Несмотря на установившийся в Саудовской Аравии летний зной и тревожное положение в стране в связи с вылазками религиозных экстремистов, Мекка и Медина густо заполнены паломниками. Обстановка в исламских городах напоминает дни хаджа и ночи рамадана, когда в мечетях «негде упасть финику». Жители Медины жалуются, что с трудом пробиваются в мечети для совершения обычных пятикратных молитв. Мекканские земляки пророка Мухаммеда не ропщут: трудности перемещения в направлении «неприкосновенной» мечети для них повседневная проблема в течение года. В Мекке полностью заняты все гостиницы и меблированные комнаты в районах «Мисфаля», «Газза», «Шамия», «Шараи-Умм-уль-Кура» вблизи главной мечети в пределах видимости ее 9 минаретов. Особым спросом пользуются обширные помещения, рассчитанные на прием больших групп паломников. В прошлом году за 9 месяцев сезона малого хаджа (омры) святыни ислама посетили 2,35 млн. иностранных мусульман из почти 200 стран. Ожидается, что в нынешнем году их число приблизится к 3 миллионам. Наибольшее число богомольцев в белых одеждах «ихрама» прибывает из соседних Ирана, Египта и сопредельных арабских монархий. Десятки тысяч пилигримов приезжают из Индии, Пакистана, Турции, Бангладеш, Филиппин, Индонезии. Министерство по делам паломничества рассчитывает на дальнейшее увеличение числа «хаджей» из этих стран и готовится к концу десятилетия принимать на омру до миллиона паломников в месяц. С этой целью в стране вводятся электронные визы, система оплаты услуг банковскими карточками. Паломникам разрешено посещать исторические места вне обрядовых маршрутов и навещать родственников, работающих в королевстве, где занято почти 9 миллионов иностранцев со всех концов света. По сведениям Генерального консульства РФ в Джидде, количество российских паломников, находящихся сейчас на родине исламского пророка, исчисляется лишь десятками. В святых для мусульман краях стоит жара. Температура воздуха в Мекке днем достигает 40 градусов, распространяются сезонные лихорадки, ИТАР-ТАСС / Русская линия
