Ответное послание Патриарха Алексия Папе Римскому Иоанну-Павлу II

Ваше Святейшество!

Сердечно благодарю Вас за передачу Русской Православной Церкви списка Казанской иконы Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. В праздник преславного Успения Божией Матери 28 августа сего года представительная делегация Римско-Католической Церкви, возглавляемая кардиналом Вальтером Каспером, председателем Папского совета по содействию христианскому единству, вручила нам эту икону после торжественного богослужения в Успенском соборе Московского Кремля, который был переполнен верующими, пришедшими в этот святой день вознести свои молитвы ко Пресвятой Богородице.

Возвращение святой иконы, принесенной Вашими посланниками, воспринимается Полнотой Русской Православной Церкви как акт восстановления справедливости и одновременно как акт доброй воли со стороны Вашего Святейшества. Верю, что принятое Вами решение о передаче иконы свидетельствует об искреннем желании преодолеть существующие между нашими Церквами затруднения. Пусть это событие станет нашим общим вкладом в преодоление негативных последствий истории XX века, отмеченного небывалыми по своим масштабам гонениями на веру Христову.

Общее для Православной и Католической Церквей почитание Божией Матери, «Заступницы усердной рода христианского» (Акафист Казанской иконе Божией Матери), возвращает нас к временам Древней Церкви, когда между Востоком и Западом не существовало разделений, которые мы с прискорбием видим в наши дни. Русская Православная Церковь всегда, даже в самые трудные моменты отношений с Церковью Римско-Католической, неизменно заявляла о готовности развивать эти отношения в духе искреннего сотрудничества. Возвращение списка Казанской иконы мы воспринимаем как шаг в правильном направлении, веря, что и в дальнейшем будет сделано все возможное для реального разрешения известных проблем, стоящих между нашими Церквами.

Добрые отношения между Русской Православной и Римско-Католической Церквами, к осуществлению которых не на словах, а на деле мы призваны «Начальником мира и Отцом вечности» (Ис. 9. 6) чрезвычайно важны для будущего Европы и всего мира. Проповедь христианских ценностей перед лицом секуляризованного общества будет иметь успех именно тогда, когда все христиане исполнят заповедь Спасителя о любви: «Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13. 34). Открытость между христианами разных конфессий предполагает уважение к друг другу, знание общей истории, деликатность при любых действиях на территории, где веками существует иная христианская традиция.

Еще раз от всего сердца выражаю благодарность Вашему Святейшеству за принесенный дар и надеюсь, что Пресвятая Богородица — «болезнем и разделениям врачевство скорое и безмездное» (Акафист Казанской иконе Божией Матери) — ниспошлет Свою благодать и милость на верующих наших Церквей.

С любовью о Господе

+АЛЕКСИЙ, ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ