Американские специалисты из Рочестерского технологического института поставили перед собой амбициозную задачу. Они взялись за расшифровку единственной известной в мире копии научного труда великого Архимеда, в котором обосновывается его закон о телах, погруженных в жидкость, лежащий в основе современной гидростатики.
Считалось, что старинный манускрипт был безнадежно испорчен в ХШ веке монахами, которые смыли с пергамента изначальный текст, чтобы использовать ценные листы для молитвенника. Однако специалисты уверены, что с помощью новейших методов они сумеют добраться до Архимедова труда, до его подлинных, если они не искажены переписчиком, формулировок, а также до схем и рисунков, которые должны присутствовать в рукописи. В дело пущены микроскопы, цифровые камеры, ультрафиолетовые и инфракрасные фильтры.
Пока в распоряжение ученых отданы лишь пять из 170 листов манускрипта. Если им удастся расшифровать оригинальный текст, они заполучат и остальные страницы.
До начала ХХ века рукопись находилась в одном из монастырей Константинополя (Стамбула), откуда она таинственным образом исчезла, чтобы оказаться в частном владении одной французской семьи. В 1998 году бесценный документ был продан с аукциона. Его приобрел некий анонимный покупатель за два миллиона долларов. В настоящее время манускрипт хранится в художественной галерее американского города Балтимор.
Работу по расшифровке первых пяти страниц труда намечается завершить к сентябрю.
