Памятник Всемирному потопу

На Черном море стартовала уникальная подводная экспедиция. Ее участник, знаменитый американский океанограф Роберт Баллард, намерен найти вещественные доказательства Всемирного потопа

Американский океанограф Роберт Баллард хочет проверить гипотезу о том, что Черное море образовалось в результате грандиозного наводнения, вызванного стремительным таянием ледников. Возможно, именно этот природный катаклизм нашел свое отражение в легенде о Всемирном потопе и Ноевом ковчеге
Большую часть жизни неутомимый доктор Баллард проводит в экспедициях. Их число уже перевалило за сотню. За годы путешествий знаменитый исследователь сделал несколько сенсационных открытий. В 1977 году он руководил экспедицией на Галапагосском рифе, где были впервые обнаружены гидротермальные поля с уникальными экосистемами. В 1985 году Баллард первым обнаружил на дне Атлантического океана останки легендарного «Титаника». В 1989 году неуемный американец нашел место гибели немецкого суперлинкора «Бисмарк», уничтоженного британцами в годы Второй мировой войны.
А последние шесть лет Роберт Баллард регулярно отправляется на Черное море. Он намерен проверить любопытную гипотезу, выдвинутую в 1993 году его соотечественниками, геологами Уильямом Райаном и Уолтером Питманом. Американцы предположили, что Черное море образовалось в библейские времена в результате Всемирного потопа.
В 1993 году геологи Колумбийского университета Райан и Питман провели две недели на черноморском побережье. Они взяли пробы воды, грунта на различных глубинах, сделали замеры береговой линии и на основании полученных данных выдвинули предположение, что в ледниковый период Черное море представляло собой пресное озеро. Как же оно превратилось в море? Райан и Питман объясняют это тем, что около 7150 лет назад по причине резкого изменения климата, спровоцировавшего таяние ледников на обширных территориях, уровень Средиземного моря стал ежедневно повышаться на 15 сантиметров. Когда он достиг критической отметки, вода, сметая все на своем пути, хлынула в озеро, которое сегодня мы называем Черным морем. Водой, поднявшейся на 155 метров, было затоплено 60 тысяч квадратных миль суши. Как предположили Райан и Питман, именно этот процесс и лег в основу библейской легенды о Всемирном потопе и Ноевом ковчеге.
В доводах американских геологов есть здравый смысл. Сегодня ученые практически не сомневаются, что около 10 тысяч лет назад на планете началось быстрое таяние ледника, сковывавшего север Европы и Америки. Наступила современная геологическая эпоха, именуемая голоценом. Теплое течение Гольфстрим достигло берегов Европы, и средняя температура января там поднялась примерно на 30 градусов. Резкое потепление, судя по всему, вызвало повышение уровня воды океана на 125−150 метров. Насколько быстрым был этот подъем? В среднем 0,92 метра за столетие. Но это в среднем. Можно предположить, что потоп мог быть и более быстрым. И даже катастрофическим — в тех случаях, когда вода, прорвав узкие перемычки, заполняла природные котловины. Например, такие, как озеро — предшественник Черного моря.
При помощи сонарных систем, установленных на борту исследовательского судна, ученые могут искать на морском дне следы былых цивилизаций. Пока исследователям удалось найти древние амфоры и обломки затонувших кораблей
Неутомимый исследователь Роберт Баллард сразу же увлекся идеей своих соотечественников и в 1997 году совершил пробную поездку на Черное море, в акваторию турецкого порта Синоп. Кто-то поспешил объявить, что Баллард гонится за сенсацией и ищет материальное подтверждение Всемирного потопа — Ноев ковчег, останки которого по легенде покоятся на склонах горы Арарат. Сам Баллард очень уклончиво отвечает на все вопросы о Ноевом ковчеге. «Меня, конечно, интересуют следы древних кораблекрушений в Черном море, — сказал он в интервью „Итогам“, — но исключительно в качестве дополнения к основным исследованиям».
Ряд находок, сделанных Баллардом в Черном море, можно считать косвенным подтверждением гипотезы Райана и Питмана. В 1999 году экспедиция обнаружила близ Синопа древнюю береговую линию. Возможно, это и есть граница некогда существовавшего озера. А главное, ученые нашли скопления раковин моллюсков, обитавших в древности исключительно в пресной воде. Места отложений раковин располагаются как раз вдоль возможной границы древнего пресного водоема. Собственно, и выбор Синопского залива в качестве основного места исследований вовсе не случаен. В этом районе Черное море достигает самых больших глубин — где же могло находиться озеро, если не здесь? В 2000 году в ходе следующей экспедиции было обнаружено подводное жилище, сложенное из обработанных прямоугольных камней размером 10 на 12 метров. Находилось оно в 25 километрах от порта Синоп на глубине 97 метров. «В том, что это жилище, я нисколько не сомневаюсь, — рассказал „Итогам“ Роберт Баллард. — Во-первых, природа неспособна создавать прямые углы, а во-вторых, химический анализ осадочных отложений дна в области расположения фундамента значительно отличается от окружающей территории и говорит о том, что в этом месте когда-то жили люди». Как показал радиоуглеродный анализ, строение было воздвигнуто несколько тысяч лет назад. Вполне возможно, что оно простояло столетия до того момента, когда все вокруг оказалось под водой.
Параллельно Баллард ведет поиск в Черном море останков древних кораблей. В 1997—1999 годах он тщательно изучал затонувшие в Синопском заливе суда. Как говорит напарник Балларда доктор Дуайт Коулман, директор Мистикского института исследований (штат Коннектикут, США), «это самые древние остатки кораблекрушений, когда-либо исследованные человеком». «Предназначение кораблей до сих пор не ясно, — рассказал „Итогам“ Джим Ньюман, научный сотрудник Мистикского института. — Еще предстоит разобраться, кто их построил, кто на них плавал, что перевозили. Несомненно, исследования дадут ученым новое представление о древнем мореходстве».
«В ходе нынешней экспедиции мы планируем выйти на новый уровень», — сообщил «Итогам» по телефону с борта исследовательского судна Роберт Баллард. Работа экспедиции построена таким образом, что все данные с борта исследовательского судна стекаются в центр контроля, который находится в университете Род-Айленда. Любой представитель научной общественности может получить доступ к процессу исследований. Из акватории Черного моря приходят фото-, видео- и акустические файлы. Дело в том, что подобное живое общение позволяет присоединиться к миссии ученым разного профиля. «Исследования по своей природе означают, что никогда не знаешь, что можешь найти, — отмечает Баллард. — Может случиться так, что, когда совершается открытие, под рукой не окажется нужных специалистов, а общение с экспедицией в режиме реального времени позволит ученым проанализировать полученные данные и, возможно, направить исследование в правильное русло». В этом миссия Балларда по-своему уникальна.
Океанографы вооружились самым современным оборудованием. Расходы на экспедицию уже перевалили за 5 миллионов долларов. Ее оснащению позавидовал бы любой исследователь. Например, дистанционно управляемый аппарат «Геркулес», разработанный в лаборатории подводного оборудования океанографического института в Вудс-Холе, способен погружаться на несколько сотен метров и передавать на борт исследовательского судна картинку очень высокого разрешения. Ученый, не выходя из уютной каюты исследовательского корабля, может управлять манипуляторами и вести археологические раскопки с ювелирной точностью. К тому же малыш «Геркулес» оснащен сверхсложной сонарной системой, способной находить предметы на глубине до двух метров от поверхности морского дна.
Перво-наперво ученые составили карту местоположения находок, затем сделали анализы, позволяющие определить их возраст и химический состав. С помощью двух сонарных систем был составлен план места предстоящих раскопок: ученые нанесли на карту участок площадью 200 квадратных морских миль и разбили его на квадраты. «Мы попытаемся восстановить древний рельеф затопленной местности с руслами рек, долинами, возвышенностями, которые некогда погрузились на глубину 155 метров», — рассказал Роберт Баллард. У участников экспедиции, таким образом, не вызывает сомнения сам факт затопления огромной территории юго-восточной части Европы большой массой воды. Был ли это Всемирный потоп? Не исключено, что именно так наши предки назвали этот глобальный природный катаклизм. Современные исследователи сегодня как никогда близко подобрались к разгадке одной из самых захватывающих тайн в истории человечества.