Вчера в Петербург прибыл Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. Прямо из аэропорта, где предстоятеля Русской православной церкви встречали духовные и светские власти города и области, Алексий II отправился в свою альма-матер — Санкт-Петербургские духовные академию и семинарию. Здесь состоялась беседа Патриарха с преподавателями и студентами. Посещение Дома правительства Ленинградской области и встреча с губернатором Валерием Сердюковым значились вторым пунктом в программе первого дня визита в город на Неве. К многочисленным имеющимся у Патриарха наградам вчера была добавлена еще одна — Алексий II стал первым почетным гражданином Ленинградской области. Валерий Сердюков вручил Святейшему Патриарху грамоту и нагрудный знак. Звание почетного гражданина области, учрежденное в июле нынешнего года, присвоено Алексию II «за выдающиеся заслуги перед регионом». За этой привычной для подобных наград формулировкой — десятки храмов, открытых и восстановленных во многом благодаря стараниям Алексия II в те годы, когда он был митрополитом Ленинградским и Новгородским. Во второй половине дня Патриарх прибыл на завод «Северная верфь», где освятил закладку третьего судна серии универсальных сухогрузов смешанного «река — море» плавания. Сухогруз будет носить имя «Святитель Алексий» в честь русского святого, жившего в ХIV веке. В «Исторических портретах» В. Ключевский пишет: «Митрополит Алексий… был преемственно главным советником трех великих князей московских, руководил их боярской думой, ездил в орду ублажать ханов, отмаливая их от злых замыслов против Руси, воинствовал с недругами Москвы всеми средствами своего сана, карал церковным отлучением русских князей, непослушных московскому государю, поддерживая его первенство, с неослабной энергией отстаивая значение Москвы, как единственного церковного средоточия всей политически разбитой Русской земли». Сухогруз «Святитель Алексий» строится по заказу Северо-Западного пароходства. Для этого пароходства в ближайшие годы предполагается построить десять судов этой серии. Примечательно, что все они будут носить имена русских святых. Сухогрузы «Святой апостол Андрей» и «Святой князь Владимир» были заложены соответственно в январе и апреле нынешнего года. Сегодня Патриарх освятил закладку корабля в честь своего небесного покровителя. А впоследствии со стапелей «Северной верфи» отправятся в плавание суда «Святой Георгий Победоносец», «Александр Невский», «Сергий Радонежский», «Даниил Московский» и «Серафим Саровский».
