Священник из страны лотоса

Католик мечтает подружиться с православными батюшками

Католический священник отец Томас выделяется в толпе на улицах Ярославля. И дело не в том, что он духовное лицо. Отец Томас родом из Индии и в Ярославле оказался по направлению миссионерского отдела католического ордена Слова Божьего. Корреспондент газеты «Россiя» решил познакомиться с этим необычным человеком из необычной страны.

«А что, разве в Индии есть христиане? Там же одни индуисты», — скажет иной читатель. И ошибется. В Индии христианская община насчитывает около 25 миллионов человек, большинство из которых — католики. Только восемь стран Европы могут похвастаться тем же. Более того, эта восточная держава имеет давние христианские традиции. По преданию, еще в середине I столетия новой эры ученик Христа апостол Фома начал свою проповедническую деятельность в Индии, так что христианство пришло в эти края намного раньше, чем во многие уголки Европы!

К Богу по призванию

Отец Томас оказался очень радушным и гостеприимным человеком. Мы встретились в домовом храме на улице Толбухина. Пять лет назад здесь разместился городской приход Воздвижения Святого Креста. С виду это и не храм вовсе, а обыкновенная трехкомнатная квартира. Был когда-то у ярославских католиков свой костел на улице Кооперативной, но в 30-х годах прошлого века его упразднили. Сейчас это жилой дом. В общем, о передаче исконного храма католикам приходится пока лишь мечтать.

В настоящее время ярославский приход Воздвижения Святого Креста насчитывает не более 80 человек, в основном это поляки, украинцы и белорусы. Есть, конечно, и русские.

Католическая община Ярославля ведет свою историю со второй половины XIX века. В то время за поддержку польского восстания 1863 года в наш город на 20 лет сослали архиепископа Зигмунда Фелинского. При его непосредственном участии в Ярославле построили первый католический храм. Община тогда насчитывала 315 человек.

Отец Томас живет в Ярославле с осени позапрошлого года, а в России около трех с половиной лет, и русский язык дается ему пока с трудом. Родом он из южной Индии, из города Алаккод. Вырос в католической семье.

— Отец Томас, почему вы решили посвятить себя Богу?

— Я из верующей семьи. С раннего возраста читал молитвы. Меня воспитали соответствующим образом. В общем, я решил помогать людям.

— Наверное, жизнь в России была для вас трудной: иные обычаи, иная культура.

— Да, поначалу были проблемы. Но теперь я привык. Здесь замечательные прихожане, меня встретили тепло и радушно, мы подружились.

— А как вас встретили русские морозы?

— О! Было тяжело, — смеется, — но снег так красив, что холода не замечаешь. Теперь все хорошо!

Отец Томас, прежде чем стать священником, пятнадцать лет учился в монастыре. Служение Богу он начал совсем в юном возрасте. Постигать духовную науку было трудно. Очень многие юноши не выдерживали испытаний и уходили из монастыря. Кроме того, отец Томас пять лет изучал в колледже английский язык, литературу и философию. Затем в семинарии — богословие. Долгий и тяжелый труд, наполненный самоотречением и духовным совершенствованием.

На улице не узнаешь

— А кто ваши родители?

— Родители — крестьяне. Содержат плантации кокосовых пальм и каучукового дерева, выращивают кешью, кофе, бананы, черный перец. У них примерно четыре гектара земли. У меня два брата: один — преподаватель на экономическом факультете, другой бизнесмен, оба живут в Индии. Есть и три сестры. Диша — медсестра, обитает в Шотландии, Бина посвятила себя Богу, монашествует в обители в немецком городе Мюнстер, это недалеко от Кельна. Недавно был у нее в гостях. Прекрасный город, хороший монастырь. Третья сестра — Ельси — домохозяйка.

В быту отец Томас ходит в самой обычной одежде, и, если бы не его экзотическая внешность, вряд ли он выделялся бы из толпы. Многие принимают его за иностранного студента медакадемии. И очень удивляются, когда узнают, что перед ними священник.

— А скинхеды вас не достают, не сталкивались с проявлениями шовинизма и ксенофобии?

— Бог миловал. Но я слышал, что иностранцам поздно лучше на улице в одиночку не показываться. Иногда бедные люди просят милостыню — я подаю. Если за помощью в храм обратится человек, тоже не отказываю. Не важно — католик он или нет. Ближним надо помогать.

Отец Томас в жизни неприхотлив. Наверное, сказались долгие годы учебы в монастыре. Сам ходит на рынок за продуктами, сам готовит: суп, рис, мясо, хлеб, чай (и не обязательно индийский). По хозяйству иногда помогают прихожане.

— Жаль, пришлось забросить занятия спортом, — сетует отец Томас. — Я большой любитель баскетбола и волейбола. Выступал даже за команды. Теперь немного не до этого.

— Удалось ли вам побывать в православном храме? Может, даже общаетесь с местными священниками?

— В храмах пока не бывал, но часто на них любуюсь — очень красиво! С православными священниками, к сожалению, тоже пока не общался, но не скрою, хотел бы этого. Мечтаю даже с ними подружиться, потому что православие и католицизм очень близки и между двумя ветвями христианства много общего. Да хранит нас Бог!

http://www.rgz.ru/index.php?option=com_content&task=view&id=7398&Itemid=71