Великим навечерием и «Утренней «завершится сегодня канун Рождества Христова или Сочельника в пятидесяти православных храмах Литовской Республики. А это значит, что 142 тысячи христиан, живущих на «Земле Марии», причисляют себя к приходам Русской Православной Церкви Московской Патриархии. И вместе со странами, где Церковь традиционно придерживается юлианского календаря, узнают, что Спаситель уже не таится, как некогда, во мраке вертепа, но сияет всем языкам (народам). Одновременно Светлый праздник Рождества в Республике встретят и 27 тысяч Древлеправославных христиан Поморского согласия: старообрядцев, представляющих по количественному составу третью — после католиков и православных — традиционную религиозную конфессию Литвы. На самом стыке дат: 6 и 7 января — в Рождественскую полночь — будут совершены Царские часы, а затем и Божественная Литургия в храме, освященном в честь святой великомученицы Параскевы-Пятницы. Храм, возведенный из камня не позже 1345 года в Вильне, «стал первым истинным христианским храмом Бога нашего в литовской столице и земле». На этих, еще языческих землях, он был построен по образцу древних киевских и новгородских мастеров. Так отмечают «Хроники» XVI века. В Пятницкой церкви крестились в православие все 12 сыновей князя Альгирдаса (Ольгерда) от обоих браков — Марии Ярославны и второй жены Иулиании Александровны, княжны Тверской. В этих стенах приняли крещение и язычники — трое приближенных князя Альгирдаса — уже с христианскими именами Антоний, Иоанн и Евстафий. Они приняли мученический венец в 1347 году и Православной Церковью были прославлены как святые Виленские мученики. Одна из надписей, что высечена на каменной доске, помещенной на стене православной святыни повествует: «В сей церкви император Петр Великий в 1705 году слушал благодарственное молебствие за одержанную победу над войсками Карла XII, подарил ей знамена, отнятые у шведов в той победе, и крестил в ней африканца Ганнибала — прадеда знаменитого поэта нашего А.С.Пушкина». В многовековой истории немало злых ветров обрушивалось на хрупкие купола этого «непотопляемого челна Господня». Прошлый XX век не стал исключением. Лишь в 1990 году, на основании законов о независимости Литовской Республики и благодаря усилиям русской общественности, древний Пятницкий храм возвращен в собственность Виленской и Литовской епархии. По благословению Митрополита Хризостома в обновленном храме организован молодежный приход. Старшеклассники и студенты поют в церковном хоре. Слушатели воскресной школы изучают Закон Божий, историю Церкви, русскую литературу. Много лет отдал делу молодежного православного движения в Литве иерей Владимир Селявко. Он и проведет сегодняшнюю праздничную Литургию. 8 января 2005 года, второй день празднеств — отмечается как Собор Пресвятой Богородицы. Он и стал, согласно церковному календарю, днем Виленской-Остробрамской иконы Божьей Матери. Равно почитаемой и католиками, и православными всего мира. О происхождении иконы существует несколько преданий. По одному — Ольгерд (великий князь Альгирдас) принес ее из похода на Корсунь (Херсонес). По другому — она подарена греческим императором Иоанном Палеологом. По третьему — чудесно явилась на острых воротах (острой браме) 14 апреля 1431 года в русской части города. Икона написана на дубовой доске. На ней изображена Пресвятая Дева в момент Благовещения. Покрыта вызолоченной ризой и двухъярусной короной с лучистым сиянием. Святочные дни у православных Литвы будут наполнены благотворительностью и милосердием. Заботой о «нуждающихся и обремененных «, которых в нашей епархии немало. Праздничное ликование не должно обойти никого: «Рождество Твое, Христе Божий наш, воссия мирови свет разума…». Литва, Вильнюс
