Президент Путин встретился с участниками Архиерейского Собора Русской Церкви

6 октября в Александровском зале Большого Кремлевского Дворца состоялась встреча Президента Российской Федерации В.В. Путина со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II и участниками Архиерейского Собора Русской Православной Церкви.

Обращаясь к участникам Архиерейского Собора Русской Православной Церкви, Президент Российской Федерации В.В.Путин сказал:

Ваше Святейшество!

Уважаемые иерархи Русской Православной Церкви!

Наша встреча проходит в дни Архиерейского Собора — важнейшего события не только для Русской православной церкви, но и, без всякого преувеличения, для всего нашего общества. И позвольте, прежде всего, пожелать вам плодотворной работы.

Знаю, что Архиерейский Собор обсуждает сейчас немало проблем, связанных с практической деятельностью религиозных организаций. И многие из них напрямую касаются всего общества. В ходе нашей сегодняшней встречи предлагаю обсудить наиболее значимые проблемы.

Сразу же скажу, что считаю такой прямой и постоянный диалог высших руководителей государства и Церкви исключительно полезным.

Вы знаете: на недавнем заседании Совета по взаимодействию с религиозными объединениями речь шла об участии церкви в важнейшем общенациональном деле — в преодолении угрозы терроризма и экстремизма.

Насколько мне известно, Церковь в полной мере разделяет нашу тревогу. И полагаю, что сегодня мы должны продолжить этот разговор.

И церковные иерархи, и политики не раз отмечали, что религиозные лозунги все более активно эксплуатируются террористами и экстремистами в их преступных целях. Пытаясь разжечь пожар гражданских конфликтов, они играют на религиозных и националистических настроениях. Подменяют основные постулаты традиционных конфессий своей псевдорелигиозной риторикой. Фактически цинично переводят постулаты добра в пропаганду насилия.

Думаю, вы согласитесь: во многом такое стало возможным вследствие нравственного дефицита в обществе. Очевидно и то, что эта проблема нередко усугубляется элементарной религиозной безграмотностью.

Духовное и нравственное просвещение являлись всегда важнейшей задачей любой религии. И это сегодня является надежным заслоном злу и ненависти. Становится средством воспитания веротерпимости и взаимоуважения. И здесь незаменимым является общественное служение Церкви, ее миссионерская деятельность.

Сегодня ваш опыт межрелигиозного диалога, богатый исторический опыт достижения межконфессионального согласия особенно востребован. Ведь православное духовенство веками являлось объединяющей силой для многонационального российского общества. Сохраняло традиции мирного сосуществования разных культур, различных религий, содействовало укреплению единства российской государственности.

Сегодня государству крайне необходимы авторитетные и влиятельные партнеры. Мы рассчитываем на ваше активное участие в совместной работе, в том числе в рамках Общественной палаты России.

Но мы также надеемся на ваше участие в социальных программах, таких как борьба с детской беспризорностью, с наркоманией, организация социальных приютов и оказание помощи престарелым и инвалидам.

Убежден, в этой сфере очень важно использовать богатые традиции Церкви в делах благотворительности и милосердия.

Государство высоко ценит эту историческую роль Русской Православной Церкви. И сегодня мы рассчитываем на ваше содействие в деле распространения гуманизма и укрепления общероссийского единства.

Со своей стороны государство также будет оказывать необходимое содействие деятельности религиозных объединений. Вы уже знаете, я буквально два дня назад в день открытия собора проинформировал Святейшего Патриарха о том, что мною подписан закон о ряде изменений в российском земельном законодательстве, создана правовая база для регулирования вопросов бесплатного предоставления в собственность или в безвозмездное пользование земельных участков для нужд религиозных организаций. Государство постепенно отдает исторические долги Церкви.

Позвольте перейти к обсуждению тех вопросов, которые вы считаете актуальными, и я позволю себе передать слово Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II.

Пожалуйста, Ваше Святейшество.

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II в своем ответном слове сказал:

Ваше Превосходительство, многоуважаемый Владимир Владимирович!

Рад приветствовать Вас от лица всех членов Освященного Архиерейского Собора Русской Православной Церкви — иерархов из Российской Федерации, других стран СНГ, государств Балтии и иных регионов мира.

Собор дал оценку трудам православного возрождения за четыре с лишним года, обсудил проблемы церковной жизни, наметил приоритеты на будущее. Причтены к лику общецерковных святых подвижники, уже почитаемые во многих российских регионах. Приняты важные решения, касающиеся развития диалога с Русской Зарубежной Церковью и старообрядчеством.

Особое внимание было обращено на вопросы церковно-государственных отношений, межхристианского и межрелигиозного диалога, миротворчества. Одной из главных тем Собора стал демографический вопрос, который Церковь, исходя из своего многовекового опыта, связывает с нравственными проблемами. Без крепкой, здоровой, многодетной семьи, без мощной поддержки материнства и детства нет будущего у народа, а значит, и у государства. Об этом говорится в специальном обращении Собора. Надеюсь, что Вы найдете время изучить его и другие Соборные документы.

Мы встречаемся с Вами в нелегкое время. По-прежнему жива боль Беслана. Мы скорбим и о жертвах других террористических актов, черным вихрем прокатившихся по России. После этой встречи мы совершим в Успенском соборе Кремля молитву о людях, пострадавших от террора, о мирной и благоденственной жизни нашего народа. Не устану повторять, что перед лицом грозной опасности мы должны быть едины как никогда. Святой апостол Павел говорит христианам: «Радуйтесь с радующимися и плачьте с плачущими. Будьте единомысленны между собою» (Рим. 12. 15−16). Церковь пребывает со своим народом и в радостях, и в испытаниях. Она простирает руку помощи и соработничества государству и обществу.

Дорогой Владимир Владимирович! Собор вновь сформулировал предложения, которые могли бы послужить развитию церковно-государственного партнерства. Негативные демографические процессы, темное наступление межнациональной вражды, культ насилия и порока, деструктивные тенденции в молодежной субкультуре, проблемы алкоголизма, наркомании, преступности, беспризорности — все это причины для нашей общей озабоченности, а значит — и для наших совместных трудов. По моему глубокому убеждению, нам надлежит сообща трудиться ради нравственного обновления народа, без чего не может состояться возрождение России. На Соборе мы выразили и некоторые практические пожелания, направленные на повышение действенности служения Церкви народу и Отечеству. Все это изложено в письме Собора Вам как Главе Государства Российского. Позвольте вручить Вам этот документ.

Мы благодарны за недавно принятый Федеральным Собранием России и введенный Вами в действие закон, который разрешает давно назревшие проблемы в области владения и пользования церковными земельными участками. Надеюсь и на урегулирование других спорных вопросов, поставленных в письме Собора. Признателен за возможность нынешней встречи. Убежден, что диалог между Вами и православными иерархами послужит ко взаимной пользе Церкви и государства, ко благу нашего народа.

* * *

Президент В.В. Путин заверил Святейшего Патриарха и архиереев Русской Церкви в том, что он самым внимательным образом ознакомится с письмом участников Архиерейского Собора в адрес главы Российского государства. Российский Президент также отметил, что и другие проблемы, в том числе и оставшиеся за рамками этого письма, будут решаться в дальнейшем на основе сотрудничества Церкви и государства.

* * *

Далее слово было предоставлено Блаженнейшему Митрополиту Киевскому и всея Украины Владимиру.

Предстоятель Украинской Православной Церкви в своем выступлении поблагодарил Президента В.В. Путина за поддержку, которую глава Российского государства оказывает Православию на Украине. В частности, Его Блаженство выразил признательность Президенту России за финансовую помощь, которую Российское государство оказало тем епархиальным центрам Украинской Церкви, где раскольниками захвачены и незаконно удерживаются православные соборы. На выделенные российскими властями средства православные верующие этих городов смогут начать строительство новых храмов.

Митрополит Владимир напомнил о том, что в начале нынешнего года Президент Российской Федерации посетил Киево-Печерскую Лавру, где В.В. Путин отметил большую роль, которую играет Православная Церковь в сохранении единства братских народов России и Украины.

«Мы конечно, не мученики на Украине, но проблем у нас — не занимать», — сказал Митрополит Владимир. Его Блаженство с сожалением констатировал, что на Украине сегодня можно встретить людей, особенно среди политиков, у которых вызывает неприятие и раздражение существующее каноническое единство Украинской Православной Церкви с Московским Патриархатом. Однако, как отметил Блаженнейший Митрополит Владимир, «мы верим, что наши братские славянские народы, объединенные Православной Церковью и культурой, никто не сможет разобщить». «Славянские народы — братские народы, и таким они будет оставаться всегда», — подчеркнул Митрополит Киевский и всея Украины. Предстоятель Украинской Церкви пожелал главе Российского государства многих сил и Божьего благословения на все благие начинания и свершения.

* * *

В.В. Путин, в свою очередь, поблагодарил Блаженнейшего Митрополита Владимира за внимание, которое было оказано со стороны Украинской Православной Церкви Президенту России и членам российской делегации во время недавнего визита на Украину. Вспоминая состоявшуюся в Киеве встречу с православными архиереями Украины, Владимир Путин отметил, что это была интересная, очень содержательная беседа. Президент высоко отозвался об иерархах Украинской Церкви: «Это достаточно молодые, энергичные, современные люди, умеющие отстаивать свои убеждения, делающие это очень тактично, но убедительно. Должен сказать, что это произвело на меня очень большое впечатление».

Президент России также подчеркнул: «Я заверяю Вас в том, что, каков бы ни был выбор украинского народа на предстоящих выборах президента, мы, без всяких сомнений, в любом случае будем развивать отношения с братским украинским народом».

В.В. Путин сообщил, что в ближайшие дни намерен пригласить в Москву Президента Украины Леонида Кучму и главу Украинского правительства Виктора Януковича, с тем, чтобы обсудить конкретные шаги по оказанию помощи Православной Церкви на Украине.

* * *

Затем слово было предоставлено архиепископу Тобольскому и Тюменскому Димитрию.

Владыка Димитрий выразил благодарность Президенту Российской Федерации и Федеральному Собранию за внимание к нуждам Русской Православной Церкви, которая возрождает свою деятельность после многих десятилетий гонения. Архиепископ Димитрий отметил, что на Архиерейском Соборе Святейший Патриарх Алексий сообщил епископату Русской Православной Церкви о том, что Президентом подписан закон, благодаря которому в безвозмездное пользование религиозным организациям передаются используемые ими земельные участки. «Члены Архиерейского Собора это решение восприняли с великой радостью, великой надеждой, как важный исторический шаг», — отметил правящий архиерей Тобольской епархии.

В то же время владыка Димитрий обратился к В.В. Путину с просьбой содействовать в том, чтобы Федеральное Собрание и исполнительная власть сделали и другой важный шаг на пути восстановления исторической справедливости. «Нужен специальный закон о возвращении в собственность церковного имущества, изъятого богоборческой властью в нарушение всех норм морали. Сегодня многие храмы уже переданы нам, но они передаются не в собственность Церкви, а в пользование. Такого положения нет ни в одной цивилизованной стране. Это пережиток эпохи гонений на Церковь», — считает архиепископ Димитрий. Однако по его словам, «речь не идет о полной реституции всей собственности Церкви».

«Нужно законодательно утвердить временные рамки, 5−10 лет, в которые Церковь определилась бы с тем имуществом, которое необходимо вернуть ей для совершения своей деятельности, для развития социального служения, для возрождения образования», — отметил владыка Димитрий.

«Хочется, чтобы вместе с храмами Церкви возвращались и те здания, которые прежде служили на благо народа, чтобы возвращались святыни, иконы, книги, — это особенно важно для духовных учебных заведений. Конечно, здесь могут быть и исключения. Особенно, если это касается объектов, которые внесены в список всемирного наследия Юнеско — здесь, конечно, нужен особый подход», — резюмировал свое выступление архиепископ Тобольский и Тюменский Димитрий.

* * *

Комментируя выступление архиепископа Димитрия, Президент В.В. Путин сказал, что считает глубоко аморальным и незаконным лишение Церкви ее имущества в послереволюционные годы. «Конечно, эта историческая несправедливость должна быть восстановлена, здесь не может быть никаких сомнений», — сказал Российский Президент, отметив, что недавно принятое решение по земельному вопросу подтверждает такие намерения. В то же время В.В. Путин подчеркнул, что сделать это необходимо аккуратно, так, чтобы не нарушить сложившееся в нашем обществе равновесие и не навредить самим возвращаемым объектам. Президент также отметил, что сегодня Церковь, обескровленная в годы гонений, просто не в состоянии целиком восстановить все передаваемые ей объекты и содержать их должным образом. «Но готовить такое решение, безусловно, нужно. Поэтому всячески буду стремиться к тому, чтобы правительство и представительные органы власти готовились к такому решению, формулировали возможные варианты», — сказал глава Российского государства.

* * *

Затем Президент попросил выступить епископа Нижегородского и Арзамасского Георгия, предложив, чтобы в дальнейшем иерархи выступали по желанию.

Владыка Георгий, в частности, сказал: «На Освященном Архиерейском Соборе не единожды поднимался вопрос о социальном служении Русской Православной Церкви. Святейший Патриарх указывал на проблемы, с которыми сталкивается Русская Православная Церковь в этой работе. Дела милосердия требуют определенных материальных и нравственных затрат. Русская Церковь с этой целью сосредоточила определенное имущество: богадельни, приюты, летние лагеря отдыха, производственные помещения для реставрации монастырей и храмов и т. д. Но нередко мы сталкиваемся с такой проблемой: налоговые органы предъявляют нам претензии, исходя из существующих нормативных актов. Мы бы хотели обратить внимание на этот вопрос, потому что недопустимо подходить к общественному служению Русской Православной Церкви, исходя из норм, которые регулируют предпринимательскую деятельность. Никаких коммерческих предприятий Церковь никогда не имела и соответствующих задач не ставила перед собой. Поэтому мы хотели бы просить государственные власти скорректировать нормы налогообложения в отношении церковного имущества».

Епископ Георгий также рассказал Президенту о проблемах, возникающих при возвращении Церкви ее собственности, изъятой в период гонений. В частности, владыка Георгий сообщил, что возникают большие юридические сложности в случае, когда бывшие церковные здания приватизируются частными лицами. Разрешать такие конфликты бывает очень тяжело, отметил Нижегородский епископ. Епископ Георгий также отметил, что бывают случаи, когда здания, в прошлом принадлежавшие Церкви, сносятся и на их месте возводятся жилые комплексы. «Хотелось бы как-то решить этот вопрос. Если нет возможности вернуть Церкви ее бывшее имущество, хорошо бы компенсировать потери. Вообще, желательно, чтобы церковная собственность не становилась предметом коммерческого оборота в сегодняшней жизни», — отметил архиерей.

Владыка Георгий, поблагодарив Президента за утверждение законодательных актов о передаче Церкви земельных участков, на которых расположены церковные здания, отметил, что было бы полезно распространить принятые нормативные акты и на сельскохозяйственные земли, используемые Церковью. «Сегодня многие обители только восстанавливаются, сельское хозяйство имеет для них большое значение, тем более при той разрухе, которую мы наблюдаем в деревне сегодня. Монастыри и приходы помогают жителям села в возрождении культуры земледелия и животноводства. Поэтому хотелось бы решить и проблему налогообложения сельскохозяйственных земель, которые сегодня находятся в пользовании Церкви», — заключил свое выступление епископ Нижегородский.

* * *

Президент Путин так прокомментировал поднятые епископом Георгием вопросы: «Законодатели исходили из того, что особый режим землепользования (безвозмездное пользование или передача в собственность) касается земель, которые расположены под объектами религиозной деятельности и используются для отправления религиозных обрядов, то есть для непосредственной деятельности Церкви как религиозной организации. Что касается другого имущества (и земель сельхозназначения — в том числе), других объектов хозяйственной деятельности Русской Православной Церкви и других религиозных конфессий, то здесь законодатели исходили из других положений. Если речь идет о предмете производственной деятельности, связанной с извлечением прибыли, то законодатели исходят из того, что на такие объекты недвижимости и собственности должен распространяться общий порядок налогообложения. Это необходимо и для того, чтобы исключить всякую возможность использования религиозных организаций (не только Русской Православной Церкви, но и всех религиозных организаций Российской Федерации) для ухода от налогообложения». «Вместе с тем можно подумать о порядке особого регулирования землепользования, при котором извлекаемая прибыль пойдет на благотворительные, общественно значимые цели. Давайте вместе на этот счет подумаем», — предложил Президент.

* * *

Затем выступил епископ Ставропольский и Владикавказский Феофан.

«В епархии, которую я возглавляю, произошла страшная трагедия в Беслане. После получения известия о захвате заложников боевиками я сразу же выехал в Беслан и через сорок минут был у захваченной школы. Мне пришлось пережить тяжелейшие 52 часа вместе с осетинским народом, вместе со своей Бесланской паствой. Каждые 2 часа приходилось выходить к страждущим матерям, отцам, детям. В глазах матерей было отчаяние, но в них теплилась и надежда, основой которой была вера. После пережитого и увиденного на многие вещи смотришь по-другому. Стало совершенно ясно: бездуховность, безнравственность, безверие — это тоже терроризм.

Вспоминая эту страшную трагедию, невозможно удерживать слезы…

Но хочу сказать, что Русская Православная Церковь сделала все возможное, чтобы облегчить страдания людей. Даже ночью мне приходилось звонить Святейшему Патриарху из Беслана. Святейший Патриарх Алексий разговаривал со мной и передавал слова утешения.

Сегодня очень важно, чтобы эта страшная трагедия не стала еще большей. Надо сделать все, чтобы она не смогла привести к межнациональному конфликту на Кавказе. Мы, со своей стороны, наша Церковь, наша епархия постоянно согласовываем свои действия с Патриархом и делаем все возможное, чтобы умиротворить нашу паству. Мы проводим беседы с нашими верующими, как в Осетии, так и в Ингушетии. С другой стороны, мы усиливаем сейчас взаимодействие с мусульманами и представителями других традиционных религий.

Хочется также коснуться вопроса об образовании. Первыми образовательными учреждениями в России были духовные школы, и прежде всего — Академия, созданная в Москве. Школы эти накопили богатейший опыт и внесли в развитие образовательного процесса в России большой вклад. И сегодня наши образовательные духовные учреждения обладают огромным потенциалом. Но, к сожалению, наши дипломы в государственной образовательной системе не признаются. Нам сегодня говорят о том, что они не соответствуют государственным стандартам (которые, кстати, были приняты в атеистическое время) и советуют приспособить образование в наших духовных школах к этим требованиям.

Но, наверное, было бы несправедливо приспосабливать программы наших академий и семинарий к этим весьма далеким от их специфики нормам. Духовные школы занимаются по своим специальным программам, но и по светским дисциплинам у нас есть прекрасные разработки: в области литературы, истории, философии. Зачем же их разрушать? Напротив, стандарты светских учебных заведений могли бы учитывать богатейший потенциал русских православных учебных заведений. Это способствовало бы нравственному воспитанию нашего общества.

Не могу не коснуться еще одной проблемы. Мы с любовью относимся к нашим мусульманским братьям, у которых тоже существуют свои большие трудности. Наша епархия на Северном Кавказе включает 6 субъектов Федерации. Мусульманское население здесь велико. Я вижу, как быстро растет число мечетей, как быстро развиваются исламские образовательные учреждения. То Саудовская Аравия, то Объединенные Арабские Эмираты выделяют на это значительные средства. К сожалению, наш православный народ такой поддержки не получает. Православная Церковь на Северном Кавказе, наши образовательные учреждения, наша паства тоже нуждаются в помощи. Думаю, что это нисколько не обидело бы наших братьев-мусульман.

* * *

Отвечая на поднятые епископом Феофаном вопросы, В.В. Путин сказал: «Прежде всего, хотелось бы отметить: тот факт, что вы были вместе с людьми в те страшные дни в Беслане, еще раз убедительнейшим образом подтверждает, что Русская Православная Церковь всегда, и в горе, и в радости, вместе со своим народом. Была, есть и, я очень надеюсь, всегда будет. Хочу сердечно вас поблагодарить за то, что Вы, повинуясь воле сердца, сами туда приехали и были там вместе с людьми».

«Что касается того, что в основе экстремизма и терроризма лежат бездуховность и безнравственность, — к этому просто нечего добавить», — подчеркнул Российский Президент.

Касаясь вопроса о проблемах духовного образования, В.В. Путин отметил: «Можно только сожалеть о том, что до сих пор есть какие-то проблемы с признанием документов о церковном образовании. Я дам соответствующее поручение Правительству. Честно говоря, я не знал, что такая проблема существует. Думаю, что не должно быть полного соответствия между программами церковного и светского образования. Это совершенно очевидно. Исходя из требований Конституции, государство и Церковь формально разделены. Церковь отделена от государства, и государство не может предъявлять таких требований к Церкви. Но это не должно создавать проблем для людей, которые получают церковное образование, тем более, что уровень и качество этого образования, как всем хорошо известно, весьма высоки. Нам вместе нужно найти способы поддержки духовного образования».

«Что касается того, что быстро возводятся мечети, то наверное вы знаете не хуже меня, поскольку работаете на Кавказе, что представители традиционного ислама как раз чувствуют себя ущемленными в связи с тем, что помощь из-за границы идет в основном на финансирование тех священнослужителей, которые отходят от традиционного ислама. Поэтому их не особенно радует помощь из Саудовской Аравии или Арабских Эмиратов и других зарубежных стран. Думаю, что в этой связи будет правильным обратить внимание на поддержку духовного образования во всех регионах Российской Федерации».

* * *

Выступивший в дальнейшем архиепископ Берлинский Германский Феофан отметил, что зарубежные приходы Московского Патриархата являются центрами духовной жизни для множества наших соотечественников, проживающих в других странах. Через них, как отметил владыка Феофан, наши сограждане получают возможность не утратить свою связь с Родиной. В то же время прихожане зарубежных храмов Русской Православной Церкви, особенно недавно приехавшие на жительство за рубеж, зачастую не имеют возможности материально помогать общине, не могут создать воскресную школу и другие нужные структуры. «Финансирование становится для наших приходов заграницей большой проблемой. Речь не идет о каких-то масштабных проектах, но всего лишь о скромном существовании приходов, об обеспечении самой элементарной пастырской работы, — сказал архиепископ Берлинский. — Хочется надеяться, что у России, которая становится богаче и сильнее, появится возможность помочь православным соотечественникам, проживающим в других странах».

* * *

Отвечая архиепископу Феофану, Президент В.В. Путин сказал: «Я сейчас не буду ничего комментировать, просто хочу сказать: мы раньше помогали вам и сейчас поможем».

* * *

В своем выступлении митрополит Рижский и всея Латвии Александр сообщил о проблемах, сходных с теми, которые имеются сегодня в жизни православных приходов дальнего зарубежья. Он также присоединился к пожеланиям, которые выразил владыка Феофан.

* * *

Затем слово было предоставлено епископу Читинскому и Забайкальскому Евстафию.

Он, в частности, отметил: «Я хотел бы несколько слов сказать о демографической проблеме. Сейчас в Забайкалье катастрофически сокращается жизнь населения. У этого есть внешние причины — это пьянство и наркомания и другие пороки нашего времени. Но особенностью нашего края является еще один фактор: наши соседи с Юга, у которых всегда были определенные настроения. Народ очень боится китайской колонизации, которая сегодня имеет место в нашем крае.

Китайцы — очень организованный, трудолюбивый, любящий свою родину народ. Сегодня они являются для жителей России главными конкурентами во всех сферах деятельности на Байкале. Повсюду китайцы выполняют работу, которую могли бы выполнять наши сограждане, тем самым лишая русских возможности заработать себе на жизнь.

Церковь видит лишь одно решение этой проблемы — опять-таки речь идет о введении курсов духовно-нравственного и патриотического воспитания в школах. На роль такого предмета более всего подходят Основы православной культуры. Опыт показывает, что уже сегодня есть добрые плоды, которые приносит преподавание этого предмета, но его введение в практику идет с большими усилиями. Выход Церковь видит в одном: необходимо соработничество Церкви и государства. Только при этом условии мы сможем поднять наш народ на высокий духовно-нравственный уровень.

К сожалению, сегодня отток населения из Забайкалья идет очень интенсивно. Люди молодые, образованные, имеющие какие-то возможности, уезжают, а люди, которые уже не в состоянии на это пойти, оказываются обреченными. Нас это очень волнует. Мы принимаем определенные меры, но не всегда они оказываются эффективными. Если бы государство с большим вниманием относилось к проверенным вековым опытом духовным традициям Православия, это могло бы дать прекрасные результаты».

Владыка Евстафий выразил просьбу, чтобы чиновники более благосклонно отнеслись к проблеме введения в школах духовно-нравственных, воспитательных дисциплин. «Мы не настаиваем, чтобы изучались только лишь Основы православной культуры, мы не противоречим и другим традиционным религиям. Пожалуйста, пусть каждая из конфессий займется обучением своей молодежи», — резюмировал свое выступление епископ Евстафий.

* * *

Отвечая епископу Читинскому и Забайкальскому, В.В. Путин отметил, что наиболее серьезные причины сокращения населения, особенно в Сибири и на Дальнем Востоке, — это спад в экономике, деградация социальной сферы, низкий уровень жизни, отрыв от основных политических, экономических и культурных центров страны, неразвитость инфраструктуры и дороговизна передвижения по территории России. Чтобы противодействовать депопуляции, нужно решать эти проблемы, то есть развивать экономику, социальную сферу.

Говоря о проблеме китайской колонизации Сибири и Дальнего Востока, Президент предложил православным иерархам подумать в том числе и об обращении китайцев в Православие.

* * *

На это предложение епископ Евстафий ответил: «У нас в этом вопросе есть определенная проблема. Мы уже 5-й год не можем переправить в Китай, где на государственные деньги был построен храм (это в области, соседней с Читинской, на территории Китая), утварь, книги и прочие необходимые для богослужения предметы. До сегодняшнего дня этот храм стоит без церковной утвари, без иконостаса, а ведь сами китайцы обращаются к нам с просьбой, чтобы мы освятили этот храм. Проблема в том, что иконостас уже 4-й год находится на таможне. Китайские таможенники ставят нам условие: без особого разрешения Коммунистической партии Китая они не дадут нам разрешения перевезти и установить иконостас в этом храме.

* * *

«Во время визита в Китайскую Народную Республику у меня будет возможность обсудить с китайскими коллегами эту проблему. Будем надеяться, что мы сможем ее решить», — заметил Президент Путин.

* * *

Тема облегчения таможенного режима в сторону большего благоприятствования перевозкам гуманитарной помощи была продолжена архиепископом Клинским Лонгином, представителем Русской Православной Церкви в Германии. Отвечая на вопросы владыки Лонгина, Российский Президент отметил, что если подобные проблемы возникают, то правительство на них постарается отреагировать.

* * *

В заключение встречи с участниками Архиерейского Собора Президент Российской Федерации сказал: «Я хотел бы всех Вас поблагодарить. Спасибо большое за организацию сегодняшней встречи. Ваше Святейшество, большое спасибо Вам! Для меня она была очень полезной и содержательной. Хочу выразить надежду на то, что Русская Православная Церковь и государство Российское бок о бок, вместе, прикладывая свои общие усилия, будут решать проблемы, стоящие перед нашим многонациональным народом. Еще раз большое Вам спасибо за Ваше служение российскому народу. Бог вам в помощь!»

В свою очередь, Святейший Патриарх Алексий от имени всех архиереев Русской Православной Церкви сказал Президенту страны: «Позвольте сердечно поздравить Вас с наступающим днем рождения и пожелать Вам благословенных успехов в Вашей высокой миссии на благо нашего Отечества, на благо России, на благо ее народа. Молитвенно желаем Вам крепости сил и помощи Божией».