Сегодня Русская православная церковь отмечает праздник, посвященный Пресвятой Богородице, который носит название Покров, полное глубокого смысла. Оно настолько символично, что, казалось бы, не предполагает конкретного события, которое лежало бы в основе торжества. Тем не менее основанием нынешнего праздника стало событие, произошедшее в IX веке на нашей духовной родине Византии, в ее некогда славной столице Константинополе.
В царствование императора Льва Философа в пределы Византийской империи вторглись иноверные захватчики. Осадив Константинополь, они пытались взять его штурмом. Жители города, не имея достаточных сил для отражения неприятеля, обратились с молитвой к Божией Матери. И вот во Влахернской церкви жителям Константинополя через святого человека было дано знамение. В то время во Влахернском храме находилась перенесенная в V веке из Святой земли часть одежды Богородицы. В воскресный день преподобному Андрею, несшему особый подвиг юродства ради Христа, было дано знамение. В воскресный день во время литургии он увидел Божию Матерь, шествующую по воздуху в сопровождении небесных чинов. Остановившись, Дева Мария склонилась в молитве ко Господу. По окончании молитвы Божия Матерь сняла со своей головы покрывало и распростерла его над молящимися в храме людьми.
Заступничеством Богородицы враг был отогнан от стен Константинополя. Однако в греческой Церкви праздник Покрова так и не утвердился. Он был введен в XII веке на Руси стараниями святого князя Андрея Боголюбского. С тех пор праздник Покрова Божией Матери стал одним из самых почитаемых праздников в Русской православной церкви. Более того, он стал неким символом, отображающим отношение Божией Матери к православному верующему народу России. Чада Русской православной церкви верят, что Божия Матерь покрывает и защищает их от бед и напастей. Эта вера выражается в многочисленных молитвах, посвященных Деве Марии, где она называется Заступницей, Покровительницей. Выражается она и в том народном почитании, которым окружен образ Богородицы. Пресвятая Богородица настолько почитается на Руси, что Россию часто называют уделом Божией Матери.
В жизни каждого из нас нередко бывают ситуации, когда мы вследствие тех или иных причин нуждаемся в покровительстве, защите, заступничестве. Для этого мы обычно просим о помощи более влиятельных людей: своих родственников, близких, друзей, знакомых. Но силы и возможности любого человека ограничены. Жизнь ставит нас порой в такие обстоятельства, когда помощь какого-то конкретного человека или человека вообще бывает недостаточной. И тогда нам стоит вспомнить о самом сильном и могущественном покровительстве — о покровительстве свыше. Покров Божией Матери, распростертый над молившимися во Влахернском храме, готов покрыть всех нас. Дева Мария, спасшая от погибели жителей византийской столицы, готова помочь каждому просящему о помощи в любой жизненной ситуации. Не будем пренебрегать этой помощью. Не будем ее чуждаться. Ибо эта помощь и это покровительство самое сильное, самое могущественное, самое действенное. Будем, подобно древним византийцам, усердно молиться Божией Матери, чтобы Ее покров всегда покрывал и сохранял нас от всякого зла.
