Такого не случалось почти 80 лет. Впервые за все эти годы президент Франции почтил своим присутствием Большую соборную мечеть в Париже. Этот главный культовый центр французских мусульман был торжественно открыт в 1926 году тогдашним президентом страны Гастоном Думергом. Теперь гостем мусульман стал Жак Ширак. Пока Ширак внутри мечети обнимался с ее ректором, Далилем Бубакаром, и выступал с программной речью перед благожелательной аудиторией, у стен божьего дома шумела другая толпа. Несколько десятков человек с палестинскими и французскими влагами в руках выкрикивали лозунги: «Ширак — президент!», «Шарон — убийца!», «Ширак — в Рамаллах!». За их маневрами спокойно наблюдали шеренги полицейских из CRS — местного ОМОНа. Последний, несколько странный призыв, должен был напомнить Шираку о том, что с Ясиром Арафатом его связывают давние теплые, почти дружеские отношения. И что осажденный в своей резиденции палестинский председатель крайне нуждается в поддержке всегда благожелательной к нему Франции. Визит в соборную мечеть стал очередным сильным ходом избирательной кампании Ширака. Ислам — вторая по числу приверженцев после католицизма конфессия Франции. Большинство из 5 миллионов французских мусульман являются гражданами страны и имеют право голоса. Шираку предстояло непростое дело. Как гарант конституции и надежда стремящихся к порядку французских правых, он должен был осудить любые акты насилия, в том числе антисемитские выходки арабской молодежи, захлестнувшие страну. С другой стороны, президент должен был как-то ответить на чаяния французских мусульман, которые всей душой — со своими палестинскими братьями. Они ждут от французских властей поддержки Арафата, и осуждения Израиля. Об этом прямо заявил ректор мечети Далиль Бубакар. Он выразил надежду, что французский президент «учтет наше глубокое стремление к миру на Ближнем Востоке, и желание, чтобы глава государства принял участие в судьбе несчастного палестинского населения, униженного, уничтожаемого, судьба которого нас глубоко волнует». Зная, что его слова будут внимательно выслушаны всеми французами, и, в частности, влиятельной еврейской общиной страны, Ширак публично сделал свой выбор. Перед полутора тысячами мусульман, собравшимися в соборной мечети, Ширак безоговорочно осудил любые акты антисемитизма и агрессии в отношении еврейской общины. Ширак поддержал то подавляющее большинство мусульман, которые в эти дни «решительно осудили антисемитизм, надругательство над святынями, насилие и любые, подчеркиваю, любые проявления религиозной нетерпимости,» — заявил Ширак. «Я хочу со всей ответственностью заявить, что никакие внешние конфликты не должны сталкивать друг с другом французов на их собственной земле. Я никогда не смирюсь с возможностью противостояния различных общин во Франции. Я жду от каждого француза солидарности со своими соотечественниками, какого происхождения они бы не были, и к каким бы религиям не принадлежали,» — сказал в мечети Ширак. Тем самым президент категорически отказался оправдывать акты антисемитизма со стороны французских мусульман «горем и волнением» за судьбу единоверцев на Ближнем Востоке. Париж
