В середине июля в швейцарском местечке Шамбези состоится беспрецедентное для всего православного мира событие. Вселенский патриарх Константинопольский Варфоломей I и глава ведомства внешних сношений Московского патриархата митрополит Кирилл будут решать, что делать с православием на Украине. В результате давнего и болезненного раскола там образовались три враждующих церкви. На встречу приглашены представители всех трех церквей: Украинской православной церкви Московского патриархата (УПЦ МП), Украинской автокефальной православной церкви (УАПЦ) и Украинской православной церкви Киевского патриархата (УПЦ КП). В стопроцентную явку и компромиссное решение конфликта не верится: иерархи и верующие этих трех церквей настроены друг к другу крайне недружелюбно. Наибольшей взаимной нетерпимостью отличаются УПЦ Московского и Киевского патриархатов. После того, как в 1991 году при поддержке первого президента Украины Леонида Кравчука бывший митрополит Киевский Филарет (Денисенко) решил вывести украинское православие из канонического подчинения Москве, он был отлучен от Русской православной церкви и предан анафеме. За 10 лет УПЦ КП так и не была признана ни православным, ни католическим миром, но власти Украины продолжают поддерживать Филарета и даже сделали его церковь формальной конфессией украинской армии. Но большинство русскоязычных верующих на юге, востоке и в центральных областях Украины продолжают оставаться верными УПЦ Московского патриархата, что неудивительно: культ у Филарета отправляется на украинском. Верующие убеждены в том, что поддержка Филарета украинскими властями — очередная мера по искоренению русскоязычия. Как показывают события, украинское правительство не ограничивается законодательной дерусификацией и поддержкой группы Филарета. Как стало известно, в Киеве при поддержке Константинопольского патриарха Варфоломея I готовят полное вытеснение русского православия с Украины. И делается это под видом объединения враждующих церквей. Детали объединительного процесса были согласованы на встрече «вождя дерусификации» вице-премьера Николая Жулинского с Варфоломеем I, после которой последний дал понять, что будет содействовать этому процессу, а «единая Украинская православная церковь» может быть образована уже в августе. И подчиняться она будет не Патриарху Московскому, а самому Варфоломею. Для многих это прозвучало как гром с ясного неба. Между Московским и Константинопольским патриархатами идет вековая борьба за духовное лидерство. На рубеже XIX—XX вв. и в советское время статус Москвы как «третьего Рима» в Константинополе оспаривать боялись, после распада империи у Вселенского патриарха появился шанс распространить свое влияние. Московский патриархат обвиняет Варфоломея I в претензиях на роль «Восточного Папы» и в том, что за его спиной стоят США, желающие расчленить РПЦ. Проповедники в украинских приходах Московского патриархата предают огласке закулисные встречи Константинополя и Киева. 26 июня верующие Симферополя устроили демонстрацию протеста против визита «лжепатриарха» Филарета, который приехал в Крым напутствовать выпускников севастопольского института ВМС Украины. Его машину забросали тухлыми яйцами. Через день Филарету пришлось отказаться от своей миссии под угрозой физического отпора со стороны верующих Севастополя. Он подошел к берегам Херсонеса на катере ВМСУ, но верующие блокировали подходы к Владимирскому собору, построенному на месте крещения князя Владимира Святого. Прошлым летом Филарета избили верующие в Мариуполе, куда он ездил освящать часовню. Чем закончится «православный разлад» на Украине, сказать трудно. Когда в конце июня в Киев прибыли мощи великомученика Пантелеймона, пришедший поклониться им Леонид Кучма молил святого о завершении церковных распрей. За какой вариант воссоединения церквей он молился — неизвестно.
