Всю ночь напролет не утихали столкновения между протестантами и католиками в Белфасте. В «серьезных гражданских беспорядках», как их называют представители североирландской администрации, приняло участие около 500 человек. Подростки и зрелые мужи из конфликтующих религиозных общин швыряли друг в друга камнями, бутылками с зажигательной смесью, пускали в ход дубинки и духовые ружья. Когда на место события прибыла полиция, бузотеры обратили свой гнев на нее. Стражи порядка, пытавшиеся разделить участников схватки, попали под «перекрестный огонь». 17 офицеров получили ранения, была сожжена одна полицейская машина, еще 6 похищено и потом предано огню. А началось противостояние, казалось бы, с пустяка — со ссоры между двумя женщинами — протестанткой и католичкой на тротуаре возле входа в женскую католическую школу «Святой крест». Но эта ссора оживила застарелый конфликт между общинами. Дело в том, что школа построена посреди протестантского анклава в столице Северной Ирландии. Местные жители возмущались тем, что католики возят своих детей через «их территорию», и хулиганскими выходками подростков. Католики, в свою очередь, обвиняли обитателей анклава в жестокости по отношению к детям. Только днем полиции удалось восстановить спокойствие. Однако Алн Маккуиллан, помощник главного констебля Белфаста, говорит, что в обеих общинах есть экстремисты, объединенные в нелегальные полувоенные группировки. Они-то и раздувают пламя розни, которая отравляет атмосферу в провинции в течение многих десятилетий. Стычка у школы еще раз показала, что мир в Ольстере, наступивший после подписания соглашений между Лондоном, Дублином и основными политическими силами Ольстера, остается хрупким.
