Стараясь освободиться от жесткой кастовой системы, несколько тысяч индусских далитов — представителей низшей касты, которых также называют «неприкасаемыми», — перешли в буддизм. В ходе трехчасовой церемонии, состоявшейся в индийской столице, далиты официально отреклись от индуизма. Затем буддийские монахи обрили головы нескольким лидерам далитов, тогда как большинство новообращенных пришло на церемонию заранее обритыми. Церемонию перехода в буддизм возглавил президент Всеиндийской конфедерации низших каст и племен Удит Радж, вслед за которым новообращенные прочитали 22 основных обета буддизма. «До тех пор, пока далиты будут хранить верность индуизму, будут страдать и они сами, и вся страна, — заявил Радж, отрекшийся во время церемонии от своего индуистского имени Рам. — Религия, основанная на понятии каст, открыто оправдывает пожизненное неравенство и дискриминацию». О своей поддержке далитов, перешедших в буддизм, заявил ряд церквей и христианских организаций Индии, по мнению которых церемония стала для «неприкасаемых» возможностью воспользоваться правом на религиозный выбор. «Вся Церковь — за далитов, — заявил, выступая на церемонии, президент Всеиндийского христианского совета Джозеф Д’Соуза. — Мы поддерживаем дело далитов». Со своей стороны, Всемирный индуистский совет поспешил охарактеризовать церемонию как «христианский заговор с целью дискредитации индуизма». NTVRU.com
