Как сообщило вчера агентство «Франс Пресс», заброшенный грот, обнаруженный в прошлом году в Иордании под руинами византийской церкви IV века, возможно, был жилищем самого Иоанна Крестителя. По другим данным, подземное помещение — не дом, а могила одного из главных библейских персонажей. К такому выводу пришла команда археологов под руководством Мохаммеда Вахиба. В прошлом году при раскопках фундамента церкви на восточном берегу реки Иордан ученые обнаружили небольшой грот, а в нем — человеческий череп. Известно, что именно на восточном берегу пророк, называемый в православной традиции Иоанном Предтечей, крестил своих последователей и самого Иисуса Христа.
Результаты исследований, проведенных командой Вахиба, якобы с большой долей вероятности подтверждают, что хозяином грота был Иоанн Креститель — живой или мертвый. Череп же, найденный неподалеку от грота в отдельном захоронении, в настоящее время находится на экспертизе, и ее результаты пока неизвестны. По словам Вахиба, с определенностью можно только утверждать, что череп принадлежал монаху или другому священнослужителю, которые традиционно проживали в этой местности, в древности носившей название Бефабарра, а сейчас известной как Вади Харрар.
Изучение материалов раскопок установило, что захоронение относится как раз к I веку, то есть ко времени, описанному в Новом Завете. Поблизости от грота были обнаружены также развалины трех древних церквей и трех больших купелей для крещения. Это укрепило археологов во мнении, что район Бефабарры имел прямое отношение к истокам христианства.
Вади Харрар расположен на восточном берегу реки Иордан, именно там, где, согласно Евангелию от Иоанна, был крещен Иисус. Палестинские арабы, правда, утверждают, что это знаменательное событие произошло не на восточном, а на западном берегу. Чуть дальше на восток от Бефабарры располагался город Махеронт, где Иоанн Креститель был заточен в тюрьму и обезглавлен Иродом Антипой, сыном Ирода Великого, царя Иудейского. Ирод Антипа управлял четвертой частью Иудейского царства — Галилеей и Переей. Он собственноручно лишил жизни Иоанна Крестителя по прихоти Иродиады, своей незаконной супруги, отнятой им у собственного брата Филиппа.
