Перед началом Рождественской Патриаршей елки в Кремле Его Святейшество ответил на вопросы корреспондентов СМИ

Святейший Патриарх Алексий: — Государственный Кремлевский дворец — это самый большой зал, он вмещает более 6 тысяч человек, другого такого зала нет. Ежегодно при поддержке московских профсоюзов мы имеем возможность пригласить на Кремлевскую елку 4 тысячи детей из воскресных церковно-приходских школ, детских домов и приютов, которые находятся под нашей опекой. Как известно всем малышам, Кремлевская елка — самая главная в стране. Конечно, этот праздник остается в памяти и в сердце детей.
Но мы проводим Рождественские елки для детей и в других помещениях. 15 января я буду участвовать в Рождественском празднике «Планета детства», который будет организован в концертном зале «Россия» Славянским фондом России. Небольшая елка будет и в Патриаршей резиденции в Свято-Даниловом монастыре. Детские праздники проводятся также во многих приходах Русской Православной Церкви.

Вопрос: — Ваше Святейшество, Рождество — это в значительной степени детский праздник. Как развивается церковное попечение о детях?

Святейший Патриарх Алексий: — Мы начинали с церковно-приходских воскресных школ, с возрождения религиозного образования. Тогда, в конце 80-х — начале 90-х годов не только дети, но и многие взрослые хотели получить основные знания о Боге, вере и Церкви. Мы требуем, чтобы при всех приходах и монастырях Русской Церкви были бы организованы воскресные школы, где дети имели бы возможность получить религиозное образование, изучать основы христианской нравственности и духовности. Сегодня также создаются детские дома и приюты при многих наших монастырях. Например, при Троице-Сергиевой Лавре, при женском монастыре в Малоярославце в Калужской области, при Покровском монастыре в Хотькове. По всей нашей великой России сегодня создаются подобные детские дома, где дети (увы, часто и при живых, но нерадивых родителях) находят тепло, заботу, ласку и попечение. Мы не готовим из них монахов или священнослужителей, мы хотим лишь, чтобы дети получили хорошее образование и воспитание, чтобы они стали культурными, воспитанными и образованными людьми, достойными гражданами нашего Отечества. Вот в чем наша главная задача.