Традиционным «Салям алейкум» в каирском аэропорту Папа Римский Иоанн Павел II начал в минувший четверг свой трехдневный визит в Египет, который по замыслу понтифика должен стать лишь первым этапом его беспрецедентного «юбилейного паломничества» по Святым местам, «где живой Бог оставил свои следы». Осуществление амбициозного проекта главы Римско-Католической Церкви, который он вынашивал все последние годы, сразу же натолкнулось на массу объективных трудностей, причем далеко не всегда сугубо религиозного свойства. Несмотря на титанические усилия Ватикана, посещение Войтылой библейского города Ура Хандейского, связанного с началом истории Авраама и находящегося на территории современного Ирака, так и не стало возможным. Преодолев сильнейший нажим Вашингтона, закономерно опасавшегося усиления режима Саддама Хусейна в результате папского вояжа, Святой Престол все-таки не смог договориться с Багдадом. В итоге — начало исторического путешествия было скомкано, и понтифику пришлось ограничиться церемонией виртуального «духовного паломничества» на родину Авраама, которая состоялась в Ватикане накануне его отъезда в Каир.
Впрочем, первый визит Папы Римского в Египет также казался практически невозможным всего лишь несколько лет назад из-за серьезных предубеждений в отношении Иоанна Павла II со стороны Каира. Однако принципиальная позиция Святого Престола в отношении США и его последние инициативы, направленные на защиту интересов палестинцев (достаточно вспомнить лишь недавнее официальное признание Ватиканом будущего Палестинского государства и его жесткую политику по Восточному Иерусалиму), похоже, заставили советников президента Мубарака отбросить былые подозрения и предрассудки и устроить радушную встречу престарелому понтифику под звуки триумфального марша из «Аиды». Правда, наблюдатели не могли не заметить, что рядом со встречавшим в аэропорту понтифика главой суннитов шейхом Мохаммедом Сайедом Тантави не было патриарха Коптской Православной Церкви Шенуды III. Как ни странно, но у египетских мусульман есть больше оснований быть довольными нынешним папским вояжем, чем у местных христиан, составляющих около 10 процентов населения страны. Тем не менее кульминацией паломничества должно стать сегодняшнее посещение Иоанном Павлом II греко-православного монастыря Св. Екатерины, расположенного у подножия горы Синай, где Господь явился Моисею и дал ему десять заповедей.
Ватикан
