Визит в Рим лидера палестинской автономии Ясира Арафата ознаменовался крупным дипломатическим скандалом. «Историческое соглашение», которое подписали Арафат и папа римский Иоанн-Павел II, вызвало возмущение Израиля.
В Тель-Авиве считают, что в израильско-палестинском споре за Иерусалим Святой престол однозначно стал на сторону палестинцев. В доказательство приводится несколько цитат из совместного документа, принятого папой и Арафатом по итогам пятнадцатиминутной встречи. Например, такая: «Односторонние решения и действия, меняющие особый характер и статус Иерусалима, морально и юридически неприемлемы».
Хотя Израиль при этом ни разу не упомянут, всем понятно, что речь идет именно о нем — еврейское государство в одностороннем порядке провозгласило «город трех религий» своей столицей. Это решение не признали ни ООН, ни подавляющее большинство стран мира. Почти все иностранные посольства в Израиле расположены не в Иерусалиме, а в Тель-Авиве.
У руководства палестинской автономии, естественно, свой взгляд на проблему Иерусалима. По мнению Арафата, столицей будущего палестинского государства должен стать Восточный Иерусалим, захваченный израильтянами у Иордании в 1967 году. Израиль же не признает деления города на западную и восточную части. Столицей страны считается весь город — в том числе и населенные арабами восточные кварталы.
И вот в этот изнурительный многолетний спор вмешивается третья сторона. Такого израильтяне стерпеть не могли. Папский нунций (посол Ватикана) был вызван в Министерство иностранных дел Израиля, где ему изложили «серьезные претензии». «Заявления, сделанные Святым престолом и Организацией освобождения Палестины, представляют собой вмешательство в переговоры между Израилем и палестинцами, что мы решительно осуждаем», — говорится в коммюнике израильского МИД.
Ватикан, однако, не намерен ни извиняться, ни смягчать позицию. «Подписанный нами документ всего лишь повторил известную позицию, зафиксированную в резолюциях ООН», — заявил официальный представитель Святого престола кардинал Наварро-Вальс.
Между римско-католической церковью и Арафатом уже давно существуют тесные отношения. Достаточно сказать, что с 1982 года палестинский лидер нанес в Ватикан уже восемь визитов. Первые из них проходили еще в те времена, когда Арафат был для Израиля «террористом номер один», а не партнером по мирному процессу, как сегодня.
Иоанн-Павел II обещал гостю ответный визит. В ходе своей поездки на Святую землю, намеченной на период с 20 по 26 марта, понтифик планирует посетить два города, находящиеся на территории палестинской автономии, — Вифлеем и Иерихон.
