Петропавловская колокольня стала на 25 тонн тяжелее. На одном из ее ярусов отныне разместился карильон — дар фламандцев Петербургу. Русское ухо привыкло к тому, что уж если колокольный звон, то обязательно на всю округу — мощный, густой, тяжелый. Бархатные переливы фламандского карильона нам в новинку. В них надо вслушиваться, следить за завораживающим переплетением мягких органно-колокольных звуков. В эти звуки трудно не влюбиться. И это подтвердят те, кто в минувшие выходные стоял, задрав головы, на площади перед Петропавловским собором, вбирая в себя, как воздух, малиновый звон фламандского карильона. Жители северного региона Бельгии — Фландрии уверены: русское выражение «малиновый звон» означает не только «красивые звуки», но и «звуки города Мехелен». Потому что французское название этого старинного фламандского города, известного во всем мире своими колокольными традициями, не иначе как Малин. Путь карильону в Россию проложил Петр I, покоренный красотой звучания этого музыкального инструмента во время своего путешествия в Нидерланды. Он первый заказал карильон для северной столицы. А последователем Петра стал директор Королевской школы карильона имени Жефа Денейна главный карильонер города Мехелен Йо Хазен. Познакомившись в начале девяностых с остатками старого карильона, установленного более двух столетий назад на колокольне Петропавловского собора, он решил возродить традицию малинового звона в городе на Неве. Так родился международный проект «Фламандский карильон для Санкт-Петербурга». Патриот колокольной музыки, неистощимый энтузиаст и обаятельнейший человек, Йо Хазен сумел заразить своей идеей не только фламандцев, чей вклад в реализацию проекта наиболее значителен. Он привлек к этой благотворительной акции людей со всего мира. Более трехсот пятидесяти благотворителей, среди которых государственные власти, целые города и коммуны, предприятия и фирмы, учебные заведения и отдельные граждане, откликнулись на идею подарить Петербургу новый карильон. И вот спустя пять лет он появился на Петропавловской колокольне. Тонкие металлические нити связывают с клавиатурой 51 колокол. Общий вес колоколов — более 15 тонн, а всего инструмента — 25 тонн. Прежде чем он зазвучал, митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир совершил в соборе чин освящения карильона. Фламандские колокола окропили освященной невской водой. И только потом над городом зазвучал малиновый звон. Первым за инструмент сел Йо Хазен.
