Вчера в Екатерининском зале Кремля президент России Владимир Путин вручил награды патриарху Московскому и Всея Руси Алексию II, другим священнослужителям и мирянам Русской православной церкви. Президент отметил, что Россия «навсегда рассталась с эпохой нигилизма и нравственной нищеты, веком ожесточенной борьбы за право человека верить» и выразил особую благодарность за вклад в духовное возрождение страны Алексию II, митрополиту Санкт-Петербургскому и Ладожскому Владимиру и митрополиту Солнечногорскому Сергию. Всего орденами Почета и Дружбы отмечено 36 священнослужителей. В свою очередь, Алексий II, поблагодарив главу государства, отметил, что «мы встретили новый год с молодым президентом, полным энергии, — это залог того, что Россия решит экономические проблемы и другие сложные вопросы, и XXI век будет мирным и созидательным». Награды были вручены также священнослужителям других традиционных христианских конфессий.
