По существу всю первую половину XVII века можно было назвать временем Михаила Романова. И не только потому, что он являлся главой Русского государства; Михаил наложил свою глубоко личную печать на все процессы, которые в нем (в государстве. — Ред.) протекали. Так каким же человеком был первый царь из династии Романовых? Если говорить коротко, то это был умный, спокойный, осторожный, но твердый в своих уже принятых решениях человек. Он не обладал деспотическими чертами своих предшественников, но прекрасно осознавал всю огромность своей власти. Но пользовался ею осмотрительно, многократно советуясь со своим окружением. Михаил был глубоко верующим и богомольным человеком, и многие поступки в качестве правителя соотносил с христианской моралью и заветами Евангелия. Он сел на русский трон отроком. Умер же в 1645 году, когда ему едва исполнилось 50 лет. Таким образом, Михаил правил Россией практически всю свою сознательную взрослую жизнь — 32 года. Поначалу он находился под сильным давлением своих родственников — властной матери и ее родственного окружения, позднее — под опекой властного и сильного духом отца, который к тому же являлся Патриархом. Казалось, что Михаил порой сгибался под тяжестью этого давления. Но такое впечатление обманчиво. Тяжелое и суровое детство, сиротская судьба при живых родителях, долгая ссылка, скитания по России, постоянная опасность со стороны политических противников закалили его характер и в то же время настраивали на философско-религиозный склад мышления: все в руках Божиих. Поэтому очень быстро ошиблись те, кто полагал, что перед ними натура, которую можно было лепить как воск. В личных вопросах он мог уступить; в государственных — никогда, если считал, что это противоречит интересам страны, как он понимал их. Его широкий и спокойный подход к делам государственным проявился уже в первые годы правления. Несмотря на то что рядом с ним в руководстве страной стали родственники отца и матери, которые порой стремились свести счеты со своими бывшими противниками периода Смуты, Михаил сумел сохранить равновесие всех общественных сил и не дал возможности для мщения. Он никого не казнил и никого не подверг опале. Пострадали лишь заведомые враги единства государства, противники его как избранного царя и всякие «лихие» люди — казаки-бунтари, воры, грабители и среди них остатки польских воинских отрядов. Все они были сурово наказаны. Жестоко пресекал Михаил и вспышки бунтов русских крестьян и посадских людей. Порядок и покой в государстве для него — превыше всего. Жестоким наказаниям подвергались и те люди, которые «молвили «непригожие слова» против государя, его семьи, детей. Это рассматривалось как тягчайшее государственное преступление. <…> Добытую с таким трудом царскую власть Михаил оберегал, как всенародное достояние. Покушение на нее рассматривал как покушение на единство и благополучие государства, как признак новой Смуты. Постепенно и неуклонно тем самым он положил начало самодержавию в России. <…> Недаром современники писали, что при Михаиле «преста (то есть прекратилась) в Русском государстве всенародная человеческая пагуба». Михаил самолично проводил Земские соборы, выступал на них с речами по ключевым вопросам жизни страны. Он руководил обсуждением важнейших вопросов внутренней и внешней политики страны. В критические моменты его слово было решающим. Так, он удержал Россию от войны с Крымом, а позднее с Турцией из-за Азова, потому что страна не была готова к такому противоборству. Авторитет царя медленно, но неуклонно рос. И вскоре никому не могло прийти в голову рассматривать его как слабого и поддающегося влияниям человека. Но личная жизнь царя складывалась трудно. Он был послушным сыном и высоко ценил суждения как матери, так и отца, что не всегда приносило пользу и ему, и стране. Капризная и волевая мать мешала ему создать семью. Когда в девятнадцатилетнем возрасте Михаил выбрал себе невесту по сердечному влечению, то мать всячески препятствовала его выбору, боясь потерять свое влияние на сына. Невесту опорочили, объявили больной, уверили царя, что от нее не будет потомства. Бедную, ни в чем неповинную девушку отстранили от двора, а потом сослали. Позднее Михаил вернулся к истории с первой невестой, провел личное расследование и выяснил, что она оклеветана родственниками его матери — боярами Салтыковыми. Они были наказаны — лишены имущества и отправлены в ссылку. Через некоторое время Михаил обвенчался с юной княжной Долгорукой, но она на другой день после свадьбы заболела и вскоре умерла. Какой-то рок преследовал царя и его избранниц. Современники считали, что и на этот раз не обошлось без вмешательства противоборствующих при дворе партий. Царь <…> женился в возрасте 29 лет, что считалось для того времени поздним браком. Ему представили на выбор 60 лучших юных красавиц России из знатнейших княжеских и боярских родов. Каждую из них сопровождала прислужница из простых дворянских семей. Выбор происходил ночью. Михаил с матерью обошел со свечой спальни девушек, внимательно вглядываясь в спящие лица. Свой выбор он остановил, к удивлению и негодованию матери, на одной из прислужниц — Евдокии Стрешневой. На этот раз царь настоял на своем и вскоре обвенчался со своей избранницей. Со Стрешневой Михаил счастливо прожил всю оставшуюся жизнь. В семье было десять детей: семь дочерей и трое сыновей. Первенец — наследник Алексей (1629−1676). Семья была дружной, любящей, богомольной. Царь заботился об образовании детей; причем стремился дать им светское воспитание. Хорошо образованный боярин Борис Иванович Морозов (1590−1661) был определен воспитателем к наследнику престола. Царевичи не только читали светские книги, учили иностранные языки, но и носили одежду немецкого покроя. Постепенно западная культура проникала и в быт царской семьи. И все же многое было в укладе семьи от старой Руси. Так, детей редко выпускали гулять: боялись «сглазу», много времени семья проводила в богомольях, путешествиях по монастырям. Смолоду крепкий и сильный, любящий охоту на лося и медведя, Михаил уже к тридцати годам часто болел. Он вел малоподвижный образ жизни: сидение за столом над документами, бумагами, стояние на коленях перед иконами и бесконечные молитвы. <…> Одновременно он испытывал постоянные нервные нагрузки: страна выходила из Смуты тяжело, с большими потерями, частыми войнами. Все невзгоды времени царь пропускал через себя — это были и его невзгоды. У него стали болеть ноги, его часто от возка и в возок носили в кресле дюжие слуги. От постоянного чтения при свечном освещении он потерял остроту зрения и начал пользоваться очками. У каждого человека есть свои привычки, слабости, увлечения. Были они и у Михаила. Он страстно любил часы, коллекционировал их. По его приказу часы встраивались в кремлевские башни, чтобы все желающие могли узнать точное время. И еще он любил всяких диковинных зверей и диковинные вещи, которые ему привозили в подарок из разных стран. Таков был этот человек с нелегкой судьбой, с тяжкой государственной ношей на своих плечах, человек, имевший громадное влияние на судьбы страны в XVII веке. Он умер на следующий день после своих именин в 1645 году. Чувствуя приближение кончины, Михаил простился с семьей, благословил сына Алексея на царство, затем исповедовался и приобщился Святых Тайн. Вместе со смертью Михаила закончился долгий и трудный период выхода страны из Смуты. <…>
