Будущий полководец, внук Великого князя киевского Изяслава Мстиславича и польского короля Болеслава Кривоустого Роман Мстиславич (ок.1152−1205), провел свое детство при дворе Казимира Великого — дяди по материнской линии. Родина Романа — Волынщина — являлась одной из богатейших земель на Руси. От набегов степных кочевников она была надежно прикрыта южными соседями. Из внешних врагов князьям Волыни приходилось воевать только с литовскими племенами и поляками. В 1168 году Мстислав Изяславич, заняв киевский? стол?, по просьбе новгородцев направил к ним княжить своего сына Романа. Сразу же по приезде тот совершил удачный рейд под Торопец, северный форпост смоленских родственников, ставших союзниками врага — Андрея Боголюбского, где? полонил немало голов?.Вскоре Мстислав Изяславич под натиском мощного враждебного княжеского союза вынужден был бежать из Киева. Казалось, что и Роману предстояло теперь уступить доходное и почетное место в Новгороде ставленнику Боголюбского. Но случилось иначе. Когда к Новгороду подступило огромное войско владимирского? самовластца? и его многочисленных союзников, новгородцы стали стеной за полюбившегося князя. Войска южной коалиции были наголову разгромлены. О молодом Мстиславиче заговорили по всей Руси и за ее пределами. Спустя четыре года осиротевший Роман Мстиславич по совету дружины перешел княжить во Владимир Волынский, тогда же женившись на дочери Рюрика Ростиславича. Пятнадцать лет занимался он? устроением? и защитой своей? волости? от северных соседей — прусского племени ятвягов и литовцев, в наказание за набеги входя в их земли и уводя многочисленных пленников. В эти же годы его полки неоднократно участвовали в походах Киева на половцев. В ?Слове о полку Игореве? автор так характеризует волынских князей Мстиславичей: А вы, буй-Романе и Мстиславе? Ведь у вас железные молодцыПод шеломами латинскими! Ими треснула земляИ многие страны: Хинова, Литва, Ятвяги, Деремела и половцыСулицы свои побросали, А головы свои преклонилиПод их мечи булатные. В 1188 году, воспользовавшись беспорядками в Галичском княжестве, где народ был недоволен своими правителями, Роман Мстиславич занял Галич, оставив Владимир младшему брату. Однако вскоре законный галичский князь заставил его уйти. Дома Роман теперь тоже оказался лишним и обратился за подмогой к тестю, ставшему к тому времени киевским князем. Рюрик Ростиславич организовал поход на Галич — в итоге неудачный. Роман, заручившись поддержкой польских родственников, предпринял попытку отвоевать Волынь — с тем же успехом. В утешение Рюрик дал ему большую часть Поросья с городами Торческ, Треполь, Корсунь, Богуславль и Канев, а вскоре угрозами вынудил младшего Мстиславича вернуть Роману и Владимир. Впрочем, через семь лет по просьбе великого князя Владимирского Всеволода Большое Гнездо Рюрик Поросье у Романа отобрал, и тот затаил обиду на обоих. Случай отомстить представился в 1199 году, когда после смерти Владимира Ярославича в Галиче пресеклась местная династия. Роман с помощью поляков овладел столицей Прикарпатской Руси, объединив под своей властью наиболее населенные, экономически развитые и богатые русские земли. На следующий же год он изгнал Рюрика Ростиславича из Киева, жители которого с радостью встретили сына своего любимца Мстислава. Однако сразу укрепиться здесь не удалось. Под давлением Всеволода Роману пришлось уступить Киев луцкому князю Ингварю Ярославичу. В том же году Роман предпринял поход на половцев, о чем его просил и византийский император Алексей III Комнин. Поход оказался исключительно удачен. Было освобождено множество пленных христиан — как русских, так и македонских и болгарских, подданных василевса Алексея. ?И бысть радость велика въ земли Русьстей?.Тем временем у Рюрика зрело намерение отомстить предателям-киевлянам, приветствовавшим вокняжение Романа. Он призвал черниговских князей и огромные орды половцев и 1 января 1203 года, сломив отчаянное сопротивление горожан и луцкой дружины, овладел Киевом. Не первый раз уже Киев брался? копьем?, но никогда здесь не творилось подобного. Кочевники разорили все храмы и монастыри, угнали в рабство тысячи жителей. Рюрик не препятствовал насилиям и святотатствам. От этого разгрома Киев так и не оправился вплоть до нашествия монголов. Единственным оплотом справедливости в глазах современников оставался Роман Мстиславич. С ним люди связывали надежды на освобождение плененных родственников, обуздание степняков, прекращение усобиц, установление прочного мира. И тот их надежды оправдал. Лютой зимой 1205 года Роман Мстиславич организовал новый поход в степь, собрав под свое начало множество князей, включая Рюрика. Превосходство русского оружия было продемонстрировано на этот раз особенно убедительно. Скованные в передвижениях глубокими снегами, кочевники оказались совершенно не в состоянии противостоять объединенному русскому войску, направляемому волей сильного лидера. В результате кипчаки признали свою полную зависимость от Романа. По возвращении из похода Роман Мстиславич продолжил усилия по консолидации личной власти. Для начала он арестовал тестя и насильно постриг в монахи его и его семью, в том числе бывшую жену, давно уже возвращенную отцу. Нейтрализовав главного соперника и реально подчинив себе всю Киевщину с Поросьем, населенным воинственными черными клобуками, Роман Мстиславич сделался едва ли не самым могущественным среди русских князей и уже начинал вынашивать план нового политического устройства Руси — объединение земель под властью Великого князя (императора), выбираемого из своей среды правителями Владимиро-Суздальского, Галицко-Волынского, Чернигово-Северского, Полоцкого, Смоленского и Рязанского княжеств. Этот проект так и не осуществился. В 1205 году Роман Мстиславич отправился помогать своему брату Лешку против дяди Владислава — уже взял было две крепости, но поляки помирились, и князь повернул домой. Возле города Завихоста он с небольшой свитой отъехал от войска на охоту и, застигнутый внезапным предательским нападением, был убит. Внезапная смерть Романа Волынского и Галицкого как громом поразила Русь. Погиб наиболее талантливый государственный деятель и полководец в этом поколении Рюриковичей, последний витязь уходящей героической эпохи, воспетый как народный заступник в былинах и летописях. Судя по содержанию дошедших текстов, главной заслугой Романа Мстиславича современники считали его решительную борьбу за безопасность южных границ. Его походы показали, что в снежные зимы половцев можно? брать голыми руками?. Пусть и не Роман является автором этой стратегии (реализовать ее пытались еще киевские соправители Святослав Всеволодович и Рюрик Ростиславич) — именно он начал осуществлять ее систематически. Ипатьевская летопись содержит, по всей видимости, отрывок из поэмы — ?похвалы? Роману: Устремил бо ся бяше на поганые яко и левъ, Средит же бысть яко и рысь, И губяше ихъ яко и крокодилъ, И перехожаше землю ихъ яко и орелъ, Храбор бо бе яко и туръ, Ревновавше бо деду (прадеду. — Ю.С.) своему Мономаху. Такая личность не могла не привлекать. Выше говорилось об обращении к Роману Мстиславичу императора Византии с просьбой об освобождении из половецкого плена македонцев и болгар. Римский папа Иннокентий III предлагал ему корону в обмен на принятие католичества, на что русский князь, превосходивший силой многих королей (Волынский летописец называет его даже? приснопамятным самодержцем всея Руси?) ответил полной достоинства отповедью. Словесный портрет Романа известен в пересказе В.Н.Татищева: ?Сей Роман Мстиславич, внук Изяславлев, ростом был хотя и не весьма велик, но широк, и надмерно силен. Лицом красен (красив. — Ю.С.): очи черные, нос великий с горбом, власы черны и коротки. Вельми яр был во гневе; косен языком — когда осердился, не мог долго слова выговорить. Много веселился с вельможи, но пиан никогда не был. Много жен любил, но ни едина им [не] владела. Воин был храбрый и хитр на устроенье полков <> Всю жизнь свою в войнах препровождал, победы многи получил, а единою побежден был. Того ради всем окрестным был страшен?.Кратко и ярко характеризует волынского князя автор? Слова о полку Игореве?:Высоко плаваеши на дело в буести, Яко соколъ на ветрех ширяяся. Смерть Романа Мстиславича, завершившая эпоху? светло светлой и украсно-украшенной?, растущей и хорошеющей Руси? Слова о полку Игореве?, имела тяжелые последствия. Неугомонный Рюрик тут же снял рясу и включился в борьбу за киевский? стол?. В Галицкой земле возобновилась усобица. Волынь, лишившись своего защитника, вскоре стала добычей поляков. Вторая жена Романа Мстиславича с малолетними сыновьями, опасаясь измены, бежала из Владимира через потайной лаз в стене (?дырою градною?). Много лет потом Даниил и Василько Романовичи боролись за наследство отца…Текст сопровожден иллюстрациями В.А.Фаворского к? Слову о полку Игореве? (1954)
