В Москве в Свято-Даниловом монастыре 28 ноября состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II с президентом Италии Карло Чампи.
В ходе беседы предстоятель РПЦ подчеркнул, что Россия готова войти в Европейское сообщество, но только при сохранении своего культурного и исторического своеобразия. Полностью разделяя эту точку зрения, президент Италии отметил особое значение православия как вероисповедания большинства россиян.
Участники встречи затронули вопрос об отношениях между Московским Патриархатом и Ватиканом. Основными проблемами, осложняющими взаимоотношения Русской Православной и Римско-Католической Церквей, Его Святейшество считает насилие греко-католиков по отношению к православным в Западной Украине, а также католический прозелитизм на канонической территории РПЦ. «Православные приходы в западных областях Украины лишены своих храмов. Мы не согласны с высказываниями видных деятелей Ватикана, считающих Россию полем миссионерской деятельности Римско-Католической Церкви», — заявил предстоятель Русской Церкви.
Алексий II уже не раз давал понять, что эти проблемы являются главным препятствием для визита в Россию римского понтифика. Упоминание о них в беседе с Карло Чампи говорит о том, что никого прогресса в их решении Московский Патриархат пока не видит. Видимо, поэтому вопрос о возможности визита Папы в Москву во время встречи не поднимался.
Между тем Ватикан уже назвал точные сроки визита Иоанна Павла II на Украину, куда понтифик прибудет по приглашению президента Леонида Кучмы. Официальный представитель Ватикана сообщил, что визит Папы продлится с 21 по 24 июня 2001 года.
В то же время Украинская Православная Церковь Московского Патриархата (УПЦМП) выступает против этого визита.
«Мы относимся к этому визиту, мягко скажем, негативно», — заявил представитель УПЦМП в интервью агентству «Интерфакс». При этом он напомнил, что в оргкомитет по организации визита Папы входят члены националистической украинской организации Народный Рух и греко-католики (униаты). По его мнению, эти люди «несут непосредственную ответственность за разгром трех православных епархий на западе Украины».
Он также отметил, что визит Иоанна Павла II будет не только государственным, потому что в Киев Папа едет по приглашению как президента Украины, так и греко-католиков. А стало быть, «согласно канонам, Папа должен был его согласовать с Московским Патриархатом, канонической территорией которого считается Украина».
