 |
| Православие.Ru | Максим Емельянов-Лукьянчиков | 21.06.2008 |
Но есть человек, который выделяется из числа кавалеров даже этой весьма немногочисленной категории. Илларион Григорьевич Меркулов (1913−1945) — единственный кавалер четырех орденов Славы, погибший во время войны. Его боевой путь еще при жизни стал легендой. Как писала в 1950-е годы газета военного округа, в котором служил сын Меркулова, Илларион Григорьевич был «настоящим богатырем. 22 раза он был ранен, но, излечившись, снова вставал в строй. Пройдя трудный и славный путь от Москвы до Берлина, он вступил в этот поверженный город Героем Советского Союза. Несколько дней не дожил герой до дня победы, пав в одном из уличных боев». Почти все факты в этой цитате — вымысел, но правда о жизни этого «богатыря» полутораметрового роста оказалась еще более впечатляющей…
Довоенная судьба Иллариона Меркулова — как тысячи других. Он родился в 1913 году в селе Знаменское Обоянского уезда Курской губернии, а жил не только в Курской, но и в Донецкой и Архангельской областях. Сменил немало профессий — от пекаря до объездчика лошадей.
Будучи мобилизован в июле 1942 года, за 33 месяца своей войны Илларион Меркулов прошел через четыре фронта и четыре государства. Война — это круговорот непредсказуемых событий: марши неожиданно сменяются боями, наступления переходят в оборону, а после пленения немецких солдат полк вдруг сам оказывается в окружении. И всегда кто-нибудь вырывался из этого круговорота и совершал необыкновенный поступок.
В сентябре 1944 года старший сержант Меркулов в составе 276-й стрелковой дивизии воевал в Польше, у города Санок. С этого времени его судьба как бы ускоряет свой ход, становясь сплошным — и тяжелым, и славным — калейдоскопом боев, подвигов, ранений и награждений, которые, как запоздалое признание заслуг, следуют теперь одно за одним. Именно тогда ратный подвиг Иллариона Меркулова превращается в легенду.
Его племянника поднял на штык фашист, его сын оставался на оккупированной территории, но он продолжал освобождать чужих детей.
О нем писали во фронтовых газетах, а он — в своих статьях — отдавал должное другим.
Он был хрупкого телосложения — но за ним шли богатыри.
Он был семь раз ранен (при этом шесть раз в течение 100 дней) и имел возможность демобилизоваться, но не сделал этого.
Он защищал Москву, освобождал родную Курщину, Украину и Закарпатье, Польшу и Чехию, а вернулся домой похоронкой, памятью, болью и славой русского солдата.
8 мая победного года, в 6 часов вечера его полк сосредоточился на окраине города Оломоуц в Чехии. В этот день в журнале боевых действий была сделана запись: «При артиллерийском налете противника ранено три человека и один убит». Вот так, в день капитуляции фашистской Германии, на марше погиб старший сержант Илларион Меркулов, став последним человеком, убитым в 873-ем стрелковом полку. Он был похоронен в день окончания войны в городе Моравска-Тршебова. Человек, жизнь которого месяцами и годами была натянута как струна, готовая лопнуть, рассыпалась брызгами солдатской крови и осколками снаряда под крики «Победа!».
Он исполнил долг до конца, чтобы остаться в земле освобожденной Моравии навсегда.
Он пять раз представлялся к ордену Славы, но при жизни ему вручили лишь два.
Ему, первым — под ураганным огнем противника — форсировавшему Днепр и бравшему в плен пулеметчика, 14 раз с горстью людей отражавшему атаки немцев на обороняемую высоту, спасшему жизнь раненому командиру полка, — не хватило степеней у самой почетной солдатской награды. Поэтому орден Славы 3-ей степени он получил дважды.
Уже в 1945 году — посмертно — он стал полным кавалером ордена Славы, но 55 лет эти награды ждали своего вручения.
Их получил сын героя.
