Если из Подольска на маршрутке отправиться в Дубровицы, то уже на въезде в село можно увидеть церковь Знамения Богородицы — один из самых загадочных и необычных памятников русской архитектуры начала XVIII века — ее венчает не купол, не шатер, а императорская корона. Стоит церковь на высоком берегу, на стрелке у слияния рек Пахры и Десны. Когда-то Дубровицы принадлежали «дядьке» Петра I — князю Борису Алексеевичу Голицыну, и церковь Знамения соорудили по его распоряжению в 1690—1704 годах. Освятил ее митрополит Стефан Яворский в присутствии Петра I и царевича Алексея.
Более о церкви достоверно почти ничего не известно. Утрачено имя архитектора. По одной версии им мог быть ученик итальянского архитектора Бернини — швед Тессин, который подпольно разрабатывал проект церкви на родине, в Швеции, так как его подозревали (а потом и уличили) в шпионаже в пользу России. По другой — это был русский зодчий, получивший образование на Западе (храм сочетает традиции русской и западно-европейской архитектуры). Но опять-таки безымянный.
Но все же главная загадка — почему корона? Тут тоже полная неясность. Одни историки склонны считать ее объединенным символом славы Царя небесного и царя земного — возможно, корону соорудили в честь присутствия Петра I при закладке церкви. Другие утверждают, что купол-корона был ответом Петра духовенству на извечный спор о том, чья власть выше. А среди жителей Дубровиц наиболее популярна своя версия. Говорят, Борис Алексеевич Голицын хотел, чтобы Петр венчался в его церкви, и корона — это символ обряда венчания. Мечта Голицына не сбылась, но необычный купол остался.
Сегодня церковь находится не в лучшем состоянии. Да и как она вообще уцелела в советские времена — непонятно. Колокольню взорвали в 1932 году. Церковь же долгое время пустовала и иногда использовалась для хранения зерна. Затем решили устроить в ней музей культового зодчества и начали реставрацию, которая длится уже 35-й год, и конца ей пока не видно. Непонятно, памятники зодчества какого культа хотели разместить в предполагаемом музее, но вот в соседнем дворце князя Голицына разместили Институт животноводства. Из прежней обстановки дворца, естественно, ничего не сохранилось — ее заменила новая: на стенах висят плакаты с изображением опоросившихся свиней и статистическими данными современного животноводства. Из церкви тоже пропала вся церковная утварь. Местные жители говорят, что церковь славилась своим богатством, некогда там хранились замечательные иконы в дорогих золотых и серебряных окладах. Церковный староста, с которым поговорил корреспондент «Сегодня», считает их окончательно утерянными. А сотрудница соседнего института, добровольный экскурсовод по храму, утверждает, что иконы просто пострадали от голубей, поселившихся в церкви во время запустения, и находятся на реставрации. Хорошо бы, если так, но ни в одном московском учреждении, занимающемся реставрацией икон, их следов корреспонденту «Сегодня» обнаружить не удалось.
