Говорят, если хочешь узнать учителя, расспроси его учеников. Воспользовался этим советом, когда собирал материал о полковнике Василии Александровиче Епишкине — поистине легендарном командире батальона Ленинградского высшего общевойскового командного училища им. С. М. Кирова (ЛенВОКУ). Каждый из его питомцев, с которыми довелось встречаться в Санкт-Петербурге, непременно заканчивал свой рассказ так: «Не забудьте 25 декабря поздравить Василия Александровича с 80-летием». Но, пожалуй, главное другое: у этого, без преувеличения, блестящего офицера и командира можно многому поучиться и сегодня, взять на вооружение отнюдь не потерявший актуальности опыт подготовки офицерских кадров.
Не раз слышал об этом человеке и раньше от своих однокашников по Сертоловской средней школе, многие из которых по традиции поступали в Ленинградское высшее общевойсковое командное училище. Некоторым из них посчастливилось попасть в третий батальон полковника Епишкина. Но это были юношеские впечатления, а теперь со мной делились воспоминаниями убеленные сединами офицеры с богатым житейским опытом. Естественно, был разговор и с самим Василием Александровичем. И постепенно сформировавшийся прежний портрет этого человека дополнялся все новыми деталями, поучительными размышлениями и фактами.
…В ЛенВОКУ подполковник Епишкин пришел в 1969 году многоопытным офицером. За плечами было уже двадцать лет офицерской службы. И какой! Он познал жизнь войск «от» и «до»: четыре года — командир взвода (по тем временам быстрый рост), три года — командир роты, еще два — командир полковой школы, семь лет служил комбатом и три года — заместителем командира 129-го мотострелкового полка в 45-й гвардейской дивизии ЛВО. К слову, в этом по-настоящему боевом соединении он прослужил почти 14 лет.
Столько же предстояло отдать и Ленинградскому ВОКУ — прославленной кузнице командных кадров. Два с половиной года Василий Александрович доводил непростой батальон своего предшественника, к слову, снятого с должности, а потом в 1971-м набрал свой первый курс. Как он сам мне рассказывал, этот выпуск наиболее памятный — он тоже проходил своеобразный университет по подготовке курсантов. Хотя выпускников не только 1975-го, но и 1979-го и 1983-го помнит очень хорошо.
Вот где пригодилися собственный опыт замкомвзвода и старшины роты в родном Череповецком пехотном училище, нескольких лет службы командиром взвода и начальником полковой школы — лучшее взял и оттуда. Ну и, конечно, многое появлялось по ходу. Что же позволяло полковнику Епишкину практически все время службы в ЛенВОКУ выводить третий батальон (кстати, третий у него был и в 129-м мсп) в передовые?
— Он привык все доводить до совершенства, — говорит подполковник запаса Леонид Грудницкий, который был у Епишкина заместителем по политчасти. — Будь то занятие по огневой или строевой подготовке, поддержание порядка в казарме или спортивно-массовая работа. Везде показывал личный пример: и на строевом плацу был лучшим, и на физподготовке показывал упражнение четвертому курсу, даже когда ему было за пятьдесят.
Он всегда мог подсказать, научить, но никогда не отнимал у замов или командиров рот их работу — никого не подменял. Каждый должен молотить свой стог пшеницы. Это было очень хорошо — у офицеров батальона никто не сковывал инициативу, они могли показать себя. И это при том, что частенько именно нам поручали ответственные показные занятия на уровне главнокомандующего Сухопутными войсками или даже министра обороны.
— Если у курсантов возникали какие-то служебные или чисто житейские вопросы, им не приходилось ждать неделями, — продолжает Леонид Грудницкий. — Если комбат не мог решить что-то сам, шел к начальнику училища — и вопрос в течение двух-трех дней решался.
А подполковнику запаса Владимиру Францеву довелось не только выпуститься под началом полковника Епишкина в 1975 году, но еще и самому вкусить преподавательский хлеб в родном училище вплоть до 2000 года.
— До сих пор поражает система распределения, которую практиковал Василий Александрович, — делится он. — Все триста курсантов имели у него целый ряд показателей и баллы по ним: это и учеба, и исполнение должностей старшин и замкомвзводов, и дисциплина, и т. д. Как зарекомендовал себя за годы учебы, такое и право выбора. Никакой блат и телефонные звонки не помогут! И все гласно: каждый знал по выпуске свое место — с первого по трехсотое. Хорошо помню, как вот уже тридцать лет назад заходил двадцать седьмым и выбирал из того, что осталось после впереди стоящих 26 однокурсников. Это не только мобилизовывало выпускников, курсанты с первого курса знали к чему стремиться.
А физическая закалка! Утром — кросс три километра и столько же — во второй половине дня. Еженедельно батальон проходил перед глазами комбата через подъем переворотом на перекладине — только после этого давалось «добро» на увольнение. Конечно, бурчали некоторые его питомцы, но зато потом не раз поминали добрым словом, когда не то что годами — десятилетиями не жаловались на здоровье: организму была дана добротная закалка. Не говоря уже о том, что в своих частях были на высоте.
Василий Александрович знал о каждом курсанте все. Потому и причину любого проступка искал не на поверхности, а гораздо глубже. Впрочем, именно поэтому старался любые промахи и досадные недоразумения предотвращать.
Для многих он вообще был за отца. До сих пор болью отдается в душе Василия Александровича гибель в Афганистане выпускника 1983 года Николая Кузнецова.
— Замечательный парень, воспитывался без родителей с пятилетнего возраста, — вспоминает Епишкин. — Сестра жила в Москве, так он к ней на каникулах ездил в отпуск. Окончив училище с золотой медалью, мог поехать куда угодно, а выбрал Афганистан. Человек долга и совести. Там и погиб, прикрывая отход подчиненных, — взорвал себя гранатой вместе с моджахедами. Посмертно ему присвоено звание Героя Советского Союза. Кузнецов стал первым из двух Героев — выпускников ЛенВОКУ, удостоенных этого высокого звания за Афганистан, вторым стал генерал-полковник Борис Громов.
Удивительно и то, что именно самые отчаянные сорви-головы потом чаще других благодарили Василия Александровича за строгость.
— Когда выпустил 1975-й год, так тот мальчик, который больше всего мне досаждал, первым и прислал мне в сентябре письмо с Камчатки, — рассказывает Епишкин. — Став командиром взвода, благодарил за командирскую науку и извинялся за прошлые недоразумения. Много писали мне и из Афганистана. Один мой бывший курсант написал письмо на четырех листах мелким почерком. Отдал письмо начальнику училища — тот его зачитывал офицерам. Это был очень недисциплинированный и непорядочный паренек, много с ним пришлось поработать. А тут писал, как фляжку воды нужно разделить на четыре дня, как раскаленную технику обслуживают, чтобы она не подводила на жаре… Словом, стал не только толковым офицером, но и настоящим человеком.
Конечно, есть у Василия Александровича и те, кем он сегодня гордится: генерал-майоры Александр Ларченко, Александр Курочкин, Ярослав Карташевич, полковники Петр Алексеев, Сергей Чистый — всех и не перечислишь. Многие занимают высокие посты в министерствах обороны стран ближнего зарубежья. В их успехах есть частичка и его труда. Не случайно, практически ежегодно собираясь в Петродворце, выпускники почетным гостем считают Василия Александровича. Он же всегда охотно откликается на приглашения: «Попадаю в круг своих друзей, сбрасываю года и забываю о болячках. Словом, тут я как рыба в воде».
…Воспитанники Василия Александровича и его бывшие сослуживцы вспоминают «своего» полковника Епишкина по-разному. Но, уверен, общее у всех одно: они с поистине сыновней благодарностью и теплотой отзываются об этом человеке — командире и учителе, давшем каждому прочный фундамент профессиональных и чисто нравственных качеств на всю жизнь. Кстати, на сайте ЛенВОКУ в Интернете прочел сообщение о юбилее, и, в частности, там есть такие слова: «Крут и суров был комбат Епишкин! Но мы благодарны ему за науку побеждать и выживать… Спасибо Вам, Василий Александрович!»
http://www.redstar.ru/2005/12/2412/301.html
