«Европейская арабская лига» (ЕАЛ) — небольшая исламская партия Бельгии — спровоцировала крупный скандал, объявив о намерении участвовать в парламентских выборах 2003 года и выставить отдельный список на коммунальных выборах в Антверпене в 2006 году. Она выдвигает также требование сделать арабский язык государственным наряду с фламандским, французским и немецким. Даже среди августовской отпускной летаргии заявление ЕАЛ опять разожгло полемику вокруг прав иммигрантов, в частности избирательного права для иностранцев, хотя члены ЕАЛ уже не иностранцы, а граждане Бельгии. Мнения разделились: одни считают это серьезным предостережением о наличии в бельгийском обществе исламской «бомбы замедленного действия», другие, в числе которых известные представители центристских и левых партий, — продуманной провокацией правых сил. Ислам действительно является второй по значению религией Бельгии после католицизма. Его исповедуют около 450 тыс. граждан страны, в основном марокканского происхождения. Большинство — во втором и третьем поколениях. Они имеют свою официальную структуру в лице Исполкома мусульман Бельгии и в условиях компактного проживания не всегда интегрируются в бельгийское общество. Брюссельский парламентарий от партии «Эколо» («зеленые») Фуад Лассани считает, что у ЕАЛ нет достаточной социальной базы, чтобы успешно выступить на выборах: радикальные исламские группировки здесь занимают маргинальное положение. Даже умеренная исламская партия «Ноор» в 1999 году на региональных выборах в Брюсселе едва собрала 1200 голосов, при том что в столице проживает более 200 тыс. мусульман. «Смешение политики с религией никогда ни к чему хорошему не приводит, — заявил председатель Исполкома мусульман Бельгии Нордин Малуджамум. — Идея создания арабской партии к выборам 2006 года бессмысленна». Однако он считает, что властям надо уделять больше внимания работе с безработной молодежью из иммигрантских семей. Время новостей / RUS. nl
