Виктор Ядуха
Союз православных граждан Украины обратился к руководству России с просьбой «использовать все возможные средства, чтобы защитить свободу совести на Украине, Украинскую православную церковь Московского патриархата, к которой принадлежит подавляющее число верующих в Украине». Обращение было обнародовано после визита Леонида Кучмы в Стамбул, где президент встречался с Патриархом Константинопольским Варфоломеем и, как считают авторы обращения, обсуждал создание на Украине так называемой Единой поместной церкви (ЕПЦ).
Идею создания ЕПЦ руководство Украины и отколовшиеся от подчинения Московской патриархии Украинская автокефальная православная церковь и Украинская церковь Киевского патриархата вынашивают 8 лет. Целью создания ЕПЦ является отторжение храмов и приходов у Украинской православной церкви Московского патриархата (УПЦ МП) и объединение с униатской Греко-католической церковью. Весной 2000 года не признанный Москвой глава Украинской православной церкви Киевского патриархата (УПЦ КП) Филарет заявил, что «объединение с греко-католиками возможно, хотя требует подготовки духовенства и верующих». После чего Кучма во всеуслышание объявил, что «молится» за создание Единой поместной церкви. По словам Филарета, после объединения богослужение в аннексированных у Москвы приходах перейдет с русского на украинский язык.
Сценарий этих событий видный радикальный деятель УПЦ КП Олег Соскин комментирует так: «Мы пригласим Варфоломея… и в Украине восстанавливается украинская митрополия под амофором Вселенского Патриарха… Митрополия органично перерастает в Украинскую православную автономную поместную церковь. Для этого должна быть просто политическая воля руководства страны… Большая часть епископов (УПЦ МП. — Прим. ред.) перейдет в Украинскую поместную церковь. Конечно, они должны покаяться, потому что основное руководство церкви МП — бывшие кагэбисты. А остальная часть церкви Московского патриархата практически исчезнет».
Союз православных граждан Украины расценивает переговоры Кучмы с Варфоломеем как «пример беспрецедентного вмешательства государства в церковную жизнь». Паства УПЦ МП обеспокоена также поправками, внесенными в закон Украины «О свободе совести» госкомитетом страны по делам религии. Поправки предусматривают контроль госкомитета за деятельностью местной власти в области религиозной жизни. Авторы обращения убеждены в том, что это также свидетельствует о подготовке процесса массового изъятия храмов у Украинской православной церкви Московского патриархата с целью их передачи искусственно создаваемой лжецеркви, и заявляют, что «будут отстаивать единство Русской православной церкви, каждый храм, каждую святыню всеми возможными законными путями».
