Слово Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II на встрече с лидерами Российского и Украинского казачества

Думаю, что возрождение казачества — это знамение времени. Казачество всегда служило своей стране и Православной Церкви. Его девизом были слова: «За веру, царя и Отечество».

Когда наши государства стали независимыми, одновременно началось и возрождение казачества. Это трудный процесс, потому что 70 лет господства безбожия еще долго будут давать о себе знать. Но сегодня все больше и больше казаков воцерковляется, понимая, что Православная вера является тем объединяющим началом, которое всегда было основой казачества. Я надеюсь, что возрожденное казачество, как на Украине, так и в России, будет действовать вместе, сообща, на основах общих идеалов, общей Православной веры.

Казачество имеет многовековую историю. Постепенно будут сглажены последствия тех 70 тяжелых лет, которые были пережиты и казачеством, и Православной Церковью. Мы должны быть союзниками, мы должны объединять наши усилия, чтобы служить своему народу и своему Отечеству, служить укреплению Православия. Вот те задачи, которые стоят сегодня перед нами — перед Церковью и возрождаемым казачеством.

Я рад, что вы вручаете награды представителям наших российских казаков. Это является высокой оценкой их вклада в возрождение казачества. У вас, казаков России и Украины, — общие задачи, которые вы вместе решаете. Надо преодолевать общими усилиями те сложности, которые возникают в жизни наших государств, когда нас пытаются разделить по политическим взглядам, по принадлежности к разным конфессиям.

Большим испытанием для украинского народа являются те расколы, которые вновь возникли на Украинской земле в последние годы. Как и в послереволюционные годы, на Украине в смутное время после распада Советского Союза снова возникла «автокефальная церковь». От расколов страдает множество простых людей, потому что не все понимают канонические тонкости, не все осознают, где истинная Церковь, а где — раскол. Хочется от души пожелать Украинскому казачеству, чтобы оно укрепляло Православие и не поддерживало те расколы, которые сегодня разделяют украинское общество.

Встречаясь с казаками в начале 90-х годов в разных регионах — и в Сибири, и в центральных и южных регионах России, в Ростове, Краснодаре — я говорил о том, что, к сожалению, не всегда казаки едины. Сегодня многое уже изменилось в лучшую сторону. Но все же нужно преодолеть то разделение, которое еще существует, осознав, что оно пагубно сказывается на решении общих задач, достижении общих целей казачества, долг которого заключается в служении своему народу.

Еще раз благодарю вас за высокую честь, которую вы оказали мне, вручив Казачий крест. Желаю новых благословенных успехов Украинскому и Российскому казачеству!