Вчера исполнилось 22 года с момента, когда на Святой престол в Ватикане взошел папа римский Иоанн Павел II. 16 октября 1978 года собравшийся в Сикстинской капелле конклав выбрал из почти десятка претендентов поляка Кароля Войтылу. Он стал 262-м папой римским, приняв церковное имя Иоанн Павел II. Сейчас 80-летний Иоанн Павел II вошел в число 10 римских пап, побывавших в роли Викария Христа более двадцати лет, а по абсолютному сроку — седьмым с момента учреждения Святого престола. В ХХ же веке Иоанн Павел II — «чемпион» по количеству лет, проведенных в качестве первосвященника Вселенской церкви.
Но статистика — отнюдь не то, с чем Иоанн Павел II навсегда вошел в историю не только католической церкви, но и цивилизации в целом. Его отец — Кароль Войтыла (будущего первосвященника назвали в его честь, добавив лишь второе имя — Юзеф) — был кадровым офицером австрийской армии (Краков и воеводства вокруг принадлежали в начале века Австро-Венгрии), а затем лейтенантом уже польской армии. Маленького Кароля крестил военный капеллан краковского гарнизона Францишек Зак в крошечной квартирке семьи Войтылы на Рынковой улице (теперь улица Косчёльна), и он должен был пойти по стопам отца: в пятнадцать лет Кароля отдают на военные курсы в город Херманице. Опыт военной подготовки поможет ему позже, во время немецкой оккупации, а тогда в середине 30-х Кароль Войтыла хотел стать актером и упорно занимался в студенческих актерских студиях в Кракове, в огромном количестве плодившихся вокруг Ягеллонского университета — основной кузницы кадров Великопольши.
Они все поддерживали Армию Крайову — двадцатилетние студенты составляли элиту городского Сопротивления в Кракове, где они работали связниками с кадровыми офицерами Польской армии. Кароля Войтылу арестовывают 1 ноября 1940 года и отправляют на каменоломни в Закжовек. Режим, правда, оставляют щадящий — Войтыла даже продолжает играть в театре (правда, работает он уже на химическом заводе в Солвайе) и учится в подпольной краковской семинарии. В 1944 году его спасает архиепископ Адам Стефан Сапега, который переводит его в свою личную резиденцию в Кракове и ограждает тем самым от преследований гестапо до самого конца войны.
Именно архиепископ Сапега сформировал будущего предстоятеля как личность и священника. Он же и рукоположил его в сан в своей личной часовне на краковском Вавеле. Политические взгляды молодого священника, быстро и энергично продвигавшегося по служебной лестнице, никогда не были тайной для коммунистических властей Польши. В 1967 году уже кардинал Войтыла отказывается ехать в Рим на заседание Священного Синода в знак протеста против того, что власти не выдали загранпаспорт примасу Польши. А еще через два года впервые в истории костела в Польше кардинал Войтыла посещает синагогу и еврейскую коммуну в квартале Казимеж в Кракове.
Уже первые несколько дней после того, как из трубы дымохода над Сикстинской капеллой появился ручеек дыма (конклав кардиналов традиционно запирают в капелле до тех пор, пока они не изберут нового папу), показали, насколько грамотно ведет себя новый Первосвященник. Он принял имя Иоанн Павел II, показав тем самым, что будет продолжать в своем понтификате традиции Иоанна Павла I (Альбино Лучани), пробывшего на Святом престоле менее месяца и умершего при столь странных обстоятельствах, что многие до сих пор убеждены, что он был убит. Первым же указом он назначает примасом Польши кардинала Вышыньского, показывая, что Родина для первого папы-славянина остается приоритетом. Но уже на пятый день понтификата Иоанн Павел II посещает небольшой городок Ассизи, где демонстративно поклоняется могилам патрона и патронессы Италии — святого Франциска и святой Катерины. Баланс сил между итальянскими и иноземными кардиналами вроде бы восстановлен.
