотрены вопросы развития отношений Грузии и Ватикана, а также вопросы, связанные с подготовкой визита Папы Римского Иоанна Павла II в Тбилиси, который планируется на конец 1999 года.
В ходе визита в Тбилиси заместитель госсекретаря Ватикана примет участие в церемонии открытия католического храма в столице Грузии, а всего в стране функционирует католических храмов.
Это первый визит столь высокопоставленного представителя Ватикана в Грузию.

Мусульмане Азербайджана осуждают попытки, предпринимаемые в последнее время приверженцами ваххабизма в Дагестане, обострить обстановку в этой северокавказской республике России. Об этом заявил в интервью корр. ИТАР-ТАСС Гаджи Акиф, руководитель пресс-службы Духовного управления мусульман Кавказа,
религиозная деятельность которого охватывает Азербайджан, Дагестан и Чечню.
В целом, по его словам, ваххабизм рассматривают в Азербайджане как неприемлемое религиозное течение, так как он стремится отсечь тот или иной народ от национальных корней, заставить его забыть свою историю и традиции, пренебречь чувством любви к Отечеству и, в конечном счете, манипулировать
верующими, заставляя их слепо выполнять волю определенных политических группировок. Поэтому в Духовном управлении, отметил Гаджи Акиф, считают вполне обоснованным объединение усилий с властями Азербайджана в борьбе с приверженцами этого радикального религиозного движения, предпринимающими попытки
проникновения в страну с Ближнего Востока.
«Действуя в соответствии с законами Азербайджана, мы будем и впредь пресекать всякие попытки навязывания азербайджанским мусульманам чуждых им идей», — отметил религиозный деятель.

Глава римско-католической церкви Папа римский Иоанн Павел II намерен прибыть с пастырским визитом в Индию в начале ноября, сообщило индийское министерство иностранных дел.
Как ожидается, в ходе трехдневной поездки Иоанн Павел II выступит с апостольским обращением к народам Азии, а также посетит мегаполисы Бомбей и Калькутту, где действуют одни из крупнейших в Индии католических общин. Поездку Папы римского в Калькутту во многом связывают здесь с началом в прошлом
месяце с его согласия процесса подготовки к канонизации в католические святые Матери Терезы, долгое время возглавлявшую основанную ею в этом городе благотворительную организацию «Орден милосердия».

С глубоким разочарованием встречено местными католиками сообщение об отмене намеченного на ноябрь этого года визита Папы римского в Сянган — специальный административный район Китая. Вернувшийся из Рима, где он планировал обсудить конкретную программу пребывания Иоанна Павла II в Сянгане, местный
католический епископ Джозеф Цзэн Цзэцю сообщил, что визит Папы «определенно не состоится». Папа римский намеревался совершить поездку в Сянган (Гонконг) в рамках посещения Азии для встречи с тамошними 250 тысячами католиками — китайцами и 120 тысячами католиками-филлипинцами.
«Пока Ватикан поддерживает так называемые дипломатические отношения с Тайванем визит папы в Гонконг не может быть осуществлен», — заявил представитель китайского правительства, сообщает местная печать. Компромиссное предложение руководства католической церкви — Ватикан порывает дипломатические связи
с Тайванем в ответ на предоставление ему Пекином права назначать своих представителей в Китае без согласования с правительством КНР — также оказалось неприемлемым для китайской стороны. Предоставление такого права означало бы ущемление суверенных прав самого Китая, считает Пекин.
Представители католической общины, СМИ и даже некоторые члены законодательного собрания расценили отмену визита Папы как признак «размывания» выдвинутой Дэн Сяопином концепции «одна страна, две системы» и даже как явное свидетельство постепенного «закручивания гаек». Отметим, что в 1970 году
тогдашний папа римский Иоанн VI посетил Гонконг, бывший тогда британской колонией. Член законодательного собрания Сянгана Эмили Лао Вайхэн считает, что отмена этого визита «подрывает престиж САРС и даже приведет к усугублению напряженности в отношениях между двумя берегами Тайваньского пролива».
Политические комментаторы полагают, что в соседнем Maкao папа римский все же мог бы побывать, ибо для посещения этого анклава пока что достаточно согласия Португалии. Но только до 20 декабря нынешнего года, когда Макао, подобно Гонконгу, тоже перейдет под суверенитет КНР.

Католическая церковь Германии высказалась против предложения признать проституцию законной профессией в ФРГ. В соответствии с решением Немецкой конференции католических епископов, инициатива министра по делам семьи и престарелых, женщин и молодежи ФРГ Кристины Бергман включить проституцию в перечень
основных профессий в стране «является неприемлемой» и аморальной.
Как сообщил здесь представитель Немецкой конференции католических епископов, «у церкви вызывает глубокие сомнения правомерность подобных идей». «Скорее, учитывая ту горечь и те страдания, которые переживают представительницы древнейшей профессии, федеральному правительству следовало бы подумать о
реализации специальных проектов по реинтеграции и переквалификации «жриц любви», — подчеркнул он.
Кристина Бергман опубликовала в потсдамской газете «Меркише альгемайне» законопроект, который в начале 2000 года позволит уравнять проституток в правах с представителями других профессий. В частности, предполагается предоставить немецким путанам все социальные гарантии, включая выплату пенсий,
которых они сейчас лишены. Входящие в правящую коалицию Социал-демократическая партия и экологисты из «Союза-90"/"зеленые» еще до выборов в бундестаг в 1998 году активно пропагандировали данный закон.

Папа Римский Иоанн Павел II наблюдал солнечное затмение с борта своего персонального вертолета. В момент пика затмения, после полудня, понтифик возвращался в свою летнюю резиденцию Кастель-Гандольфо по окончании традиционной аудиенции в Ватикане. Он несколько сократил время своего выступления,
высказав предположение, что многие из собравшихся торопятся посмотреть затмение.
Как сообщили источники в службе печати Святого Престола, ватиканские астрономы вели наблюдение за солнечной короной в одной из старейших обсерваторий на Апеннинах, расположенной на территории папского дворца в Кастель-Гандольфо. Папа присоединился к ученым, среди которых была группа сотрудников
польской академии наук.

С призывом защищать права военнопленных и жертв войны обратился Папа Римский Иоанн Павел II в ходе традиционной общей аудиенции, устроенной в Ватикане для паломников со всего мира.
Понтифик, специально прибывший на два часа в Рим из летней резиденции Кастель-Гандольфо, посвятил свое выступление 50-й годовщине международных Женевских конвенций о защите жертв вооруженных конфликтов. Папа особо выделил документы, предусматривающие справедливое обращение с военнопленными и защиту
гражданского населения во время войны.
Иоанн Павел II прямо не назвал Косово, но потребовал положить конец жестокостям и унижению человеческого достоинства, которое слишком часто приносится в жертву военным и политическим интересам. Что ж, это еще один пример политики умолчания Ватикана.

Монастырю кармелиток в Риме принадлежит необычная инициатива проводить вступительные экзамены для вновь поступающих монахинь. Об этом сообщила римская «Репубблика». По словам настоятельницы монастыря, быть монахиней — это призвание. Поэтому необходимо установить, насколько глубоко и серьезно это
призвание у девушки и не продиктовано ли ее решение сиюминутными соображениями.

Лидер австралийской секты католиков под названием движение «Магнификат-Мил» Дебора Гейлески отвергла появившиеся сообщения о том, что она якобы собирается умереть вместе со своими поклонниками 9 сентября этого года. Хотя полиция в штате Квинсленд, где действует эта секта, приведена в состояние
повышенной готовности из-за угрозы массового самоубийства, Дебора Гейлески, бывшая школьная учительница, заявила радиослужбе Эй-би-си, что ничего подобного она не предрекала.
Глава «Магнификат-Мил» предположила, что слухи о готовящемся самоубийстве распространяет ее бывший муж. По переданным ранее сообщениям, Деборе Гейлески якобы явилось ведение о том, что она «сгорит в огне» как Жанна д’Арк. Сама она утверждает, что ничего такого ей не грезилось, хотя она действительно
часто видит пророческие сны.
Вместе с тем полиция разрабатывает план действий на случай, если 9 сентября действительно что-то произойдет в штаб-квартире религиозной секты у города Тувумба, к западу от Брисбена. В церкви живут около 30 поклонников Деборы Гейлески, и представители местных властей выражают серьезную озабоченность
их безопасностью. Руководство католической церкви Квинсленда также опасается, что «аутодафе» все-таки состоится, и призывает последователей «Магнификат-Мил» порвать связи с сектой, основанной в Австралии в 1992 году

В Нидерландах принят проект нового закона, впервые детально регулирующего вопросы эвтаназии — «самоубийства при содействии врача» для безнадежно больных, возможность которого так восхищает одних и так возмущает других.
Согласно новому проекту, который необходимо еще утвердить нижней палате голландского парламента, дети от 12 до 16 лет, страдающие серьезной болезнью, смогут покончить со своей жизнью без разрешения на то родителей, если, по мнению врача, тем самым они избегут страданий в будущем. Если один из
родителей или они оба откажут ребенку в праве на эвтаназию, врачу будет принадлежать право принять окончательное решение.
По мнению голландских законодателей, закон будет иметь «далеко идущие последствия для детей религиозных родителей, которые по своей вере не могут примириться с идеей самоубийства — теперь такие дети все-таки смогут выполнить свое желание».
Другой «новинкой» является то, что заранее можно составить своего рода «завещание», выражающее желание покончить с собой — на тот случай, когда больше не будешь в состоянии выразить это желание словами. Врач может не согласиться выполнить такое письменное желание только в том случае, если оно
является недостаточно ясно выраженным.
Закон предусматривает и «меры предосторожности» — врач должен точно следовать инструкциям и сообщить о своем акте в местный морг, а также речь должна идти о «невыносимых страданиях пациента» и должно учитываться мнение второго врача. Вместе с тем, эвтаназия будет изъята из уголовного
законодательства, а за соблюдением всех процедур будут следить 5 специальных региональных комиссий, которые по своему усмотрению, могут подать и в суд на врача, если, по их мнению, он нарушил какие-то нормы процесса. Прокуратура также сохранит за собой право по собственной инициативе расследовать
подозрительные дела.

Христианско-Демократический Альянс — самая большая партия оппозиции, совместно с маленькими христианскими партиями гневно отреагировал на предложенный «фиолетовой коалицией» социалистов закон, разрешающий детям с 12 лет самостоятельно решать вопросы эвтаназии. Возражает против этого плана и входящая
в правящую коалицию партия либералов, представитель которой, депутат Фос, заявил: «Мне кажется, что это идет чересчур далеко: позволить врачу отменять решение родителей. Кроме того, возникает вопрос: а в состоянии ли тяжело больной ребенок, в трудных обстоятельствах самостоятельно принимать такое
важное решение?» Партии заявили, что новый законопроект представляет собой «нарушение родительского авторитета и прав».

Во всех мечетях объединенных арабских эмиратов прошла специальная молитва в связи с солнечным затмением. Молитва будет длилась все время затмения с 3 до 5 часов дня. Сообщение о молитве во время солнечного затмения вызывает в памяти грандиозные картины, снятые рядом западных кинематографистов на
исторические восточные сюжеты.
Заместитель министра юстиции ОАЭ разъяснил особенности ритуала завтрашней молитвы. Считается, что впервые обряд по поводу затмения совершил пророк Мухаммед, и об этом явлении говорится в Коране. Министерство же здравоохранения страны еще раз предупредило о недопустимости наблюдать природный феномен
невооруженным глазом и рекомендовало смотреть затмение по телевидению, а не выходить на улицы.

Конфликт вокруг проема в стене Храмовой горы в Иерусалиме может обострить противоречия между Израилем и палестинцами. Израильская полиция замуровала проем в южной части стены Храмовой горы в Иерусалиме. Это было сделано по указанию премьер-министра Израиля Эхуда Барака.
На прошлой неделе исламский совет, управляющий Храмовой горой, где находится мусульманская святыня — мечеть Аль-Акса, распорядился расширить этот проем так, чтобы через него мог свободно проходить человек. В Израиле эти действия расценили как нарушение статус-кво в Восточном Иерусалиме и подрыв
израильского суверенитета над городом. Проем в южной части стены, окружающей Храмовую гору, выводит на полностью подконтрольную израильским властям площадь у Стены плача.
Не исключено, что этот инцидент вызовет новый конфликт между Израилем и палестинской автономией, требующей объявления Восточного Иерусалима столицей будущего палестинского государства, тем более что Лига арабских государств (ЛАГ) осудила действия Израиля. В распространенном в столице Египта
заявлении ЛАГ назвала подобную практику «агрессией» и указала, что еврейское государство хочет доминировать над священным городом.
Подобные действия, подчеркнула панарабская организация, противоречат заявлениям Барака о его желании продвинуть вперед мирный процесс. Они подтверждают, что Израиль игнорирует политические и религиозные права арабов, а также христиан и всех мусульман, указала ЛАГ.