Валаамский монастырь издавна был духовным центром Православия и миссионерства на северных рубежах России. Много испытаний выпало на долю Валаамских иноков. Почти за тысячу лет существования монастырь не однажды разрушался и разорялся, лилась на острове кровь и замирала монашеская жизнь. ХХ век принес невиданные доселе разрушения — как материальные, так и духовные.
Но, по милости Божией, по молитвам Божией Матери и преподобных Сергия и Германа, обитель возрождалась из руин. И сегодня вновь восстанавливается монастырь после десятилетий разрухи и запустения, воцарившихся здесь по вине безбожных властей.
14 декабря 1989 года в Большой Никоновской бухте у Воскресенского скита пришвартовался корабль, на борту которого находились 4 монаха и 2 послушника. Они прибыли, чтобы возобновить монашескую жизнь на Валааме. С этой даты начинается новая страница в истории Валаамского монастыря.
Трудным было начало восстановления обители. Братии пришлось поселиться в коммунальной гостинице п. Валаам, совершать многочасовые уставные богослужения в нижнем храме Спасо-Преображенского собора, почерневшие и сырые стены которого напоминали о десятилетиях мерзости запустения, царившей в этом святом месте. Почти сразу после появления первой братии начались реставрационные работы. Постепенно был приведен в порядок нижний храм в честь преподобных Сергия и Германа Валаамских чудотворцев. Установлен временный иконостас и простая деревянная рака над мощами угодников Божиих; отреставрирована церковь скита Всех Святых. Понемногу стала увеличиваться братия монастыря. Было очень трудно налаживать монашескую жизнь — по соседству с монашескими кельями проживало местное население. Из окон монастырского каре, где также проживало местное население, во время молитвы гремела музыка, раздавались крики, нецензурная брань. Но по воспоминаниям первых иноков, несмотря на тяжкие бытовые условия, эти годы были для них самыми благодатными.
В 1990 году монастырю был дарован статус ставропигиального. Его настоятелем, священноигуменом обители, стал Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Валаам для Святейшего Патриарха — место особое. Именно здесь, по его собственным словам, он почувствовал призвание идти по пути служения Русской Православной Церкви. Еще отроком Алексей вместе со своими родителями дважды, в 1938 и 1939 годах, приезжал на богомолье в Валаамскую обитель и общался со старцами.
Сейчас Валаамский монастырь насчитывает около двухсот насельников. Помимо общежительной, возрождается скитская жизнь: в скиту во имя Всех Святых, Предтеченском, Никольском, прп. Александра Свирского. Обустроены подворья: в Москве, Санкт-Петербурге, Приозерске, Сортавале, Сочи.
Монастырем создан флот из трех судов пассажирского назначения и четвертого — грузового.
Автохозяйство обители насчитывает более 30 единиц.
Отремонтирована ферма, в которой содержится около 30 голов крупного рогатого скота, лошади, птица.
Оказывается посильная помощь населению как социальная, так и благотворительная.
В монастыре действует мини-завод по переработке молочного сырья. Полученные молочные продукты (творог, сметана, сыр и т. п.) идут на нужды не только монастыря, но и благотворительно отпускаются детскому саду, школе и больнице. А за умеренную плату излишки продаются местным жителям.
Братия трудится на различных послушаниях: на ферме, на конюшне (в монастыре сейчас 7 чистокровных лошадей породы «орловский рысак» и «русский тяжеловоз». При конюшне организована конно-спортивния школа для детей), в саду и огороде. Сейчас в садах произрастают около 60 сортов яблонь, возраст многих из них достигает 150 лет, сливовые деревья, 8 сортов груш, облепиха, лимонник, айва японская, черноплодная рябина, 9 сортов крыжовника, смородина, клубника. Уже выращивается виноград. В прошлом году был заложен питомник новых сортов черной и красной смородины, питомник декоративных растений для озеленения монастыря. В Среднем саду разбит аптекарский участок с лечебными травами: мелиссой, мятой, валерианой, иссопом, золотым корнем и др. Действуют пекарня (братия выпекает хлеб не только для нужд монастыря, но и для местных жителей; всего выпекается более 60 тонн хлеба в год); мастерские (свечная, столярная, слесарная, иконописная, камнетесная и др.). Также братия несет послушания на монастырском флоте, в гараже, кузнице и др.
Обитель, как и в прежние времена, живет по Валаамскому уставу, на богослужениях звучит древний валаамский знаменный распев.
В мае 1991 года обитель обрела великое духовное сокровище — нетленные благоухающие мощи валаамского подвижника благочестия иеросхимонаха Антипы. Братия и паломники обращаются к преподобному старцу с просьбой о молитвенном предстательстве и получают по своей вере помощь и исцеления от болезней.
12 июля 1992 г. Б.Н. Ельциным был подписан указ N 760 об особом статусе Валаамского архипелага и Спасо-Преображенского Валаамского монастыря. Прощаясь со святым местом, Борис Николаевич сказал, что если хотел бы попасть в рай, то лучшего места, чем Валаам, не найти…
В 1996 году престольный праздник обители — день памяти преподобных Сергия и Германа — был отмечен особыми торжествами. Обитель посетил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II и, впервые в истории Валаама, — глава Поместной Православной Церкви митрополит всея Америки и Канады Феодосий. После праздничной Божественной литургии митрополит Феодосий передал в дар обители частицу мощей преподобного Германа Аляскинского, а Святейший Патриарх подарил большую икону Преподобного. Передача частицы мощей преподобного Германа Аляскинского явилась большим утешением и духовным подкреплением братии обители.
Начиная с 1996 года Министерство окружающей среды Финляндии и ГУП «Водоканал Санкт-Петербурга» финансировали и осуществили проект «Реконструкция системы водоснабжения и улучшение санитарно -эпидемиологической ситуации на о. Валаам». В рамках первой очереди (1997−1999 гг.) были реализованы первоочередные неотложные мероприятия по улучшению ситуации на острове и обеспечению безопасного и надежного водоснабжения. На второй очереди проекта (1999−2002 гг.) были смонтированы внутренние сети и приборы водоснабжения, очистки и канализации для зданий внутреннего и внешнего каре, летней гостиницы. После окончания проекта был поставлен памятный поклонный крест.
В 1999 году, когда отмечалось 10-летие возрождения Валаамского монастыря, произошло знаменательное событие в жизни обители. Резолюцией Его Святейшества от 4 июля было установлено празднование дня Собора Валаамских святых (память 7 августа, второй день престольного праздника Преображения Господня). Собор составили святые, уже прославленные Церковью, которые в разное время подвизались на Валааме в числе братства, и те, кто приложил много трудов для процветания северной обители. Это преподобные Сергий и Герман Валаамские, прп. Авраамий Ростовский (X в.), свт. Иоанн Новгородский (XII в.), прп. Корнилий Палеостровский (XII в.), прп. Арсений Коневский (XIV в.), прп. Савватий Соловецкий (XV в.), свт. Геннадий Новгородский (XV в.), прп. Александр Свирский (XV в.), прп. Афанасий Сяндемский (XVI в.), прп. Адриан Ондрусовский (XVI в.), прп. Евфросин Синозерский (XVI в.), прмч. Тит и иже с ним от люторов убиенные (XVI в.), прп. Герман Аляскинский (XVIII-XIX вв.), свт. Игнатий, епископ Кавказский и Черноморский (XIX в.), прп. Лев Оптинский (XIX в.), прп. Антипа Валаамский (XIX в.), прп. Арефа Верхотурский (начало XX в.); новомученики XX века: сщмч. свят. Феофан Соликамский (Ильменский), прмчч. Арефа (Митренин) и Иеремия (Леонов).
В августе 2001 года, с частным визитом, в качестве паломника, остров посетил В.В. Путин. Владимир Владимирович провел на Валааме шесть часов. Сразу по прибытии был отслужен молебен в нижнем храме Спасо-Преображенского собора у раки преподобных Сергия и Германа Валаамских чудотворцев. Затем вместе с игуменом архимандритом Панкратием Президент отправился пешком на скит Всех Святых, расположенный на расстоянии 2,5 км от центральной монастырской усадьбы. Так же В.В. Путин посетил Никольский скит.
17 июля 2002 года в Валаамском монастыре состоялось духовное торжество — встреча игумена афонского монастыря Ватопед архимандрита Ефрема с братией и паломниками. Архимандрит Ефрем привез в дар обители храмовый образ, список с чудотворной иконы «Пантанасса» («Всецарица»), который был специально написан для монастыря и освящен на Святой Горе Афон. Образ Царицы Небесной «Пантанасса» помещен в обители в храме преподобных Сергия и Германа Валаамских чудотворцев.
Архимандрит Ефрем принес в дар Валаамской обители частицу мощей почитаемого Афонского подвижника благочестия старца Иосифа Исихаста.
Великим благом для возрождения древнейшей духовной святыни нашего Отечества стало создание в мае 2002 года «Патриаршего Попечительского совета по восстановлению Спасо-Преображенского Валаамского ставропигиального монастыря». Попечительский совет возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, а председателем правления стал игумен Валаамского монастыря архимандрит Панкратий.
В состав Попечительского совета вошли видные государственные деятели и предприниматели: Г. С. Полтавченко — Полномочный представитель Президента РФ в Центральном федеральном округе, В.В. Черкесов — Полномочный представитель Президента по Северно-западному федеральному округу, Г. О. Греф — министр экономического развития и торговли РФ; предприниматели: А.Б. Миллер — председатель правления АО «Газпром»; А.Г. Абрамов — президент ООО «Евразхолдинг»; А.А. Мордашов — генеральный директор ОАО «СеверСталь» и многие другие.
Совет объединил усилия всех его членов, которые, понимая историческую и духовную значимость обители, содействуют восстановлению и реставрации храмов, скитов и святынь Валаама, участвуют в реализации различных социальных и благотворительных программ.
На протяжении своего существования Попечительский совет осуществил и осуществляет:
— ремонтно-реставрационные работы в Спасо-Преображенском соборе — главном храме обители;
— ремонт кровли и фасадов зданий;
— работы по реставрации живописи, воссозданию иконостаса, полов алтаря и хоров верхнего соборного храма;
— восстанавление Смоленского и Коневского скитов;
— строительство церкви Валаамской иконы Божией Матери и работы по росписи стен;
— строительство Владимирского скита и храма Александра Невского;
— устройство монастырской гостиницы и келейного братского корпуса во внешнем каре Центральной усадьбы монастыря;
— для монастырского флота был приобретен и отремонтирован грузопассажирский корабль «Святитель Николай».
При финансовой поддержке Попечительского совета с 29 сентября по 1 октября 2003 года на острове Валааме проходила работа II-ой международной научной конференции «Валаамский монастырь: духовные традиции, история, культура».
В работе конференции принимали участие исследователи и ученые, занимающиеся изучением истории, культуры и духовных традиций Валаамского монастыря. Внимание участников конференции было привлечено к судьбе ценнейшего монастырского архива, к вопросам изучения и сохранения природы Валаамского архипелага.
Валаамским монастырем совместно со Свято-Тихоновским Богословским институтом, межрегиональным фондом «Держава» и издательством «САТИСЪ» был издан сборник трудов конференции, где впервые увидели свет многие новые материалы по истории и культуре Валаамской обители.
Также увидел свет фотоальбом, выпущенный издательством Валаамского монастыря, посвященный 75-летнему юбилею Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II и 15-летию возрождения монастыря. Книга представляет уникальные фотографии, созданные мастером художественной фотографии — Сергеем Компанийченко, рассказывающие о жизни монастыря и его братии, а также запечатлевшие живописную природу островов Валаамского архипелага. Это второй авторский альбом фотографа, посвященный Валааму, в котором отразились значительные перемены, произошедшие в обители за последние годы.
Работа над книгой велась 14 лет. Фолиант отпечатан в типографии «АГАТ» тиражом в 5100 экземпляров, причем 100 экземпляров книги выпущено в подарочном варианте — в футляре.
Альбом «Валаамский монастырь. 15 лет возрождения» — это труд многих людей: Сергея Компанийченко, автора замечательных фотографий, диакона Александра Берташа, написавшего текст, насельников монастыря, операторов предпечатной подготовки репростудии «Русская классика», а также редакторов, переводчиков, корректоров.
Игумен Валаамского монастыря архимандрит Панкратий, говоря об этом значительном событии — 15-летии возрождения обители, отметил: «…наступающий 2005 год будет для Валаамской обители особенно знаменательным, подводящим итоги 15-летнего возрождения обители. Во время визита Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II 19 августа 2005 г., на престольный праздник Преображения Господня, предполагается совершить Великое освящение верхнего Храма Спасо-Преображенского Собора. И это воистину великое, историческое событие!» Сейчас завершается восстановление внутренней отделки верхнего храма, и вскоре он предстанет во всей своей красоте, с уникальными росписями, в сиянии благолепия.
В день 15-летия возрождения монастыря, 14 декабря 2004 г., будет отслужен благодарственный молебен, насельники вознесут молитвы Господу, благоволившему к восстанавливающейся обители и не оставляющему ее Своей милостью и попечением.
