Ноябрьским утром 200 лет назад (9 ноября 1800 года по старому стилю) под пушечную канонаду и звуки марша в сопровождении родственников и приближенных из Зимнего дворца выехал император Павел I. Его путь пролегал по Миллионной, Невскому и Садовой.
Павел верхом на лошади направился в только что построенный замок, который Василий Баженов и Венченцо Бренна создавали согласно его понятиям о власти, могуществе и красоте. В тот день архиепископ Петербургский Амвросий освящал замок во имя Михаила Архангела, покровителя династии Романовых и святого, особо почитаемого масонами.
Через 83 дня Павел I переедет в новую императорскую резиденцию. Но подозрительному и мнительному властителю суждено было прожить здесь всего 40 дней.
Жизнь вернулась в «забвенью брошенный дворец» в 1819 году, когда здесь открылось Главное инженерное училище. Через три года император Александр Павлович, с чьего молчаливого согласия произошел мартовский переворот 1801 года, издал указ о переименовании «памятника тирана» в Инженерный замок. Но старое название так и не исчезло.
Инженерии в Михайловском замке учились будущие писатели Федор Михайлович Достоевский и Дмитрий Васильевич Григорович, путешественник Петр Петрович Семенов Тян-Шанский, композитор Цезарь Антонович Кюи, ученый-электротехник Павел Николаевич Яблочков, герой Порт-Артура генерал Роман Исидорович Кондратенко и Герой Советского Союза генерал Дмитрий Михайлович Карбышев… Достойные сыны России.
После Великой Отечественной войны замок переживал не лучшие времена — его площади занимали различные организации. Выдающийся памятник архитектуры и истории медленно, но верно погибал.
Спасение пришло с передачей его Государственному Русскому музею. Многое сделано, еще больше — предстоит сделать. Сейчас вовсю ведутся работы по реставрации шпиля в галерее Рафаэля, которая в скором времени распахнет двери для посетителей.
