Завершая трехдневный визит в Белоруссию, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II посетил 20 мая Жировицкий монастырь, города Слоним и Барановичи. У ворот Жировицкого монастыря Первоиерарха Русской Православной Церкви встретили тысячи паломников из Белоруссии, России, Украины, Польши, представители православного духовенства. Обращаясь к верующим с архипастырским словом, Святейший Патриарх Алексий отметил, что Жировицкий монастырь всегда оставался очагом и оплотом веры, сохраняя в своих стенах великую православную святыню — Жировицкую икону Божией Матери. Святейший Патриарх посетил также Минскую Духовную семинарию, которая размещается в настоящее время в Жировицах. Здесь Патриарху был вручен диплом почетного доктора богословия. Подводя итоги своего пятого пасторского визита в Белоруссию Патриарх высказал благодарность президенту Белоруссии Александру Лукашенко и руководству страны за оказываемую поддержку православной церкви. Он отметил, что центральной темой его визита было освящение Дома Милосердия, который, по его словам, «должен служить для всей Белоруссии и России примером сотрудничества церкви и государства». В торжественной церемонии открытия в Минске Дома Милосердия 19 мая принимал участие президент Александр Лукашенко. Алексий II отметил, что пятый пасторский визит в Белоруссию «укрепил его в стремлении оказывать всемерную поддержку Союзу Белоруссии и России». Предстоятель Руссой Православной Церкви призвал белорусский народ трудиться на благо будущего Союза Белоруссии и России, укреплять единство братских православных народов. Он подчеркнул, что с каждым пасторским визитом видит, как «укрепляется духовность и нравственность белорусского общества». Об этом, по его словам, свидетельствуют строящиеся и восстанавливаемые храмы на земле Белоруссии. Алексий II выразил надежду, что посетит Белоруссию с очередным пасторским визитом. По материалам Службы коммуникаций ОВЦС и РИА «Новости»</i>
