В МИРАХ ЛИКИЙСКИХ

9 мая и 6 декабря в церкви святителя Николая, находящейся в центре старой торговой части турецкого города Демре (прежнее название — Мира), возносятся к небесам слова православных молитв и песнопений — праздничной Божественной литургией дважды в году отмечает бывшая ликийская, а ныне анатолийская земля дни памяти (в России это — 22 мая и 19 декабря) всемирно почитаемого святого — епископа Мирликийского Николая чудотворца.
В Х веке византийский агиограф Симеон Метафраст составил Житие святителя Николая. Оно включено в сборник «Византийские легенды», изданный в 1972 году. Не менее подробно о жизни и деяниях Николая чудотворца повествуется и в новой редакции Четий-Меней, созданной святителем Димитрим Ростовским. Не пересказывая эти первоисточники, мы лишь напомним, что родился «скорый помощник и изрядный ходатай пред Богом» за нас всех в стране Ликийской, в городе Патаре (в 60 километрах западнее Демре); прославился многими чудесами; став епископом Миры, спас от голода свою паству, которая еще при жизни Николая угодника признала его святым, ибо постоянно видела и ощущала на себе, «как он был щедр к нуждающимся, сколько голодных он напитал, сколько одел нагих и скольких выкупил у заимодавцев».

Святитель Николай с детьми. Скульптура, установленная во дворе храма. Фотография 2003 года.

…Дорога в Демре крутым серпантином извивается вдоль живописных скал. Вверху — кедровые заросли, внизу — изумрудное море. Раньше кедры росли здесь везде. Ими, а еще благодатным мягким климатом славилась древняя Ликия — загадочная страна на юге Малой Азии. С VI века до Рождества Христова была она под властью персов, затем входила в состав державы Александра Македонского, государства Птолемеев, Римской империи… И сегодня в этих краях неподалеку от бывшей Миры есть деревни, населенные светловолосыми и голубоглазыми турками — они называют себя потомками Александра Македонского. Местное предание гласит, что Троянская война на самом деле велась не за красавицу Елену, а за богатства здешних мест, прежде всего — лесные…
Так или иначе, но пережила принадлежащая ныне Турциии земля не одну цивилизацию; знала и язычество, и христианство, и ислам. Помимо красот природных, здесь можно увидеть руины античных городов, древние портовые причалы, диковинные высеченные в скалах гробницы. Ликийцы вообще жизнь земную, как и полагается, считали делом временным, а потому не требующим особого попечения. Их сохранившиеся жилища поражают своим аскетизмом. Зато к жизни вечной они готовились со всем тщанием, о чем свидетельствуют добротность и разнообразие архитектуры тех самых гробниц. Жители Ликии имели свой язык, чеканили собственные монеты. До сих многое в истории этого народа остается тайной. Столицей Ликии был Ксантос, а Мира входила в тройку ее крупнейших городов.
В нынешнем Демре от древних ликийских Мир остался лишь его скальный некрополь, античный амфитеатр и церковь святителя Николая. Из Жития Николы Угодника мы знаем, что пришел он сюда, ведомый промыслом Божиим. В Мирах никто его не знал, и жил он как нищий, «только в доме Господнем и находя себе приют». А епископом Мир Ликийских стал так.
После кончины архиерея этого города собралось все священноначалие Ликии, чтобы избрать преемника почившему. Поскольку единодушия не достигли, пришли к следующему заключению: «Избрание епископа на сей престол не подлежит решению людей, но есть дело Божия строения. Нам подобает совершить молитву, чтобы Сам Господь открыл, кто достоин принять такой сан и быть пастырем всей Ликийской страны». Далее придались посту и молитве. И открыто было одному епископу, чтобы он ночью отправился к дверям церковным и наблюдал: кто первым войдет в церковь, тот и есть избранник Божий, а имя ему Николай…
Много лет служил святитель Николай в Мирах, много великих и преславных чудес сотворил. Уже в глубокой старости он «отдал долг человеческой природе» и после непродолжительной болезни перешел в вечную блаженную жизнь. Честное тело святителя «положили в соборной церкви Мирской митрополии в шестой день декабря месяца». Год кончины Николая Угодника точно неизвестен: по одним источникам, он умер в 341-м, по другим — между 345 и 352 годами.
Какой она была в те времена, церковь Мирской митрополии? Бог весть. Вероятно, типичная римская базилика… Есть сведения, что первую церковь в традиционном нашем понимании возвели на этом месте в IV столетии, а до наших дней дошло здание, построенное еще позже — в VII веке. Так или иначе, сооружались церкви исключительно ради сохранения в них раки с мощами святителя, которая и сейчас находится у южной стены и называется здесь древним ликийским саркофагом. В 1087 году итальянские купцы вскрыли саркофаг и вывезли мощи в Бари, так как в округе уже не осталось никого, кто бы исповедовал христианство. Несколько косточек святителя спешившие негоцианты оставили в саркофаге — сейчас они хранятся в музее Анталии в деревянном ящике с изображением на крышке лика Николая Чудотворца.
С годами церковь затянуло песком, приносимым протекающей рядом рекой Мирос (Демре). Толщина песчаного слоя достигала 5 метров. В 1853 году, после начала Крымской войны, при посредстве русского консула на острове Родос церковь святителя Николая с участком земли вокруг нее была выкуплена представителями Российской Империи на имя княгини Анны Голицыной. Начались работы по раскопкам и реставрации. Однако очень скоро османское правительство признало сделку недействительной и аннулировало подписанное соглашение. Спустя столетие, в 1952 году, одна из турецких газет признала факт существования этой сделки в связи с тем, что годом ранее вторично начались раскопки вокруг церкви святителя Николая. Длились они четыре года, за которые удалось снять 5-метровые песчаные наносы и восстановить храмовые интерьеры.
«Дошедшее до нас предание представляет Николая старцем с ангельским ликом, исполненным святости и благости Божией, добавляя еще и следующее: если кто его встречал, едва взглянув на святого, усовершенствовался и становился лучше, и всякий, чья душа была отягощена каким-нибудь страданием или печалью, при одном взгляде на него обретал утешение. От него исходило некое пресвятое сияние, и лик его сверкал более Моисеева» Что добавить к этим словам Симеона Метафраста? Разве только то, что и по сей день нет, пожалуй, на земле ни одной православной семьи, которая не имела бы иконы всемирно почитаемого святого — Николая Мирликийского. И сегодня он спасает страждущих от глада и хлада, покровительствует униженным и оскорбленным, оберегает моряков и путешественников. «Сего великого чудотворца знает восток и запад, во всех концах земли известны его чудотворения». И отовсюду едут в автобусах и автомобилях, плывут на кораблях и яхтах паломники в мусульманский город Демре, чтобы прикоснуться к теплому камню раки, некогда хранившей мощи святителя. Оказывается, не только в русском сердце неизбывна жажда чуда, которое подается в этом святом месте каждому — по вере его…
Автобус осторожно петляет по крутому серпантину среди скал — здесь не разгонишься. Внизу — древняя дорога, по которой в незапамятные времена проходили и персидские войска, и воины Александра Македонского. Еще ниже — пляжи, пирсы, рыбацкие шхуны и лодки, плотно прижавшиеся к берегу моря. Вот мелькнул порт Андриаке, где апостол Павел пересаживался на корабль, направлявшийся в Рим…

Почему-то на ум приходят строки Ф. И. Тютчева:
Удрученный ношей крестной,
Всю тебя, земля родная,
В райском виде Царь Небесный
Исходил, благословляя…
Земля-то вроде не родная — турецкая, да только нет для святости ни времен, ни сроков, ни застав, ни границ!

А гид рассказывает:
- Однажды к экскурсионному автобусу, следующему в Миры, подходит женщина с младенцем на руках. Я ей говорю: «Не стоит Вам с таким маленьким ехать: дорога трудная, в горы поднимемся — начнется серпантин, укачает, да и просто опасно». Женщина отвечает: «Мы только ради этой поездки в Турцию прилетели». И рассказывает такую историю. У них с мужем — две дочери. Хотели еще сына, но врачи сказали, что детей больше не будет. Дочери подросли, стали взрослыми, а они все надеялись. Дважды приезжали в Миры поклониться земле, по которой ходил святитель Николай, приложиться к его раке. «И вот с младенцем Николаем едем поблагодарить святителя…»
Святый праведный отче Николае, моли Бога о нас!