Вчера на нескольких пресс-конференциях — в Вашингтоне, Лондоне, Токио, Берлине и Париже — межгосударственная программа по расшифровке человеческого генома Human Genom Organisation (HUGO), в которой участвуют 50 стран, впервые объявила о полной расшифровке человеческого генома. В тот же день результаты расшифровки были опубликованы в журналах Nature и Science.
Одна из сенсаций нынешнего открытия состоит в том, что геном человека оказался намного меньше, чем предполагалось. Он всего лишь в два раза больше, чем у червя-нематоды или мушки-дрозофилы. «Если раньше мы считали, что в геноме человека около 100 тыс. генов, то теперь знаем, что в нем никак не больше 25−35 тысяч, — сказал «Сегодня» член научного совета HUGO, руководитель российской программы «Геном человека» Лев Киселев.
Не опровергает ли такое генетическое «разоблачение» человека версию о том, что он является «венцом творения»? «Вовсе нет, — считает известный российский генетик, изобретатель методики «отпечатков ДНК» Евгений Рогаев. — Давно известно, что более совершенный организм — не тот, в котором больше генов. Например, геном червя больше, чем геном мушки-дрозофилы, но ее организм сложнее. Впрочем, возможно, скоро мы узнаем, какие гены есть у человека и только у него одного — как только будет расшифрован геном наших ближайших родственников — шимпанзе. Такой проект сейчас активно обсуждается».
Однако посчитать гены — это очень маленькая часть работы. «Что такое расшифровка генома? — говорит Лев Киселев. — Деньги плюс организация плюс квалификация. Но дальше начинается самое интересное — интеллект! Нужно садиться перед компьютерами, смотреть на 2,5 млрд расставленных по порядку нуклеотидов и думать: что тут написано? Нужно понять общие принципы устройства генома. Это уже чисто мозговая работа, и сделать ее может только человек».
Но и простое сопоставление генома человека с известными геномами других организмов уже приводит к невероятным открытиям из области истории развития человека. «Сейчас нам уже ясно, что человек в процессе своей истории «обменивался» кусочками генома с бактериями, живущими в его организме, — рассказывает Лев Киселев. — Есть у нас и кусочки геномов вирусов, которые когда-то были в организмах древних людей, когда те болели».
Мир ждал обещанного открытия, которое сравнивают по значимости с изобретением колеса, давно — проект HUGO был начат в 1988 году. Первоначально ученые планировали расшифровать геном человека к 2005 году, но убыстряющиеся темпы развития генетики внесли свои коррективы. Как и во всех открытиях первостепенной важности, не обошлось без интриги — в 1999 году частная корпорация «Селера геномикс корпорейшн», созданная на деньги транснациональных фармацевтических компаний, бросила вызов международной команде ученых, пообещав, что расшифрует геном быстрее и лучше. Многие видели в конфликте между HUGO и «Селерой» конфликт между филантропией и капиталом. Основатели HUGO рассматривали свой проект как способ объединить человечество вокруг гуманных целей — вся информация была открытой. «Селера» же ориентировалась на коммерческое использование достижений геномики. У обеих команд были и взаимные научные претензии: руководитель «Селеры» Крег Вентер обвинял ученых HUGO в медлительности и неточности, они в ответ упрекали его в использовании их доступной информации при полной секретности собственных исследований. Как бы то ни было, к финишу соперники подошли вместе. Результатом консенсуса стало соглашение о том, что оба проекта объявят о своих достижениях одновременно, однако в последний момент «Селера» нарушила эмбарго, и ее сообщение о расшифровке генома появилось уже в воскресных выпусках британских газет.
«Так или иначе, думаю, что соперничество пошло нам на пользу, ведь оно заставило нас двигаться по пути открытий быстрее», — считает Лев Киселев. «Не знаю, осознали ли люди, что мы нашли величайшую книгу в истории человечества, — сказал руководитель лаборатории геномики Технологического института в Массачусетсе, сотрудничающей с «Селерой», Эрик Ландер. — Теперь нам предстоит читать по одному рассказу за вечер».
