В субботу власти Белоруссии жестко подавили в Минске демонстрацию оппозиции, посвященную 82-й годовщине независимости Белоруссии. Сам Александр Лукашенко находился с визитом в Арабских Эмиратах, но перед отъездом дал команду «обеспечить в стране порядок и безопасность». МВД обеспечило. Было задержано около 500 демонстрантов, иностранные дипломаты, наблюдатели ОБСЕ, около 40 журналистов.
В субботу утром Минск напоминал осажденный город. Весь центр был оцеплен внутренними войсками. По некоторым сведениям, было стянуто до 10 тыс. военнослужащих в полной боевой экипировке, БТР, водометы, собаки, машины «скорой помощи». Власти серьезно готовились к выполнению указания Лукашенко — не допустить проведения оппозиционной демонстрации, посвященной Дню независимости. Основная масса войск была сосредоточена в районе площади Якуба Колоса, места сбора участников демонстрации. Сюда пришли несколько тысяч человек, несогласных с запретом властей праздновать «День воли» — создание 82 года назад независимой Белоруссии.
Собравшихся несколько раз предупредили через мегафон, что шествие запрещено. После этого спецназ МВД получил приказ «зачистить территорию». Вооруженные солдаты бросились на демонстрантов и стали заталкивать их в спецмашины. Несовершеннолетних, женщин и стариков избивали дубинками, натравливали на них служебных собак. Одними из первых были схвачены съемочные группы российских телекомпаний ОРТ, РТР, НТВ и ТВЦ. Их задержанием руководил подполковник ВВ, который, матерясь, кричал, что покажет им свободу слова и демократию. При захвате тележурналистов было разбито две камеры, а собкора РТР Елену Лукашевич «охранники порядка» втянули в автозак за волосы.
Тем временем несколько сотен омоновцев штурмом взяли штаб-квартиру крупнейшей оппозиционной партии страны — Белорусского народного фронта (БНФ). Находившихся там в это время организаторов шествия и нескольких гостей из Польши во главе с депутатом польского парламента Мариушем Каминьски милиционеры скрутили и бросили в спецмашины.
Недалеко от этого места спецназовцы захватили еще одну группу журналистов, среди которых был и автор этого репортажа. Ни наши протесты, ни предъявление журналистских удостоверений не возымели никакого действия на солдат и офицеров. Нас затолкнули в автозак, где уже находилось около 20 человек, и повезли в неизвестном направлении. Через некоторое время автозак остановился, и нас высадили возле ангара, оказавшегося спортзалом на территории части внутренних войск, где в это время уже находилось более 200 задержанных. Всем приказали встать возле стены и ждать. Оказавшийся здесь же польский парламентарий заметил, что Минск 2000-го напоминает ему Сантьяго 1973-го. Пиночет тоже держал арестованных оппозиционеров на стадионе.
Через некоторое время в воинскую часть прибыл пресс-секретарь белорусского МВД Дмитрий Партон и объявил, что журналисты свободны — мол, ошибка вышла. Позже стало известно, что с требованием освободить российских журналистов к Лукашенко обратился Владимир Путин. Через некоторое время освободили всех, кроме 72 участников демонстрации, которым власти предъявили обвинения в хулиганстве и нарушении общественного порядка.
Действия белорусских властей жестко осудил госдепартамент США, ОБСЕ, правительство Польши и представители парламентов 13 стран Центральной Европы. Зато сам Лукашенко действия своих омоновцев одобрил. А лидеры оппозиции уже заявили, что после 25 марта никакие переговоры и общественный диалог, сторонником которого объявляет себя Александр Лукашенко, невозможны.
